“天水清相入，秋冬气始交”。
立冬是二十四节气中的第19个节气，时间为每年11月7日或8日，此时太阳运行到黄经225度。
《月令七十二候集解》中：“立，建始也。冬，终也，万物收藏也”，意思是秋季农作物收割晾晒完毕，收入库中。
中国民间古时习惯把立冬作为冬季的开始。
立冬分为三候：一候水始冰；二候地始冻；三候雉入大水为蜃。
这时水已经能结成冰，土地也开始冻结；“雉入大水为蜃”中的雉是指野鸡一类的大鸟，蜃则为大蛤。
冬日临近，气候逐渐寒冷，吃温补的食物有助于滋阴养胃，抵御寒气。谚语有云：“立冬补冬，不补嘴空。”
南北方在这一天都有不同的习俗，像是吃羊肉、吃饺子等等。
在过去的许多年里，冬季储菜是北方人民的头等大事。
由于交通运输不便，南菜难以北运，加之北方冬季寒冷，难以吃上新鲜蔬菜。
所以一到冬天，乡下的农人们便挖地窖储存大白菜过冬，这样蔬菜不会冻坏，大家伙儿也能吃上比较新鲜的菜。
城里人则会把购置来的白菜堆在阳台上，覆以棉被。既要防止伤热烂叶，也要留心菜叶上冻，真可谓劳心劳力。
梁实秋在《雅舍谈吃》中提到：
“在北平，白菜一年四季无缺，到了冬初便有推小车子的小贩，一车车的白菜沿街叫卖。普通人家都是整车的买，留置过冬。”
随着时代的发展，今天的人们早已不需要储存大白菜，冬天的吃食也不局限于白菜、萝卜、土豆这老三样。只要人们想吃，无论线上线下，新鲜的蔬菜都方便可得。
到如今，冬季储菜这一活动也成为人们脑海中定格的回忆与难忘的经历。
南方地区冬日吃食的种类就比较多了。
无锡地方有吃团子的习惯，团子的馅料由萝卜、豆沙等制作而成，风味独特。
此外，在台湾立冬还有吃“羊肉炉”和姜母鸭的习惯。羊肉性温热，有御寒祛湿的功效。这就是为什么我们冬天吃完羊肉后常常会觉得暖和、通体舒畅。中医讲究“热则寒之”，因此羊肉要搭配白菜、冬瓜这些凉性蔬菜食用。
立冬，收而藏之，重点在“藏”。好好照顾劳累了一年的身体，养精蓄锐，保持良好心态，那些年初许下尚未实现的愿望，就留待时间慢慢完成吧。