北京时间11月7日，张宁在接受央视名嘴于嘉采访时，正式回应了落选国家队大名单，这名毕业于北京大学的高材生展现了高情商，回答可以说滴水不漏，甚至可以说完美替杜锋圆场。
此前，国家队最新集训大名单出炉，排在第一阶段本土得分榜第六的张宁落选引发了巨大的争议。在很多人看来，胡明轩必须给张宁让位，能者上。
对于入选国家队的呼声，最终却落选，对此，张宁表示，“短期呢，我就希望在我第三个赛季里不希望我的状态，无论身体状态，还是竞技状态，还是心理状态起伏特别大。国家队集训队，包括人才库大名单，第一我个人打实话我没敢想，可能有人会说，那你要是不敢想，怎么往上走？我为什么说不敢想，是因为其实目前第三个赛季刚打了第一阶段的比赛，我发挥还不错，其实回首这两年，我张宁在咱们CBA的联赛中只是进行生存的考验，我张宁如果想来CBA追梦，我想先怎么在联赛中存活下来，在咱们山西队能站稳。”
张宁还说到，“琢磨下之后很多事情，怎么去提高，去再往上走，我是一个非常有自知之明的人，我特别知道自己的真实实力，我很明确我的定位，包括我的缺点是比较明显的，可能真是在更高级别的球队当中，包括国家队等等这个级别的比赛中，可能我的缺点会被无限放大。所以我也会害怕，这种情况下，我没有完全完善我个人的话，我也没有脸和能力去代表国家。我还是要脚踏实地把我自己完善好，比如说我的左手，我的投篮稳定性，那时我是不是可能更全面，那个时候，再去想国家集训队，可能会更有信心，现在我不敢想，虽然大家的声音我都听得到，但是，不能被带着走。”
张宁这番回应也是引来热议，球迷纷纷表示，“张宁真的是一步一个脚印，踏踏实实不断进步。”“可能他觉得国家队是个较高的平台，得有很高实力以后再去才配得上，可惜现在国家队里有一大波人并没达到他想象中的实力，也厚脸皮进去了。”“张宁真是选秀代表，思路清晰，头脑清醒，难得的是不惧对抗，看好成为国内顶级球员。”……