2002年，中国男足破天荒地参加世界杯，但此后一蹶不振，再也未能冲出亚洲。
2002年，也是“足球城”青岛登峰造极的年份，那一年的11月16日，也就是20年前的今天，韩国“铁帅”李章洙执教的青岛海牛坐镇颐中体育场即如今的国信体育场，在中国足协杯赛决赛次回合中以2:0完胜辽宁波导，从而凭借客场进球多的优势蟾宫折桂，首度获得中国职业足球顶级赛事冠军。
▲20年前的今天，李章洙执教的海牛在颐中体育场即如今的国信体育场捧起了中国足协杯。本赛季，现年66岁的李章洙率领深圳队踢了15场中超联赛，交出5胜1平9负的答卷，因球队遭遇五连败而黯然下课。
▲海牛在2002年捧起的中国足协杯，如今安放在海牛俱乐部的荣誉陈列室里。在本赛季中甲联赛仅剩5轮的情况下，已领先第四名8分的海牛冲超成功几无悬念。明天，海牛将坐镇中甲唐山赛区，在中国足协杯赛1/16决赛中对阵暂居中超榜首的“双冠王”山东泰山。
值得一提的是，由于恰逢亚足联旗下的俱乐部赛事体系改革，海牛虽在2002年获得了中国足协杯赛冠军，却未能进军亚洲赛场，参加亚洲优胜者杯、亚俱杯或亚冠联赛，因此留下了无尽的遗憾。
必须得承认，海牛20年前金榜题名，固然有实力不俗的缘故，但也得益于幸运女神的眷顾。譬如说第三轮，客场作战的海牛就是在120分钟内与范志毅、祁宏压阵的上海中远互交白卷，最终凭借门将杨君在点球决战中的神勇发挥以4:1淘汰对手。
无巧不成书的是，在中国足协杯赛中，海牛每当遇到上海球队，总会凭借门将的精彩表现淘汰对手。2001年中国足协杯赛，海牛淘汰上海申花，朱慧谦先是在常规时间内封堵出兰科维奇主罚的点球，又在点球决战中两度救主。2004年中国足协杯赛，海牛淘汰上海国际，李帅在点球决战中上演化解点球“帽子戏法”。2013年中国足协杯赛，海牛淘汰上海东亚，牟鹏飞在点球决战中先后令耿袈岂、王燊超无功而返。
言归正传，在主客场两回合制的2002年中国足协杯赛决赛中，海牛首回合在客场输了个1:3。若非张玉宁、王刚因累计三张黄牌缺席次回合比赛，李尧又在次回合进行至第56分钟时因累计两张黄牌被罚下场，海牛恐怕很难翻盘。
▲2002年11月17日，《青岛日报》《青岛晚报》《青岛早报》均在头版显要位置刊发了海牛获得中国足协杯赛冠军的喜讯。
▲寸土寸金的《人民日报》在2002年11月19日报道了海牛勇夺中国足协杯赛冠军的消息。那一年，“小巨人”姚明刚刚登陆NBA，其NBA首秀比海牛获得中国足协杯赛冠军早了不到20天。现如今，已退役11年多的姚明担任中国篮协主席。
当时，海牛的国内球员配置相当豪华，姜峰、陈刚、肖战波、曲波都是国脚级球员。
1995年和1999年，两支青岛U18男足连获全国城市运动会冠军。到了2002年，他们中的不少人已成为海牛的重要球员，如马永康、周新、朱慧谦、梁明、高明、隋勇、叶荣顺、耿志强等。
▲率领海牛获得中国足协杯赛冠军时，韩国“铁帅”李章洙年仅46岁1个月零1天。在海牛夺冠之战中首发出场的周新，如今担任中甲劲旅青岛青春岛主帅，他目前的年龄是45岁6个月零2天。
2002年中国足协杯赛，海牛在6场比赛中总共攻入10球，克罗地亚高中锋乌克亚贡献3球，隋勇攻入2球，白毅、江晖、鲁纳、曲波、比坎尼奇各有1球进账。而在决赛中进球的分别是隋勇、曲波、比坎尼奇，要知道，隋勇和曲波当时均是年仅21岁的小将。
决赛首回合做客中国男足的“福地”五里河体育场，海牛被拥有众多青年才俊的辽宁波导踢得找不着北。凭借李金羽、徐亮、王新欣的先后建功，辽宁波导一度以3:0遥遥领先。
第86分钟，拼劲十足的隋勇在禁区前沿远射破门，为不抛弃、不放弃的海牛取得一粒宝贵的客场进球，也为海牛在次回合神奇翻盘埋下了伏笔，做好了铺垫。
▲2002年中国足协杯赛决赛首回合结束后，辽宁波导一只手已触摸到冠军奖杯，而李章洙“回去打个2:0”的表态一度给人以苍白无力之感。有趣的是，海牛最后真的在主场赢了个2:0。通过当年的《青岛日报》不难看出，那时候，青岛的房价便宜得感人。
▲2002年中国足协杯赛决赛次回合打响前，市领导曾来到颐中体育场，为正在备战的海牛加油鼓劲。当时，最有希望入主中国男足的教练还是法国名帅特鲁西埃。CCTV-5和QTV-1直播了这场名垂“青”史的经典比赛。
仅仅3天后，两队在颐中体育场再决雌雄，用兵如神的李章洙成为海牛获胜的关键人物。第27分钟，背水一战的海牛率先发难，可惜32岁老将姜峰的射门被横梁无情挡出。
易边再战，李章洙换上“追风少年”曲波。第56分钟，李尧因吃到第二张黄牌被驱逐出场，仅仅2分钟后，以多打少的海牛便制造杀机，由曲波接天津老乡白毅妙传打破场上僵局。
不过，1:0的比分并不能令海牛扭转乾坤。眼见时间一分一秒地流逝，李章洙在第77分钟令旗一挥，用克罗地亚攻击手比坎尼奇换下了“定海神针”张卫华。
这次调整起到了立竿见影的效果，比坎尼奇出场不到一分钟，便接姜峰妙传头球破门，将比分改写为2:0，座无虚席的颐中体育场顿时幻化为欢乐的海洋。最终，海牛守住了2:0的胜果，李章洙时隔两年再度率队称霸中国足协杯赛。
2000年，李章洙执教的重庆隆鑫曾在先后力克天津泰达、长春亚泰、山东鲁能、北京国安后捧起中国足协杯。当时，李章洙麾下也有姜峰、马克·威廉姆斯、比坎尼奇等后来加盟海牛的球员，青岛足坛名宿王国栋那一年也效力于重庆隆鑫。马克·威廉姆斯在那届中国足协杯赛中狂揽5球，决赛次回合更是梅开二度，比坎尼奇则在重庆隆鑫4:3力克天津泰达的比赛中独进两球。
▲海牛当年的风流人物，值得青岛球迷永远铭记。
▲在海牛获得中国足协杯赛冠军后，市委、市政府曾奖励球队100万元。2002年的中国足坛“标王”，是转会费高达950万元的祁宏。
▲2002年，在海牛捧起中国足协杯后，时任俱乐部董事长的刘青文曾喊出两三年内夺得甲A冠军的豪言壮语。可正所谓计划不如变化快，2004年，甲A升级换代为中超。2004赛季和2005赛季，海牛分获中超第11名和中超第七，与冠军相差甚远。
▲2002年11月17日，青岛各大主流纸媒纷纷浓墨重彩、连篇累牍地报道了改写青岛足球史的海牛。今年，在海牛冲超成功后，青岛各大主流纸媒会拿出多大的版面聚焦这个大喜讯？