“其实发展联盟没那么坏，对这种只打了3场大学比赛的新秀来说，让他打发展联盟是好事，你看普尔，三年前也没有多出色，但他明年就要拿2870万了，这就是勇士给他的成长——哇哦！好球！看到了吗？一个七尺中锋的追身三分！”
乔·拉科布被詹姆斯·怀斯曼的一颗三分球点燃了全部激情，他女友似乎也被这种激情感染，大声问道：“那他什么时候回到勇士呢？”
“这要看史蒂夫他们的判断......”拉科布哑了片刻，突然像下定了什么决心，“想一想，他第一个赛季就能场均11分，但随后就躺了一年。听着，他几乎是直接从高中毕业的，没有夏季联赛，没有季前赛，得过新冠，还受过伤。这真的很难，所以我希望他能打更多的比赛，我相信他会变得更好。想想过去那些大个中锋，他才21岁，看看历史吧，用你的眼睛亲自观察，看看他整体的发挥，你会看到他的潜力的。看，他今天已经拿到19分11篮板了！”
“我已经看到了，亲爱的，但他的5次犯规是什么情况？还有这个加减号......负13？亲爱的？乔？”
差不多2年前的今天，北京时间2020年的11月19日，怀斯曼以榜眼秀的身份进入NBA，随后的两年时间里，在勇士这种最不缺时间和空间、对新人最友好的球队里，从常规轮换打到第三阵容，又在大胜马刺之后被光速下放到发展联盟。
虽然从教练到球员都在鼓励他，普尔还建议他在发展联盟场均出手50次。但和谐的队内舆论和零敲碎打的基础数据无法反映真实，在马刺的比赛中，怀斯曼出场9分钟，3投1中，正负值-4，全队唯一的负数。
和PER一样，正负值这个数据早已在国内论坛的漫长撕逼中失去了权威性，但看空怀斯曼的数据不止这一项，赛季至今，怀斯曼对位球员的命中率高达58%；进攻效率99.7、防守效率124.1，净效率-24.4，三项数据均为队内垫底；怀斯曼的EPM一体化数据为-5.9，其排名也更为惊人，在联盟所有进榜的323名球员中，怀斯曼排名第317位。
这样惨绝人寰的数据还有很多，与时俱进的球员追踪数据和无处不在的摄像头不会放过怀斯曼的每个失误、打铁、失位、丢板、不知所措。社交媒体的大浪也在裹挟着他本人和勇士全队，同期的三球、爱德华兹、哈里伯顿都已成为绝对主力，帕威、奥孔武、瓦塞尔等首轮秀，也早已成为主力轮换的一员。而既要争冠又要保未来的勇士队，偏偏又是最受关注、流量最大的舞台。也难怪普尔会说：“外界的噪音会让事情变得艰难。怀斯曼现在要做的就是集中注意力，我们全队都知道他有多重要。”
但怀斯曼的问题在于，从高中径直跳入NBA的他，就像驰骋野球场的业余球员，突然闯入了职业联赛的高端局。面对全场聚光灯，连自己是谁、在哪、要干嘛都不知道了。
很难想象一位2米13的高顺位中锋，连最基础的挡拆掩护都做不好。
如果上一回合只是象征性的假掩护，那这一回合，怀斯曼连续两个掩护都仿佛空气墙，完全没给马刺防守人哪怕一点阻碍。特别是第一个挡拆，位置没站好、挡都没挡好，就一心想着外切。第二个挡拆也是如此，还没挡住人，就拆得比谁都积极。
像这种提前站好位置的底线发球回合，怀斯曼还能挡住对手，可阵地战一开始、所有人都开始运动起来，怀斯曼的掩护质量就完全消失了——他甚至不知道要站哪里掩护。
这一回合简直是镜像复刻，第一个掩护好歹还挡住了片刻，但第二个掩护......怀斯曼连屁股都没拱一下，就着急往里面走。队友还想打挡拆，结果发现要同时面对双人盯防，只能回传弧顶。
扎克·洛维在分析怀斯曼时写道：“如果怀斯曼想要适应勇士的进攻体系，那他就要提升挡拆能力，因为当他上前挡拆的时候，对手要么给他很大的空间，要么他自己都找不到合适的角度去发起进攻。”但现在看来，已经不是找不到合适角度的问题了，是他先扎实做好一次挡拆的问题。
挡不住人就算了，还要给队友带去更大的防守压力，这种事情怀斯曼也没少干。这一回合，怀斯曼在穆迪突破的时候溜回篮下，直接把瓦兰带回来，穆迪被迫高难度后仰。
这一回合也是相似的画风，怀斯曼的切入反而给兰姆带去了防守人，三包一，把兰姆的视线封锁得严严实实，而他自己的空位，已经没有意义了。
除了掩护站位、质量和给队友添堵之外，怀斯曼另一个大问题在于——他的下盘和核心力量也不够，导致在防守端卡不住位置，频频被对手拱出老远。这也是他的对位命中率高得吓人的原因。
怀斯曼下场后，勇士的后场篮板率不降反升。
从赫伯·琼斯到英格拉姆，都能在突破不失位的情况下，轻松把怀斯曼顶开（琼斯上篮不进，怀斯曼还把几乎到手的篮板给弄丢了）。
这种核心力量和下盘的不稳，还导致他每次背身要球的位置都很尴尬，都会被对手挤出老远。
除了基础的卡位，怀斯曼的防挡拆更是一泡污。面对简单又复杂的挡拆进攻，他的大脑几乎无法处理，只有“退退退”这一个念头。想盯防持球人，又想兼顾内切的掩护人，结果就是谁都防不住。
面对擅长投射的持球对手，怀斯曼只会专心致志地用眼神防守，脚步却早已缩到罚球线内。再看看他被对手推搡的架势，就算对手投不进，篮板也不一定能保护下来。
“我想做对所有的事，所以，如果我犯了一个错误，我就会心情沉重。”怀斯曼的完美主义心态值得鼓励，现在值得他操心的问题只有两个，一个进攻，一个防守。
简单来说，他太缺乏位置感，不知道站哪里，不知道往哪跑，不知道怎么配合队友，不知道怎么防守对手。他的挡拆形同虚设，防挡拆同样漏洞百出；他会给队友添堵，对对手却非常仁慈。内线球员赖以立足的基础技能他全都要打磨，更不用说职业球员必备的赛场意识和战术素养了。
就算是块璞玉，怀斯曼也需要高强度、长时间的比赛磨炼，目前的他还只是刚从采石场扒拉下来的原石，勇士切了三年，愣是没切出一点晶莹剔透。他的问题多到无从下手，勇士只能寄希望于时间，让他在一场场比赛中总结经验，化蛹成蝶。用科尔的话说：“对他来说最好的事情就是多上场，多打球。”
是的，现在的勇士依然要冲冠，巨大的战绩压力把新秀的练级空间压得越来越小。就算是乐透队伍，也很难对“上场即输球”的怀斯曼给予足够的时间和耐心。拉科布对怀斯曼的执着，一路追到发展联盟看他比赛，究竟是真的看好他，还是对自身选择和尊严的固守，也很难说。
由此我们也能窥见NBA高管挑选新秀的复杂程度。专业球探、高阶数据和职业经理并不能决定一切，老板个人的喜好、管理层对球队现状与未来的理解偏差、球员个人的努力，当然还有历史的进程，都会影响球队与新秀的前景。就像76人重建过程中的奥卡福、森林狼选中的卡尔弗最后换来了贝弗利、太阳的约什·杰克逊3年4次被捕、马刺跳选的普利莫小荷才露尖尖角......
不是每个高顺位新秀都能兑现天赋，不是每次努力都能成功，每张NBA的板凳席都有无数人挤破头脑。怀斯曼的成长环境已经足够梦幻，他的起点是很多球员碰都碰不到的终点。如果这样都不能茅塞顿开、坐稳轮换，那这位不懂篮球的榜眼秀的终点，可能就是台湾桃园了。
等等，这个终点好像也没有那么糟糕？