美国副总统哈里斯上周日抵达菲律宾展开访问，菲律宾海军高层隔天就指责中国海警船在南海强行拦截菲律宾船只打捞到的海中不明漂浮物。我外交部已经证实漂浮物是中国火箭发射的碎片，但否认使用武力夺回的这些中国火箭的碎片。
菲律宾海军中将卡洛斯星期一发声明称，菲律宾海军星期天在中业岛附近发现了不明漂浮物，之后派出橡皮艇进行检查。当菲海军将漂浮物绑在船上开始拖拽时，有中国海警船靠近并拦截菲律宾船只，还用充气船切断拖绳，将漂浮物带回中国海警船上。此次事件中，中菲之间没有爆发冲突。
菲方人员称根据图像研判，漂浮物可能是中国10月31日发射搭载“梦天”实验舱的“长征五号B”运载火箭残骸。我外交部发言人毛宁星期一在例行记者会上证实，漂浮物是中国发射的火箭碎片。她说：“菲方人员首先打捞拖走漂浮物，双方在现场友好协商后，菲方将漂浮物移交给中方，这不是菲方所说中国海警船伏击并夺回漂浮物的情况。”
与此同时，美国副总统哈里斯在事发当天抵菲访问，以寻求加强与菲律宾之间的安全联盟。她还前往南海边缘岛屿巴拉望岛，并重申美国对菲律宾的坚定支持。在小马可斯当选菲律宾总统后，明显加强了菲律宾与美国的军事安全合作。加上美国极力拉拢，预计美菲两军未来几年将加深合作，合作范围可能扩大。菲律宾不仅是美国深化印太战略的重要军事盟友，一旦介入台海冲突，美军也需通过菲国就近提供军事上便利，干涉台海，因此希望扩大在菲国的军事基地规模和军力部署。
美国副总统哈里斯在周一（11月21日）会见菲律宾总统小马科斯时，承诺菲律宾在南海受到攻击，美国将捍卫其盟友菲律宾。她声称美国的承诺坚定不移。
外媒报道，小马科斯在菲律宾总统府首次欢迎哈里斯，并称考虑到所谓的区域“动荡”，两国的牢固关系变得更加重要。小马斯在对话中还奉承道，菲律宾的未来包含与美国的紧密合作。
小马科斯是已故的菲律宾前总统马科斯的儿子，美方在1986年的菲律宾“人民力量”起义中，帮助马科斯逃亡到夏威夷。哈里斯的访问在很大程度上被视为美国努力恢复与菲律宾的关系，菲律宾被美国视为对抗中国大陆收复台湾的亚洲盟友。
作为前美国殖民地，菲律宾曾是美国本土以外最大的美国海军和空军基地之一。但在菲律宾参议院拒绝对美国的驻军延期后，这些美军基地在1990年代初期被关闭，但根据 1999 年达成的军事协议，美菲之间定期进行大规模战斗演习。
2014年两国签署《加强防务合作协议》，允许更多美军轮流分批驻扎在菲律宾军营内，并在那里建造仓库、生活区、联合训练设施和储存作战装备，核除外武器。
协议签署后，美国人在菲律宾的五个营地和地区启动了建设项目，其中也包括菲律宾北部地区。多年来，美军一直在那里帮助培训菲律宾同行，并向其提供情报。菲律宾军事总参谋长巴卡罗梅中将上周表示，美国希望在菲律宾北部的另外五个地区建设军事设施。
与中菲过去发生渔船相撞相比，这次事件“程度要轻很多”，相信对中菲关系的影响“非常有限”。这起事件不涉及中菲之间重要的国家利益，不会对两国关系造成长远伤害。中国此次可能担忧菲律宾将火箭碎片转交美国进行技术分析，因此才要求移交漂浮物。
如果美菲推进军事合作步伐太快，可能引发中国担忧甚至误解，对中菲关系将产生非常不利的影响。