北京青年报记者11月24日了解到，将肯德基从乡村炸鸡店打造成全球快餐连锁巨头的美国知名企业家约翰·布朗去世了。他虽然不是肯德基的创始人，但是却让肯德基成功上市。被人津津乐道的是，他花了200万元收购肯德基，出让时价格高达2.8亿美元，而这中间只用了7年时间。
美国当地时间11月22日，布朗的家人发表声明宣布，布朗去世，终年88岁。他女儿表示，父亲伴有新冠并发症。布朗一生颇为传奇，他不仅是餐饮大亨，也曾是NBA著名球队的老板，还担任过肯塔基州州长。但让他广为人知的是其让肯德基成为闻名全美的品牌。
58年前的1964年，30岁的布朗和一位投资者以200万美元的价格，从肯德基创始人哈兰德·桑德斯（肯德基上校）手中收购了肯德基。而在在1960年时，肯德基就有了400个连锁店，1963年肯德基有限公司的收入达到30万一年。
考虑到肯德基上校的影响力，被收购的肯德基公司向桑德斯支付了每年4万美金(后来升到7.5万)的终身年薪给肯德基打品牌广告。
成为肯德基CEO的布朗注意到，许多餐馆的数据显示其30%到40%的销售额都来自鸡肉，因此他决定让餐厅只卖鸡肉，并且将其作为外卖售出。这也是美国第一个炸鸡外卖服务商。
布朗开始将桑德斯的“笑脸”作为最重要的品牌标志，在加盟商的店面配统一的红白相间的尖屋顶，屋顶上还有一个旋转炸鸡桶，用来向附近的人展示“上校”的形象。
布朗明白，这位创始人是公司最重要的资产：“桑德斯上校不仅仅是公司的门面，他更代表着整个公司。我们在两件事上极为富有：一是上校的好产品，二是上校的好商标。”在布朗开始全国范围内进行推销时，让加盟商们签署新的协议时，他们都会让桑德斯进行全国范围内的广告宣传。而每次，只要桑德斯出现在电视上，特许经营权的销售额便会上涨10%或更多。
1969年，旗下已经有超过3000家门店、遍布全美50个州的肯德基成功上市。肯德基股票峰值曾高达55美元，这在当时是个天文数字。1971年，布朗卖掉了肯德基的股份，因与新所有者的企业文化存在不可调和的差异，布朗最终离开肯德基。
不过，当初200万美元的收购，为布朗带来了百倍回报，他手中的肯德基股份售价高达2.84亿美元。
“布朗是餐饮业真正的先驱。”百胜首席公共事务官 Jonathan Blum曾评价说：“他的企业家领导风格在早期帮助肯德基业务发展壮大，并为未来的发展奠定了基础。”哈佛商学院曾将布朗评为20世纪美国顶尖商业领袖之一，比肩迪士尼创始人沃尔特·迪士尼以及微软创始人比尔·盖茨。
文/北京青年报记者 张鑫
编辑/樊宏伟