世界杯首轮输给沙特阿拉伯后，阿根廷队的出线形势突然变得紧张，同组的波兰和墨西哥互交白卷打成了平局，让潘帕斯雄鹰悲惨地小组垫底。次轮阿根廷将面对墨西哥，这场比赛他们甚至平不起。曼联中卫利桑德罗·马丁内斯得到了主帅斯卡洛尼的召唤，将在生死大战中首发出场，巩固后防。
阿根廷首轮被沙特5分钟内连捅两刀，两名中卫奥塔门迪和克里斯蒂安·罗梅罗的表现无法令人满意，特别是热刺的罗梅罗。因此，赛后阿根廷国内媒体也质疑为何不让24岁的「曼联屠夫」马丁内斯首发。
据悉，迫于压力，斯卡洛尼教练已经确定第二轮由马丁内斯搭配奥塔门迪首发，球队还将进行其他人员调整。
例如，根据周四阿根廷在卡塔尔大学训练场上的安排，22岁前锋胡利安·阿尔瓦雷斯也很有可能首发出场，本赛季，2100万英镑加盟曼城的「小蜘蛛」打入了7球。另外，英超布莱顿的中场核心麦卡利斯特，在训练中同样发挥出色，得到了斯卡洛尼的认可，可能取代老将帕普·戈麦斯成为中场先发，另一选择是本菲卡的恩佐·费尔南德斯。
阿根廷虽然首战失利，但仍然保持了信心，毕竟1990年球王马拉多纳率领的阿根廷队也曾首战不敌米拉大叔的喀麦隆，但最终挺进决赛，只是输给了「三驾马车」如日中天的西德。
在阿根廷输球后，马拉多纳的儿子怒斥人们过高地期望梅西。「安歇用梅西跟我爸爸相比的人，根本不懂足球。我们讨论的是两名不同的球员，我不打算让梅西背锅，但我对这场失利感到绝望，很难相信会发生这样的事情。」
梅西虽强，但也需要身边的队友给力，已经成为曼联后防精神领袖的利马，就是一个很好的人选。2018年世界杯，正是曼联后卫马科斯·罗霍在出线关键战打入制胜入球，扛着梅西进入淘汰赛。现在，或许轮到另一名红魔铁卫，来重演这一幕了。
阿媒预测阿根廷对墨西哥首发：埃米利亚诺·马丁内斯/贡萨洛·蒙铁尔，利桑德罗·马丁内斯，奥塔门迪，阿库尼亚/德保罗，帕雷德斯，麦卡利斯特（或恩佐·费尔南德斯）/梅西，劳塔罗·马丁内斯，阿尔瓦雷斯。
世界杯首轮过后，曼联的15名国脚中，11人成功登场，包括英格兰的马奎尔、卢克·肖和拉什福德、阿根廷的马丁内斯、丹麦的埃里克森、突尼斯的汉尼拔·梅杰布里、乌拉圭的法昆多·佩里斯特里、葡萄牙的布鲁诺·费尔南德斯、巴西的卡塞米罗、弗雷德和安东尼。法国中卫瓦拉内、巴西边卫特莱斯、荷兰左闸泰雷尔·马拉西亚和葡萄牙右后卫迪奥古·达洛等4人无缘上阵。
曼联出场的11人中，6人首发5人替补，但在第二轮比赛里，马丁内斯可能先发，而此前受伤的瓦拉内，也可能在法国队重返主力阵容。