T-80是一种毁誉参半的主战坦克，理论上这种坦克的火力、防护和机动性能都属上乘，但多场战争中的实战表现却很差。油耗高和可靠性差，是T-80坦克公认的缺陷。
但很多人可能忽视了另一个奇特现象，那就是T-80很少能出口到热带国家。这其实反映了一个隐藏缺陷：T-80（苏联版）在寒带是王者和兔子；但在热带，却是真正的乌龟！
燃气轮机的缺点，还有一个！
客观来说，T-80也确实曾经卖给过热带的中东国家，但只有三个，分别是巴基斯坦、埃及和也门。
其中，巴基斯坦购买的320辆T-80UD属于乌克兰版，发动机采用了6TD柴油机，而不是T-80U的GTD-1250燃气轮机。埃及则引进了34辆T-80U（苏联版），根本不成规模，由于效果不好，根本没有后续采购。
至于也门，分别从俄罗斯和白俄罗斯获得了大约100辆T-80B或T-80U。也门的胡塞武装缴获了不少T-80坦克，在阅兵式上曾被拿出来炫耀，但基本没有上过战场。有些人认为，T-80油耗和保养难度高，是胡塞武装不肯让其参战的原因，但T-80坦克（苏联版）的真正缺陷远不是这些。
笔者一直用“苏联版”来强调T-80的缺陷，核心问题还是这款坦克的发动机。苏联版的T-80B和T-80U，采用的是SG-1000或GTD-1250燃气轮机，而乌克兰的T-80UD改为了6TD柴油机。T-80（苏联版）的多数优点和缺点，都是从燃气轮机而来的。
燃气轮机的优点，包括体积小、功率大、低温启动性好、多燃料通用性好等等。采用燃气轮机的T-80和美国M-1坦克，由于发动机马力大，高速性和机动性都非常优秀（T-80U功率比是27.2马力/吨，时速达70公里），远超过同时代的T-72（功率比是18.8马力/吨，时速60公里）。
燃气轮机的缺点，一般认为包括了油耗高和维护成本高等等，但燃气轮机的另一个重要缺点很容易被忽视，那就是炎热气温下，会出现严重的功率损失！
T-80燃气轮机的高温爆震
燃气轮机怕热？准确来说，在热天气里，燃气轮机的涡轮增压装置会出现功率下降现象。
理论上，涡轮增压机将外部空气进行压缩，再注入发动机气缸内燃烧。如果外部空气温度太高，由于热胀冷缩，空气密度降低，氧气密度也会降低，从而造成发动机的高温爆震，结果就是发动机功率降、油耗增加、噪音加大等一系列负面影响。
这种高温爆震现象，在燃气轮机或涡轮喷气机上都存在，燃气轮机发电厂也会由于高温天气导致发电效率下降。正常的解决方式，是为燃气轮机增加一套中冷器，以冷却进入压缩机的空气温度。
但是很明显，苏联坦克燃气轮机的中冷器技术并不过关！
据苏联时代的试验，空气温度升高1摄氏度，T-80坦克的燃气轮机（SG-1000或GTD-1250）功率就会下降1.67%，同时油耗上升0.5%。也就是说，如果在中东热带沙漠的50度甚至60度高温下，T-80的发动机功率能下降30-40%！实际上，这时坦克可能已无法启动了。
按照纸面的额定功率，T-80B的燃气轮机为1000马力，T-80U为1250马力。但到了热带沙漠，T-80最大的优点——马力大、速度基本不复存在，功率甚至比不上“猴版”的T-72M。
出口型T-72M的柴油机功率为780马力，表面似乎不如T-80，但至少在中东沙漠的表现远超过T-80。同样采用燃气轮机的美国M1“艾布拉姆斯”坦克，由于中冷器技术优越得多，在沙漠地区也不存在这些问题。
有趣的是，T-80坦克在自夸优点时经常提到“在寒带的优越机动性”、“零下30度也能够快速启动”等等，但反过来，T-80在热带的拉跨表现，却几乎闭口不谈。
国际市场也证明了这一点，中东国家往往并不缺钱，但购买苏联和俄罗斯的坦克基本上都选择T-72。同样属于热带的印度，也选择了发动机功率不高的T-90S（840马力）。巴基斯坦虽然采购了T-80坦克，但选择的是改用柴油机的乌克兰T-80UD。
由此可见，T-80在国际市场上卖得不如T-72，不是苏联舍不得卖，是真没人愿意买！后来，改用采油机的乌克兰版T-80，反而迅速成了市场抢手货。
解决方式简单粗暴——T-80坦克带上一个大水桶
那么，苏联有没有设法改进T-80的中冷器技术，解决燃气轮机的高温爆震缺陷呢？苏联确实提出过一个简单粗暴的方案，那就是给T-80带上一个大水桶！
苏联缺乏美国那样的冷却剂中冷器，于是想到了一个更简单直接的方法——用普通水降温。具体来说，需要在第一级压缩机入口前增加一个注水喷射器，提供每小时400千克的注水速度。冷却水进入内部后，通过泵送空气的工作叶片沿着压缩机壁散落，在压缩机内表面形成薄膜，沿着气路流动并部分蒸发，从而实现对压缩空气的冷却。随着压缩空气的温度下降，大大减少了压缩机的能量损耗，从而提升燃气轮机的功率。
但是，用普通水冷却的效率比较差，所以需要用数量来弥补。苏联曾经在中亚沙漠地区进行过测试，在35-45摄氏度气温下，每小时注水速度为100千克时，T-80坦克可提升50马力的功率，要提升（或说弥补）200马力以上的功率，就需要每小时400千克的注水速度。
这种看似“土法上马”的解决方案，还有一个意外收获，能够有效改善T-80的潜渡能力。由于T-80的燃气涡轮装置需要排放废气，潜渡深度只能达到2米左右，而T-72使用通气管可达到8米，但改用“水冷增压”后T-80也能达到8米深的潜渡能力。
不过，这个“水冷增压”方案过于激进，而且只适合热带地区，对于普遍在高纬度地区活动的苏军和俄军是没有价值的，因此直到苏联解体也没有真正配备到T-80坦克上。
另外，按照设计思路改用“水冷增压”的T-80，应该将坦克尾部携带的两个油桶之一改成冷却水桶。但是，一旦冷却水桶被枪弹或弹片打破，T-80坦克将瞬间被打回“热带乌龟”的原形，属于非常明显和容易打的软肋！
可见，T-80没有采用这种激进方案也是明智的，否则到了国际市场上就会变成笑话。（作者：陶慕剑）