日前，美国海军第二舰队官方网站宣布，福特号航空母舰完成了第一次作战部署。在历经了53天以及9275海里的航程之后，福特号航空母舰返回了母港诺福克海军基地。在此次部署过程中，美国海军的福特号、布什号航母战斗群，和英国皇家海军的伊丽莎白女王号航母、法国海军的戴高乐号航母以及意大利的加富尔号航母在地中海先后进行了联合演习。福特号航空母舰上的第八舰载机联队进行了多次反潜作战、反水面作战、综合防空以及实弹投射的联合作战演习，总共进行了高达1250架次的飞行训练。不过有意思的是，这回第八舰载战斗机联队使用的依然是F/A-18 E/F“超级大黄蜂”战斗机，预想中的F-35C战斗机还是没能出现。
（“福特”号航空母舰返回诺福克母港）
这回作战部署，对于福特号航空母舰的服役生涯来说虽然有着重要意义，但是这一天未免也来得太晚了一点，而且直到现在福特号航母还没能够形成100%的战斗力。要知道这艘满载排水量达到10.8万吨的超级航空母舰，早在2017年7月份就正式加入美国海军服役了，当时其扮演的角色就是替换掉同年退役的美国海军第一艘核动力航母企业号，而接下来按照美国海军的计划，福特级航母将会1 : 1替换掉所有的尼米兹级航母，然而迄今为止，该航母的四号舰米勒号尚且没有安放龙骨。
（“福特”号航空母舰返回诺福克母港）
另外值得一提的是，该航母未来能不能够持续建造下去都是个未知数。第五艘福特级航母目前也只是有了计划，但是尚未得到正式的命名，而且随着美国船舶工业的不断衰败，他们已经有了大量建造三四万吨的中型航母或者是两栖攻击舰，用来取代福特级这种超级航母的计划。另外“劝退”美军的一个重大原因是福特级航母实在是太过昂贵，以及故障实在是太多。
（福特号结束海试，返回诺福克海军基地，摄于2017年4月14日。）
首先福特号航母作为开山之作，其总建造成本竟然高达133亿美元之多，这是美军有史以来最贵的一艘船。而在运营上一艘福特号开动一天平均花费为650万美元左右，年运营成本高达23.7亿美元。美国海军就算是再有钱，也经不起这么乱花。
（F/A-18F战斗机正降落在福特号）
福特级航空母舰应用了很多新技术，比如说电磁弹射器和先进拦阻装置，尤其是前者的占用空间更小，操作人员少，弹射舰载机的效率相比于蒸汽弹射器大幅度提升。另外该航母还采用了技术更为先进的核反应堆，其体积相比于尼米兹级航母使用的A4W反应堆小了40%，操作人员减少了50%，五十年的寿命期仅需要更换一次核燃料。福特号航母的自动化程度还非常之高，其新式的整合化作战指挥系统以及全面的网络化、电脑化管理大幅度减少了舰员编制。尼米兹级航母中的斯坦尼斯号舰员编制高达5680人，而目前福特号航母只需要4200人左右。
（福特号航母转向）
俗话说成也萧何，败也萧何。福特号航母之所以折腾到现在还没能够完全形成战斗力，也正是因为应用了太多的新技术。最让他们头疼的就是电磁弹射器和所谓的先进拦阻系统了，其设计故障指标分别为4166次和1.65万次，然而此前的测试结果显示，其平均故障间隔只能够维持在181次和48次。其电磁武器升降机也存在严重的问题，2017年七月份这艘航母刚刚服役的时候，全部11台电磁武器升降机只有两台能用，到现在该设备有多少能用还是个未知数。光这三条就足够让福特号趴窝了，这艘航母真正想形成完整的战斗力还要相当长的时间。