北京时间12月2日凌晨03:00，卡塔尔世界杯E组第3轮将上演一场引人关注的焦点之战，日本队对阵实力强劲的夺冠热门球队西班牙。
前面两轮小组赛战罢，日本队高开低走，他们先是在首轮超水平发挥，2:1掀翻日耳曼战车德国队；而后，却令人始料未及的0:1败给了本小组实力最弱的中北美球队哥斯达黎加队，原本明朗的出线形势再次变得险象环生起来。本场比赛，日本队只有战胜西班牙，才可以稳获出线权，打平的话，只有一线生机。堪称是生死大战。
斗牛士西班牙虽然前面两轮战罢，1胜1平，抢下4分，占据了本小组的头名之位，但他们尚未完全上岸，本轮如果不幸输给日本队，他们同样有可能惨遭小组出局。所以，他们本场比赛也不存在懈怠和放水的可能。这对于日本队来说，更加大的比赛的难度。
从整体实力而言，日本队自然和西班牙队有不小的差距。首先，日本队的世界排名是第24位；而西班牙的世界排名高居第7位，比日本队高出整整17个名次；再来看两队总身价排名，日本全队总身价1.24亿欧元，排在世界杯32强中的第25位。日本队身价最贵的球员是目前效力于德甲法兰克福的镰田大地；而西班牙全队身价则高达到7.4亿欧元，差不多是日本队的6倍，排在世界杯32强中的第6名。可见，无论是世界排名，还是球队总身价对比，日本队都和西班牙不在一个等量级。
两支球队在世界杯的历史上并无交集，他们仅仅在友谊赛上交锋过1次。21年前，两队踢了一场友谊赛，当时，日本队0：小:负西班牙队。时间过去了21年，况且还是友谊赛，所以，参考价值不大。
面对西班牙，日本队自然会全力以赴，毫无保留地尽遣最强首发阵容出战；而西班牙队，为了自保，也会全力以赴来迎战日本队。毫无疑问，这会是一场观赏性极高的比赛。从大概率来说，西班牙赢球的可能性更大；当然，日本队也并非鱼腩，无论是战术素养，还是脚下技术，都存在爆冷的可能性。更何况，生死一线间，日本队可能会爆发出惊人的能量来，也未可知。
预测日本队本场战西班牙的首发阵容是：12-权田修一；2-山根视来、4-板仓滉、22-吉田麻也、5-长友佑都；6-远藤航、13-守田英正；15-镰田大地、10-南野拓实、8-堂安律；14-伊东纯也