新冠自测试剂盒不是用来给你天天自证清白的

各地陆续推行“非必要不做核酸”之后,焦虑中的人们打起了新冠抗原试剂盒的主意,在囤药的同时也囤了一堆试剂盒,以至于各大药店和纷纷宣告缺货。

关于试剂盒,有些朋友来问我意见,我的答复主要是三点:

抗原试剂盒可以考虑买,但不是必须买

如果还是想买,不建议超过每人3份

出现疑似新冠症状了才用,而不是日常自测

本文作者:科普作家 项栋梁

抗原试剂盒社会功能不同于核酸检测

抗原检测也好,核酸检测也罢,说起来都是新冠检测,所以在很多人的观念里,它们都是检测一个人有没有得新冠。这种说法不算错误,但不够精确。

从检测原理来说,以前我们排队去做的核酸检测,是用复制扩增的办法来检测病毒的核酸片段。相对应的,它有三个特征值得注意。

一是可以检测到极微量的核酸物质。理论上,只要有一颗病毒的核酸被采样捕捉到,就有可能通过复制扩增被机器识别出来。这样导致的结果是核酸检测会存在假阳性。

比如你刚接触过被新冠病毒沾染的桌面、空气,此时你口腔里有极微量的病毒,不足以让你感染,却足以让核酸结果呈现阳性。还有检测实验室里可能会存在样本的污染,也会导致假阳性。

所以,核酸测出阳性不代表这个人就是新冠感染者。

二是核酸检测的标的是核酸。这不是废话,因为新冠病毒由蛋白质外壳与RNA组成,蛋白质在外,核酸在内,如果测到核酸,肯定是测到了裂解后的病毒碎片。比如你48小时内接种过灭活疫苗,再去做核酸可能就会阳性,因为疫苗里面有灭活病毒的核酸物质。以至于桌面、门把手、电梯按键都有可能测出核酸阳性。

所以,核酸测出阳性不代表这个人身上有活的新冠病毒。

三是核酸检测只针对特定的核酸片段。即使新冠病毒裂解成蛋白质与核酸,即使其中的核酸又进一步裂解成一段一段,只要核酸检测识别的特定那一小段保持完整,仍然有可能被被检测出阳性。比如你感染新冠后已经康复多日,身体已不再排出新冠病毒,但仍可能残留未被完全降解的核酸片段,继而被测出复阳。

所以,核酸测出阳性不代表这个人处于可传染他人的状态。

再来看抗原检测试剂盒,它测的是大量新冠病毒的蛋白质外壳,也对应着两个特征。

一是它检测的是病毒的蛋白质外壳。当病毒的蛋白质外壳结构完好的时候,才能与试剂盒胶体上的抗体物质结合显色,这意味着此时的病毒大概率是完整状态,没有裂解。

所以,抗原检测阳性代表这个人呼吸道存在活的新冠病毒,不太可能是被无意沾染的。

二是必须有大量病毒存在才能被检测到。因为没有复制扩增的过程,试剂盒上最终的显色结果只能靠样本采集到的病毒来实现,如果仅有极少量病毒存在,是不足以形成两道杠被人眼识别到的。

实际上,在新冠感染的初期和后期,尽管患者呼吸道内存在病毒和病毒片段,但也只能测出弱阳性或者阴性,因为病毒量不够。

所以,抗原检测阳性代表这个人呼吸道不仅有新冠病毒,而且有大量新冠病毒,正处于病毒复制的活跃期。

正是基于上述不同的特点,核酸检测与抗原试剂盒检测所承担的社会功能并不相同。

核酸检测的社会功能是判断一个人是否为潜在的病毒接触者,是否有潜在的传播风险,测核酸是为了阻断病毒在社会面的传播,带有一定的强制性。

而抗原试剂盒的社会功能是判断一个人是否处在新冠感染期,以便针对性采取治疗、护理或者自我隔离的措施,更多依靠自己的主观选择。

这也是为什么,当社会面放弃了强力清零措施后,抗原检测试剂盒就开始承担起主要的新冠检测工作。

抗原试剂盒存在的意义

试剂盒可以考虑买几个回家,但一定要注意使用的场景,不能像之前全员核酸那样每天拿试剂盒自己测一遍来自证清白。

首先,抗原试剂盒应该在出现了疑似新冠感染症状后再用。

世界上不止新冠一种疾病,能引发上呼吸道感染的更不止奥密克戎一种病毒。当你出现发烧、咳嗽、咽痛等症状时,有一定可能是感染了新冠,但更大可能是感染了鼻病毒、流感病毒、RSV病毒、支原体、肺炎链球菌等等常见病原体。

普通人是很难分辨这些感染的差别的,这时候你可以选择用新冠抗原试剂盒来测一下,如果是阳性,说明感染的新冠,一方面可以有个发朋友圈的素材,一方面对于怎么治疗心里也有了个底。

毕竟新冠是自限性疾病,轻症的新冠也不需要服用抗病毒药物,只需要针对性缓解症状让自己舒服一点就好。

如果发烧得厉害,可以考虑吃点布洛芬或者对乙酰氨基酚;如果咳嗽得难受,可以喝点温热的蜂蜜水或者请医生开点右美沙芬;如果鼻塞得厉害,可以考虑用生理盐水喷雾来缓解。再有能做的就是多喝水、多休息、保障营养摄入。没了,真没有别的可做了。

如果有条件,建议还是可以居家自我隔离,在单独的房间休息,尽量避免外出和接触家人,这是对所有上呼吸道感染通用的建议,在新冠大流行期间更有现实意义。

然后,抗原试剂盒可以帮助你监测疾病的进展。

如果你出现了上呼吸道感染的症状,并且第一次测出了抗原阳性,那么休息两天之后可以再测一次。这时如果显示弱阳性或者阴性,说明身体里的病毒载量已经降下来,疾病正在好转之中。如果还是强阳性,那就再等两天再测,只要没有明显恶化,就不用着急去看医生。

这就是为什么我说即便要买试剂盒,也只需要按每人两三份来储备,不需要买很多。

如果你不想买试剂盒也没问题,因为奥密克戎相比其它病毒性上呼吸道感染来说并没有很大的区别,对症缓解的药物与方法都是一样的。

唯一的区别是奥密克戎的传播力比其它病原体要强很多,在大流行期间,如果出现了相应症状而你又懒得检测,那可以直接当成感染了新冠来处理,尽量减少社会接触。

总之,新冠抗原检测试剂盒可以有,也可以没有。乐意就买几个备用,不乐意就不买。

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最后一条诚恳建议

即便您土豪不差钱,也不必买很多试剂盒天天测。

一来这检测要拿棉签深入鼻腔,本身就有一定的风险,至少是不舒服啊,咱没必要自己为难自己,还凭空增加焦虑。