海峡导报讯（记者 梁静）他是我国著名教育家、高等教育学科奠基人和开拓者、全国教书育人楷模，是我国高等教育泰斗级的一代宗师。
热爱教育 “教师是最幸福的职业”
潘懋元1920年8月4日生于广东汕头，祖籍广东揭阳，1941年考入厦门大学教育系。
几年前厦大校庆期间，校方为潘懋元先生颁发最具分量的“南强杰出贡献奖”时，记者们问潘先生：“您从教多少年了？”这位慈祥的老人用浓厚的潮汕腔说：“我的年龄扣去15吧。”
15岁那年，潘懋元初中毕业后，就开始当代课老师，从此一发不可收拾。在读高中、大学时，他一边读书一边教书。潘懋元曾说：“正是不断学习，让我从小学教到了大学。”一路走来，他当过小学生、中学生、大学生、研究生和博士生的老师。其间，潘懋元从演武小学前身——厦大附属小学首任校长，当到了厦门大学副校长。2014年，潘懋元当选为“全国十大教书育人楷模”，是全国最年长的获奖者。领奖前，他还着急着给博士生备课，因为他的课总要“把新知识、新问题加进去”。
他还在上个世纪80年代中期创设了一种课外学习制度——周末学术沙龙。每周六的晚上，他准时在家里接待他的学生，没有课堂上的正襟危坐和刻板拘谨，大家畅所欲言，既谈学问，也谈人生。
执教一生，潘懋元始终认为“教师是最幸福的职业”。他曾说：“我一生最欣慰的事，我的名字在教师的行列里。”他还说：“假如有来生，我还愿意做一名教师。”
功莫大焉 创下高教研究多个“第一”
中国高等教育学的创立，潘懋元功莫大焉。为中国高等教育学科的发展，老人也倾注了毕生精力。
早在上世纪五十年代初期，刚过而立之年的潘懋元，敏锐地察觉到“不能把大学生当成小学生、中学生一样来教育”。他认为，大学必须要有自己的教育理论。因此，他倡议建立高等教育学新学科，并在1956年就将“高等教育学”作为一门独立的课程，第一次搬上了我国高校课堂。后来的一系列政治运动，导致高等教育学科“难产”，直到上世纪八十年代，潘懋元的建议才得到关注。
再后来，潘懋元创造了中国高等教育研究的多个“第一”，包括创建我国第一个高等教育研究机构——厦门大学高等教育科学研究室；由他主编的《高等教育学》，是中国第一部公开出版的高等教育学专著，成为这一新学科的理论基础；他还是我国第一位高等教育学的硕士生导师和博士生导师。
先生创造了许多“第一”，但他不喜欢“唯一”。他的学生说，潘懋元先生以前说的最多的一句话是“一花独放不是春，百花齐放春满园”。上世纪八九十年代，国内许多大学的高等教育学硕士点、博士点都是在潘懋元的积极推动和无私支持下，建立并发展起来的。
远不止如此。潘懋元关于大学“精英论”“大众化”的阐述，更深深影响着中国高等教育的发展。
爱生如子 平时心系学生多次捐款
潘懋元的学生和朋友都亲切地称他为“先生”，既不带姓，也无任何职衔。学生都说，先生是发自内心地爱生如子。每到除夕夜，他都会热情邀请没回家过年的学生到家中吃年夜饭，还给每个人发红包；一位来自农村的困难学生，正在为住宿费一筹莫展时，却被告知费用已由潘老师垫上……
2014年厦大校庆，潘懋元获“南强杰出贡献奖”，得到20万元奖金，扣完税是18.1万元。他拿出10万元，办公室50个老师，每人分2000元；5万元留给有需要的学生，只留下3.1万元给家人。当时，他还因此笑称自己“还是有点私心，是公而有私，公私兼顾”。
2020年8月4日是潘懋元百岁生日。当天，他为“潘懋元高等教育研究基金”捐献人民币100万元。在此之前，他已多次捐款。
择一事，终一生，不为繁华易匠心。潘懋元先生用他的一生，书写了教育的传奇。
泰斗陨落，风范长存。先生，一路走好！