刘德音,不想当张忠谋的“影武者” |深度

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撰文 | Roomy   编辑|周长贤
台积电去美国建厂,尘埃落定。张忠谋的发言,有一些失落,与冷漠。
失落与冷漠,背后是他不得不面对失去了对台积电的实际决策权。名义上,张忠谋是创始人,但显然,台积电的战略和运营的权杖,已经不在这位91岁高龄的老者手里。
权杖,在刘德音手里。但,刘德音不听张忠谋的。
台积电亚利桑州那工厂的机台移入典礼上,张忠谋的演讲用词,很有意思。他对在美建厂的前景,并没有像以前那样用一些充满生机的措辞,而是用了五个字,“开始的结束”,一个很有韵味的表达。
所谓“开始的结束”,并不难理解。
“对一座半导体工厂来说,起启阶段的结束,这代表,刚刚开始建立工厂的浪漫想法已经消失无踪,刚开始的兴奋之情也消失了,只留下很多待解的困难工作在那里”。
细究这段话之下,会发现,张忠谋对台积电在美国建厂的态度,其实一直不看好。27年前,台积电曾在美国建工厂,遭遇成本、人才和文化的问题。最终,“我决定需要推迟梦想”。
张忠谋说,台积电花了数年时间才从中解脱。
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“美国要推动半导体本地制造不可能成功”,“美国增加半导体产能的努力是徒劳、浪费且昂贵的”……这是张忠谋用一座工厂,数年时间,得出来的一些经验。
正是因为张忠谋此前“反对”的态度,所以,各大报端将台积电在美国建厂的事情,给张忠谋盖上了一个“说谎”、“出尔反尔”的帽子。当然,这个帽子,张忠谋即便不想戴,但已经尘埃落地,开弓没有回头箭,“戴定了”。
与此同时,从张忠谋的演讲里,多次提到了刘德音。一如既往的语调里,藏着一丝冷漠。
对于台积电在美国建厂,他再次提到了“全球化”。他说,“全球化已经接近死去”。有一些悲观的成分,他知道,台积电的未来,已经不由他说了算。他嘴里的“美国梦”,实际的操作者,是刘德音,而不是自己。
“内讧”、“张忠谋警告失效”、“68岁的刘德音露出了狐狸尾巴”……一系列的标题,如同大锤敲打着墙面,哐哐哐地砸了出来,折射出了一个正在矛盾中撕裂的台积电。
折叠也好,撕裂也罢,都不是张忠谋想看到的,但他没办法。
刘德音,想当“独裁者”?
纵观台积电的历史,可以分为两个时期。“张忠谋时期”和“刘德音时期”。
划分线,要从2018年开始。那一年,爱读莎士比亚,当了一辈子文艺青年的张忠谋,选择了退休卸任。刘德音接手董事长的事务,成为了台积电的一把手。
仍旧能够健步如飞的张忠谋,没像铃木修老爷子那样,强硬了一辈子,白了头发,也白了眉毛,还在为铃木汽车的“油耗造假”鞠躬道歉。他的选择是,辞别镁光灯,走下舞台中央。
有人说,从德州仪器到创办台积电,急流勇退的张忠谋,终于可以含饴弄孙了。毕竟,在刘德音接手台积电的这几年,也干得风生水起,每年营收以将近30%的幅度增长,不断突破先进制程,台积电的名声也是一路高涨。
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单从经营效益上来看,刘德音的管理能力和技术开发水平,是值得认可的。不过,刘德音和张忠谋仍旧是不同的,所以业务越来越好的台积电,渐渐分化出了两种不同的风格。
或者说,张忠谋的印记,正在被刘德音快速淡化。
虽然,在迁机仪式上,张忠谋强调,这是他的美国梦。但是,所有人都猜测,这个梦,可能不是张忠谋自愿的,执行者,也不是他自己。这个所谓的“美国梦”,原本就带着一些灰度。
而且,他在演讲中,多次提到了刘德音。
或者可以这样理解,刘德音的变化,是让张忠谋始料未及,且有些控制不住的。在2018年到2020年的阶段,在张忠谋眼里,这时候的刘德音,还是那个表现“很稳”的接班人。
从1993年进入台积电之后,刘德音表现出了出色的技术开发水平和管理水平,同时担任多个重要职位。在台积电内部,每一个人,每一处角落,都知道刘德音是被张忠谋当成接班人来培养的,且没有反对之声。
没有人反对,这一点需要划一下重点,为后续刘德音主张在美国建厂,埋下了成功的伏笔。
这说明,上下一致对刘德音的能力是信任的,对他的决策,是支持的。2018年到2020年,这三年,台积电符合市场需求的所有经营布局,虽然中规中矩,但让营收取得了30%以上的增长幅度,也给刘德音的战略,提供了非常有力的业绩支持。
突然想到,张忠谋之前的一段话,此时再来听,道理虽在,但在不同的背景下,也能延展出不同的意思。
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张忠谋认为,做一个领导人,需要做到两点,一是要有人跟随,二是要知道要往哪个方向走。“好的领导人是要有人跟你,同时也知道对的方向”,张忠谋一直强调“对的方向”。
说到这,想到了乔布斯的一个老故事。乔布斯有个仇敌,IBM,就是那个让张忠备受赞誉的IBM。
1981年,IBM推出个人电脑。但是,初出茅庐,准备掀翻世界的的乔布斯,不以为然,作为PC的发明者,刚刚四岁的苹果,认定自己会改变世界。所以在IBM推出个人电脑之后,苹果花钱,买了一个报纸头版,写着几个大字:欢迎 IBM—— 真的。
故事的结果,和彼时刚刚27岁,还不懂老谋深算的乔布斯预想得完全不一样。IBM最后赢了市场,乔布斯被苹果投资人联手赶了出去。
他记下了这笔仇。
后来,再回归苹果的乔布斯,做出了一个很重要的改变:变成了一个独裁者,经常违背管理条例,决策权掌握在自己手里。所以,科技界常有个说法,“如果没有乔布斯的天才和能力,请不要尝试他的管理方式。”
在IBM和苹果的战争里,最大的受益者是英特尔 ,当时被IBM选中做芯片供应商。也是这一场个人电脑的战争,IBM干掉了乔布斯,却养大了英特尔 。
曾在英特尔工作过的刘德音,很熟悉这段故事。
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所以,在2021年到2022年,刘德音有明显的变化。似乎想转变成一个新的管理者,一个没有张忠谋印记的管理者。有人说,他试图在学习乔布斯的管理方式——“独裁”。而张忠谋的提醒,他看起来也不想继续听。就拿美国建厂这事,就不是张忠谋想看见的。
去年,全球芯片荒,台积电加紧芯片生产,为美企提供订单。在美国建厂的传闻,也甚嚣尘上。被称之为“露出狐狸尾巴”的刘德音曾说,“研发先进的工艺才是目标,目前无意打造去美化的生产线。”
在张忠谋演讲里,还有一句话,值得玩味。“20多年来台积电首次在美建先进芯片厂,还是刘德音任董事长之后的决定,现在是共享梦想了。”言下之意,美国建厂这事,不是他定的。
这句话被外界解读为,刘德音的一些表态,在台面上,已经和张忠谋的观念背道而驰。2022年的尾端,台积电美国建厂,尘埃落定。
张忠谋说,“自由贸易几乎死了”。
在美国建厂之后……
在张忠谋发表演讲之时,苹果CEO库克、英伟达CEO黄仁勋、AMD总裁苏姿丰……科技巨头们,站在台下,笑容满面地鼓着掌。纷纷说着一些场面话,有直呼“改变行业规则的”,有期待“成为新工厂大客户的”……
当然,最兴奋的是美国总统拜登,和巨头们站在一起,兴奋地说着,“各位,哪里写着美国不能在制造业重新引领世界?”
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让他更为兴奋的是,原本台积电只打算在美国建一座5nm的工厂,现在分为两期直接建设4nm和3nm工厂,投资额也从120亿美元升至400亿美元。
为配合扩张,台积电将在亚利桑那州的员工人数从最初的 1600 人增加到 4500 人。迫不及待的刘德音,动用了10架包机,将有2000名技术工程师与其家属陆续抵达美国,多数在40岁左右,确实有“搬空”的意味。
一番热闹之下,似乎张忠谋嘴里的“美国梦”,有一个美好的未来。但过去在美国建厂以失败收场的惨痛教训,在场的,没有人想听,包括刘德音。
然而,对于台积电来说,困难丝毫没有减少。
很多人认为,刘德音并没有办法完全做好应对困难的准备。成本很高,是一个绕不过去的大困难。张忠谋曾表示,在亚利桑那设立晶圆厂的成本预计比台湾高出至少50%。
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半导体产业链的几个环节:设备和EDA软件、芯片设计、晶圆制造和封装测试。在整个芯片产业中,制造并不是美国的强项,设计才是。晶圆制造和封装测试,由于是强制造业属性,生产重心在亚洲。
其实,从目前的一些言论和台积电股价波动来看,不看好此次建厂的居多。美国因为制造业长时间外流,缺乏供应链优势、人才优势,劳动力紧缺……这些问题,都会化作成本,摆在刘德音与台积电的面前。
刘德音不明白吗?肯定是明白的。
有时候,读着台积电相关的新闻,总是会不由自主地想到马克•菲尔兹带领福特的变革故事。
“门外汉”穆拉利的到来,让桀骜不驯的马克•菲尔兹,不得不充当穆拉利的“左膀右臂”。这是福特辉煌的十年,却也是菲尔兹艰难的隐忍期。功成名就之后,穆拉利卸任,被延缓多年的菲尔兹,接任CEO。
谁都看得出来,菲尔兹,一点也不想当穆拉利的影子,大刀阔斧地对福特战略动了刀,试图用快速的变革步伐,抹去穆拉利的印记。
结局,操之过急的变革,马克•菲尔兹掏空了福特的现金流,被踢出局,也让福特在时代的洪流中左右摇摆至今。菲尔兹,对不起,我经常习惯用你作类比。
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当然,刘德音和马克•菲尔兹并不相同,但他们面临的局面一样,都是不想当一个“影子武士”,都试图在任期内,刻下自己的烙印,还要很深刻的那种。
但是,“如何在辉煌的时候,驾驭一家快速扩张的公司”,这个难题的解答,曾给了乔布斯一次重击,也曾让张忠谋治下的台积电醍醐灌顶。
当然,抹掉张忠谋的影子,是刘德音的一个出发点,但并不是唯一的出发点。刘德音曾放狠话,“大陆只占据台积电10%的业务”。根据台积电财报显示,美国市场占台积电64%的份额。
现在的刘德音,确实是春风得意。他希望,台积电在自己的治下,能够在美国市场大展拳脚。干成张忠谋之前没干成的事,也是一种颠覆。
美国媒体对这番热血,并不领情,频泼冷水。彭博社写得很犀利,《对不起,美国,400亿美元买不到芯片独立》,直言这笔投资根本改变不了游戏规则,只是购买了一个吹牛的权利。
彭博社还指出,“这个项目所占全球芯片产能份额极小”。《华盛顿邮报》认为,拜登高兴得有些太早。美国国际战略研究中心分析师Scott Kennedy认为:“美国在全球半导体制造市场的份额不太可能增加,即使美国拉回更多的工厂产能也无法实现。”
有台积电的工程师表示,“若不改善亚利桑那厂的福利,台湾员工极可能在两年内跳槽英特尔,等于帮竞争对手培养人才。”
这一点,刘德音可以和曹德旺取取经。
是时代的台积电,还是台积电的时代?
前文说到,彭博社认为,“这个项目所占全球芯片产能份额极小”。这话如何解读呢?
台积电在美国建厂,除了成本问题,更重要的还有技术和产能的桎梏。
台积电在美国建厂,是把自己的家底,最尖端的制程都移过去了。台积电亚利桑那工厂将会生产4nm芯片,但是,亚利桑那工厂预计到2024年才会运营,而4nm技术在台湾今年会投产。
在规划里,在亚利桑那州工厂新建第二期工程,预计2026年生产3nm制程。此前,台积电总裁魏哲家说,一年前让台积电头疼的3nm工艺, 预计 2023 年将出现“平稳增长”。
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台积电将最先进的部分制程放至美国,被吐槽为,“门都没有了,门都被拆去亚利桑那了”,“在美国多盖一座晶圆厂,就是在台湾少盖一座晶圆厂”。
虽然,美国工厂的技术上会比台湾在时间上落后一两年,但是岛内一些行业人士仍旧表示了担心,“美国最缺的就是高良率生产技术,台积电拿到美国生产,就像是把厨房开放给人家看一样,技术全部都会被看光光!懂的人,一看就知道台积电这么高的良率是怎么做出来的。”
技术上的时间差,让台积电在美国工厂的前景,变得不是那么乐观。此外,不乐观的,还有一个产能问题。
规划中,台积电亚利桑那厂月产60万片晶圆。但实际上,亚利桑那工厂在台积电的产能占比,并不能起到预期中的贡献。台积电曾警告,2023年半导体产业将会衰退,能不能一如既往地保持每年约8.1%晶圆生产的提升,还是未知。
虽然,库克表态:“将会优先考虑从亚利桑那州工厂拿货!”但是,现实是,苹果不可能全部从亚利桑那州工厂拿货。库克曾说,“60%来自任何地方,可能都不是一个好的战略”。
而且,按照苹果占据台积电超过20%的份额,如果全由亚利桑那厂生产,产能必须翻倍,不现实。
此外,AMD、高通、博通、英伟达……也是台积电的重要客户,如果供应跟不上,完全可以选择三星。就像此前,三星5nm制程一直受困于良率问题,导致高通将订单转向台积电一样。毕竟,7nm及以下制程领域,仅剩台积电和三星两个玩家。
另一个大问题是,台积电在美国投产的都是高制程芯片,价格高昂。
从财报看,台积电5nm和7nm贡献了54%的营收,其中,苹果占据了台积电超过1/4的营收。但是,芯片代工价格不断高涨。目前,台积电采用3nm制程的12英寸晶圆片单价已突破2万美元,相比7nm制程的价格翻倍。
即便市值庞大如苹果,也对成本上涨感到了一些棘手。有测算,苹果手机采用台积电4nm制程的A16芯片,是5nm制程A15的1.96倍。尽管,魏哲家说3nm产能明年将会放量,但用得起的越来越少。
目前,高通英伟达这些大客户,都没有找上门用3nm的打算,原因是:不划算。
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在美国500亿美元的芯片补贴中,拿走了200亿美元,作为“美国亲儿子”,英特尔被视为台积电入美之后,真正要被技术扶持的对象,也找到了战略转型的方向,意图与台积电、三星形成三足鼎立。三星也放言2030年超越台积电。
“尖端制程的竞争是一场长跑,而不是冲刺。”摩根士丹利研报指出。种种制约,都在阐述一件事,要在亚利桑那工厂生产晶圆,台积电要花费更多时间,投入更多资金。而且,还可能会面临后续客户和订单跟不上的问题,那时候要怎么办?
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当然,刘德音应该想过怎么办。但是,目前看来,他似乎不能像张忠谋那样,“清醒地看着半导体行业格局的变化”。
或者,可以这样解读。
从创立台积电,到一步一步做到芯片制造的王者,有过几次关键节点,自研铜制程,EUV 光刻,预见移动时代。尤其是在移动时代,张忠谋废掉钦定的接班人,自己出山搞逆势扩张。可以说,张忠谋治下,是一个“时代下的台积电”。
交棒到刘德音手里的台积电,已经创下了诸多辉煌,看起来是“台积电的时代”。有芯片行业的人表示,“刘德音以为自己掌控下的台积电,能掌握时代,和创造时代”。
但是,IBM、英特尔、英伟达、苹果、台积电……科技巨头们,一次又一次,用真实的故事告诉世界,没有哪个企业会一统江湖,一些矢志不渝的追赶和坚持,终将会成功“替代”。
就像台积电光刻技术的突破,被称之为插向英特尔的一把匕首。当时,英特尔还是赚钱最多的芯片公司,但它拒绝了为苹果手机设计芯片,这款被拒绝的手机,正是iPhone。如今,苹果是台积电的大客户。
时代的齿轮再次转动,带来了新风口,在自动驾驶、智能汽车等新的战场,跃跃欲试者比比皆是,未来谁又将成为那把插向台积电的匕首呢?
刘德音,能预料到吗?
参考文献:
观网财经《三星拉跨、台积电持续涨价,还有多少人愿为3nm买单?》
衣公子的剑《芯片战争,只会赢在中国人敢想敢为》
半导体行业观察《张忠谋:从技术人员到CEO,需要哪些修养?》