早时福建人多以出海为生，妈祖信仰在沿海一带非常普及。而妈祖也是起源于福建莆田，因此在福建的渔民多信奉妈祖。在宋代和元代，泉州成为世界商贸港口之一。在泉州也有一座天后宫，它是海内外妈祖庙宇中年代最早规格最高的古建筑。泉州天后宫始建于南宋庆元二年（1196年），历代皆有修葺，保存有宋代构件和明清时期木构建筑。主体建筑分布于南北中轴线上，有山门、戏台、东西阙、正殿、东西廊、寝殿、东西轩、四凉亭、两斋馆和梳妆楼等。
天后宫建筑的山墙、屋檐、入口、天井四周以及门框、门槛、抱鼓石、柱、梁、勒角、台阶、柱础、栏杆等建筑装饰部位上，随处可见飞禽走兽、花草、人物等各类雕刻精美的图案。
戏台是与山门相连，用于祭祀妈祖的服务，戏台的四周也雕刻有精美的花纹。
与其他天后宫有所不同，泉州天后宫天后殿在结构上增设拜廊，也称檐廊，使得进深大于开间，增大了祭拜空间。天后殿屋顶采用重檐歇山顶，整个建筑高大挺拔，象征了妈祖崇高的地位。
大殿后面乃是寝殿，如今作为展示厅，展览有天后宫保存的重要文物（里面禁止拍摄），值得细细一品。殿前檐柱保存一对十六面青石雕的元代印度教寺石柱。
梳妆楼在寝殿之后，座落于全宫最高处，是现存天后宫中少有保留梳妆楼的天后宫之一，现在暂不对外开放。但值得注意的是在梳妆楼前方有一块清代石雕圣旨牌。
泉州天后宫近千年历史，可以说是见证了妈祖信仰伴随海洋贸易的形成和发展历程。它也是泉州众多寺庙中值得打卡的一个地方，也被列入“泉州：宋元中国的世界海洋商贸中心”22个遗产要素点之一。
旅游攻略信息：
泉州天后宫
地址：福建省泉州市鲤城区南门天后路一号