悟空号卫星有多牛？已找到暗物质关键证据，可能开启另一个世界

从1970年4月24日“东方红一号”升空到如今，我国已发射了近千颗卫星，其中有一些非常特殊，比如“实践”系列，它的成员实践20、实践21能和美国卫星“捉迷藏”，并能将报废的卫星拖往“墓地”，自己还能回到原先的轨道。

而除了“实践”系列之外，我国还有一些卫星更加神秘，比如追太阳的“羲和”、“夸父”、世界唯一的量子卫星“墨子”号、硬X射线调制望远镜卫星“慧眼”号，还有就是暗物质粒子探测卫星“悟空”号，而今天我们要讲的就是“悟空”号。

“悟空”号探测的是暗物质粒子，这个话题一听就让人来精神。大家知道，在这个世界上除了我们能够感知的物质之外，还有一些我们探测不到的物质，被统称为暗物质，它是维系宇宙平衡的关键所在，甚至在宇宙物质中占大部分。由于它们不与电磁力产生作用，也不会吸收、反射或发出光，所以此前人们只能透过重力产生的效应来感知它的存在，比如前段时间“韦伯”太空望远镜拍到遥远的星系发生了扭曲，判断在它们和我们之间就存在一个“引力透镜”，而这个“引力透镜”就可能是暗物质导致的。

我国“悟空”号暗物质粒子探测卫星发射的时间很早，2015年12月17日就从酒泉卫星发射中心搭载长征二号丁运载火箭升空，工作在高度约500千米的晨昏太阳同步轨道，目前在轨已经7年多，取得了不少的科研成果。比如在2017年11月30日，它就发现可能是暗物质存在的证据，并绘出迄今最精确的高能氦原子核宇宙射线能谱，并观察到能谱新结构，实现了对0.07—80TeV能段宇宙射线氦原子核能谱的精确测量，首次发现了氦核流量先上升、后下降的“拐折”结构，其中后半段的下降结构。

这些专业名词小编也不懂，我们外人只要知道它很牛就行了，据说“悟空”搭载了塑闪阵列探测器、硅阵列探测器、BGO量能器、中子探测器，是现今观测能段范围最宽、能量分辨率最优的暗物质粒子空间探测器，它的观测能段是安置于国际空间站的阿尔法磁谱仪的10倍，能量分辨率比其它同类探测器还要高出3倍以上。

说半天，那么“悟空”号到底是怎样探测暗物质粒子的呢？这要得益于它携带的308根60厘米长、2.5厘米宽和高的晶体“金箍棒”，这是世界上最长的BGO晶体，能够测量入射粒子的能量。电子和质子与这些晶体会发生相互作用，产生类似淋浴喷水一样的簇射，而这些簇射形状会有不同，科学家可以根据它们来区分出质子、电子和暗物质粒子。

另外，根据载荷特点，“悟空”卫星还借鉴了“哈勃”望远镜的设计理念，在国内首次采用以载荷为中心的设计方案，暗物质粒子探测器位于整星中心，电子学机箱及平台各单机均布于探测器周围的隔板上，提高了对暗物质粒子的探测效率，正是有了“悟空”和它的同行们，人类才终于可以通过重力效应之外的手段，来观察一个全新的世界。

咱们再通俗点说吧，“悟空”卫星的平台质量只有440公斤，但有效载荷质量却高达1410公斤，载荷平台比达3.2：1，上面满满的都是各种高科技的仪器，并且为了研制这样一颗卫星，中科院整整花了1亿美元。要知道，嫦娥四号在月球背面成功登月，整个工程的花费才和造一公里地铁差不多，也就是大约5亿元人民币，而“悟空”号仅仅卫星的研制费用，就超过了嫦娥四号整个系统，可见它的先进之处。说实在的，光听它的名字就知道有多牛了，“悟空”，这可是大闹天宫的主。