四海商舟倒在了2022年的冬天。
12月14日，江苏四海商舟电子商务有限公司（下称“四海商舟”）发布的一封告员工书走红网络。告员工书称，“因长期经营困难，已无法继续运营，公司决定于2022年12月15日结束经营，终止劳动合同。公司进入清算程序。”
14日发布通告，15日即停止运营，四海商舟仓促告别。
1.Brand in China
四海商舟已在行业内没有了多少声响，而在上一个十年前半页，四海商舟及其创始人周宁，是明星般的存在。
在创立四海商舟前，2005年才刚刚在南京大学计算机系攻读博士一年时间的周宁，做出休学创业的决定，开始尝试eBay和独立站销售，彼时的跨境电商已开始冒头，并在此后十几年间掀起了热潮。
2009年，周宁希望从卖家转型为服务商，“打造一套以电子商务为媒介的外贸网络营销总体解决方法，服务项目于中国出口导向型公司。”2010年，将已经成熟的外贸营销整体解决方案正式定名为“四海商舟”。
至于转型的动机，周宁表示，传统型的外贸企业通常会有不错的毛利成绩，但其纯利收益却常常被忽略，四海商舟要做的是，“是帮助有进取心的外向型企业，掌握定价权的战略目标。”定位于“国内首家海外市场营销整体解决方案提供商”的四海商舟高调宣称，“我们‘不是’服务供应商，我们是带领中小企业从百万富翁变成亿万富翁的启明星”。
四海商舟于当年获得了来自IDG资本注入的4000万美元A轮投资。其融资的故事，颇有几分江湖味，“毫不夸张地说，我们是拿了张A4纸，一支铅笔，给IDG的人说了一下我的想法，虽然没有上趟厕所这么短的时间，但是前后也不到两个小时，我们基本谈成了这个交易。真正拍板，两个小时。”在周宁眼中，其传奇程度与“马云洗手间搞定孙正义”不相上下。
故事真假无从得知，但此时的周宁显然雄心万丈，手握4000万美金，周宁的信心也膨胀了不少，没过多久，在一场由四海商舟举办的产品上市发布会上，四海商舟公然向行业巨头阿里巴巴叫板，声称要在中国打造第二个阿里巴巴，外界一时哗然。
然而，跨境电商还处在“猥琐发育”阶段，行业环境与自身发展路径的摸索，让快速扩张的四海商舟迅速走入了迷茫阶段。
周宁此后曾坦言，2011-2012是公司此前最困难的两年，当时没有任何方向，核心骨干创业元老都在陆续离开。到了2012年，不得不尝试转型，大幅裁员。
行业发展的趋势在这时候再“扶”了四海商舟一把，在被公认为跨境电商元年的2013年，政府出台了多项政策承认并支持跨境电商发展，跨境电商行业掀起第一波高潮，不少跨境电商企业吃到了红利，四海商舟也不例外，步入接下来的几年快速发展期：
四海商舟官网显示，2013-2015年，四海商舟在日本、澳洲的办事处分别成立；带领更多优秀的中国出口企业进入欧美传统商超领域；与近60家细分品类ODM/OEM“隐形冠军”合作；开启管理输出业务；
2016年，周宁对外公开披露，其一年直营和加盟部分合计流水超过2亿美金，其中A股上市公司（部分在会中）超过10家，50%以上服务的客户都是行业Top3的出口企业；
经过多年积累，四海商舟在家居、时尚、运动户外、3C等多条品类线积累了丰富运营经验和配套资源。此外，已经在美国中部投入专属退换货维修仓库，建立线下清货团队，帮出口企业解决滞销库存难题。
在A轮融资过后，四海商舟再次获得资本青睐。据天眼查显示，其于2016年5月、2016年4月先后获得两轮战略融资，投资方分别为金雨茂物与百兴年代；2017年9月，完成B轮融资，投资方青蓝创投，金额未公开，但在雨果跨境获得未被确认的消息显示，该轮金额为1000万美元。一时之间，四海商舟在准备IPO相关事宜的传言也在跨境电商行业内流传开来。
意气风发的周宁在此时表示，行业火热，“最大的梦想就是看到欧美主流渠道里面越来越多的产品是brand in China而不是made in China。”
2.“卖身”未遂
事后看，此时的四海商舟显然迎来自己光鲜的上半篇，当其再次广泛进入视野，四海商舟已光芒不再。
2018年7月，国内知名跨境电商企业乐歌股份发布公告称拟收购四海商舟，加速海外线上战略布局。当时，乐歌股份方面表示，一方面，此次收购有助于利用标的的专业能力加速品牌在Amazon、eBay、Flexispot等平台的孵化，提升乐歌品牌价值。另一方面，标的在海外的运营中心和仓储服务体系有助于提升双方在海外运作体系中的优势互补，助力公司提升运作效率。此次收购有望通过发挥协同效应，提升公司境外线上渠道成长的确定性。
但在一个多月后，乐歌宣告收购事宜终止，根据披露，终止原因系交易各方未能在核心交易条款上达成一致意见。
在今年6月30日，中源家居股份有限公司（以下简称“中源家居”）新增1则开庭公告，案由系服务合同纠纷。
具体细则无法查知，而四海商舟已不是第一次深陷类似纠纷。早在2012年，就有网友发布相关消息表示，四海商舟号称自己是专业的外贸营销解决方案提供商，合同承诺一年内有100个询盘，却“整天去一些B2B网站上找一些莫名其妙的求购信息来转给我。不到半年时间，换了至少五六个项目经理，每一个来第一天都说自己会尽责尽职，然后就销声匿迹。”
据相关媒体报道，今年9月，深交所主板上市企业“浙江正特”停止了与四海商舟长达数年的代运营合作。在此前双方合作期间，双方的合作模式也经历了两个阶段：初期，浙江正特负责“ Abba ptio”品牌下所有产品的研发、生产，并负责在国内的装运，在货物运输到美国之后，也需要负责在美国境内的装运、仓储和运输，四海商舟负责该遮阳伞在亚马逊等平台上的运营；后期，四海商舟独立运营Abba ptio品牌，获得所有的收益，但需要自负盈亏，浙江正特则不再参与项目收益的分配，而是从“部分参与运营，大规模垫付资金”的代运营参与方，转变为一个“供货商”。
依照浙江正特解释，此次叫停原因之一在于双方签订的是“独家代理跨境电商业务”的合作模式，而原有合作模式“已不能满足境内跨境电商行业快速发展的需求”。
不管是乐歌、中源家居，还是浙江正特，此前都曾作为标杆客户，出现在其官网合作客户栏目。
3.老兵凋零
业内人士对雨果跨境表示，从始至终，四海商舟都描绘了一幅理想的商业结构，不能否认，其商业模式具有很强的行业前瞻性，但因为行业发展趋势及其自身实力，四海商舟无法支撑起框架。
2013年是四海商舟真正意义上的转型，其客户群体从外贸群体转到新兴的B2C卖家，但其大方向仍是“综合性海外市场拓展方案提供商”，“以海外市场分析、四海商舟电商平台架构、多渠道营销推广、运营支持为核心，帮助海内外大型品牌定制企业压缩中间环节、建立独立垂直渠道，最终帮助企业实现创建自有品牌、掌握定价权的目标，主要业务包括跨境电商非盈利培训活动、管理输出和培训、金融产品、众创空间、境外物流仓储、外贸电子商务培训等。”除了卖家，四海商舟把跨境电商生态中的要素全占齐了。
“我们的商业模式还是纯粹的服务，靠收取佣金，而不是赚买卖差价。定位是比做电商的懂传统出口行业；比做传统出口的更懂电商；比做运营的懂产品；比做产品的懂运营；比美国人懂中国；比中国人懂美国。归纳起来我们就是走差异化路线。”周宁彼时表示。
卖家出身的周宁无疑是懂跨境电商并深知其痛点的，然而，周宁不是低估了行业的复杂程度，就是高估了行业的发展进程，“总而言之，周宁画的饼太大了，就算在当下也没人能支撑的起来。”上述行业人士说。随着行业的发展，也不断涌现出更多更专业的深耕某一领域的服务商，四海商舟无论在哪个单一环节，都很难占得先机，而只能围绕在营销和代运营等板块，周宁曾经颇为看重并投入的反向物流，最终也没有承担起周宁的厚望。
而其后期赖以生存的靠收取佣金的代运营模式，要实现大量盈利，其硬性条件只能是规模化。但其中的矛盾在于，跨境电商电商的发展对精细运营要求越来越高，更难以批量复制，这就跟规模化相逆。悖论之下，前文所述的乱象就难以避免，没有规范化、专业化的服务，流失大量客户，“割韭菜”行为难以为继。“在推广营销这块，道理相似。”
上述人士表示，资本的注入在一定程度上加速四海商舟的扩张，但有私募界人士表示，一般风投和私募基金投资后，都会向注资公司派驻董事以进行管理和监督，也加重了其经营压力。在压力之下，一些乱象也就开始凸显。
此外，在跨境电商前期阶段，作为服务商，四海商舟可以按照佣金制收取费用。在此前一份四海商舟融资计划书上，对其盈利模式总结为：1.GMV10%+利润，按比例分成；2.不占库存，控制现金流。
在合作前期，工厂或品牌出钱出货，代运营无需承担风险即可获得分成。然而，随着规模扩大，双方都很难满足现状，风险不均衡、利益分配不均、品牌权益不清晰等，双方的关系一般都很难完美收场，“失败，工厂埋怨烧钱，代运营旱涝保收；成功，利益分配难以均衡。”
在与浙江正特合同的终止，或成为了影响四海商舟生存困难的重要因素，有数据显示，在6年合作期间，双方合作收入一度达到1.22亿元，仅2020年四海商舟就分到了大约500万元的利润。
2021年年底，久未露面的周宁在出席某活动时表示，从封号潮开始，行业的分层已经逐渐明显，行业进入分水岭阶段。
四海商舟终究还是没能越过这个“分水岭”。
（封面图源：图虫创意）