在热刺对维拉一战，孙兴慜摘下了面具并且将面具扔在了一旁，这一幕反映了孙兴慜踢得有多么郁闷。
比赛的第18分钟，孙兴慜传球失误，给了莱昂-贝利反击机会。不过，孙兴慜积极回防，第一时间将球解围出边线，阻止了莱昂-贝利的突破。在解围之后，孙兴慜一把扯下了面具，并且把面具扔出了球场。
《天空体育》点评，“这一幕真实地反映了热刺的糟糕开局。当孙兴慜摘下面具并且把它扔在草坪上的时候，挫败感显而易见。”
与凯恩一样，孙兴慜在世界杯之后的状态相当低迷，在扔掉面具之后，孙兴慜很快就出现了一次失误。著名记者尼克-赖特点评，“孙兴慜摘下了面具，但他不像平时那么冷静。他的第一次触球很糟糕，给了对手断球的机会。”
事实上，对马赛被对手撞伤眼眶，导致孙兴慜在世界杯上的表现并不出色。尽管韩国出人意料地杀入了淘汰赛，但孙兴慜却一无所获，风头被队友抢走，甚至遭到了媒体的批评。
孙兴慜本赛季的状态一直不够理想，各项赛事20次出场只打入5球，14场英超也只在对莱斯特城一战完成帽子戏法，其他13场比赛都被零封。在各项赛事里，孙兴慜已经11场比赛未能破门。
除了孙兴慜之外，世界杯罚丢点球的凯恩同样状态低迷，此役前17分钟甚至0触球。
在接受手术之后，孙兴慜需要三个月的时间去彻底恢复，但戴着面具出战也影响了他的状态和表现。扔掉面具，足以说明孙兴慜多么渴望能够恢复到最佳状态。