记者寒冰报道 北京时间1月2日晚9时，球王贝利的遗体告别仪式正式开始。桑托斯的贝尔米罗球场中央已提前布置好了灵堂，贝利的长子，也是1995年桑托斯拿到巴甲联赛亚军的门将埃迪尼奥和泽罗伯托等人抬棺进入。众人将贝利的灵柩放置在鲜花簇拥的灵堂内，为贝利盖上面纱。埃迪尼奥为父亲做了最后的祈祷，贝利的日裔遗孀马西娅·青木向灵柩内放了一串念珠。
上周日下午就已有球迷早早守在体育场外，等待向球王告别。杜阿特、卡尔莫和达·帕斯是最早在体育场外守候的球迷。
杜阿特生长在圣保罗州内陆的茹基亚，贝利曾在那里买下过一个农场并获得了该市荣誉公民的称号，当地还有以贝利父亲名字命名的奥运村，以及一尊贝利的半身雕像；达·帕斯坐了4小时公交车提前1天抵达桑托斯，在球场外露宿一晚只为最早向贝利告别；莫塔和12岁的儿子贝尔纳多从里约热内卢出发，行程超过500公里，只为向贝利致以最后的敬意。
贝利的遗体告别仪式随即向公众开放：球场的2、3号门为公众入口，7、8号门为公众出口，10号门是名流政要的VIP通道。遗体告别仪式开始前，贝尔米罗球场外就已排起了长龙，队伍一度长达两公里。球场内为球迷留出了由围栏围蔽的通道，终点距离贝利的灵柩有5米。与最初的预计相反，贝利的灵柩始终保持打开状态，所有参加仪式的人都能瞻仰到贝利的遗容。
环球电视台声称，至少已有超过1万球迷进入球场，参加了遗体告别仪式。但并非每位球迷都准备好参加仪式，住在体育场入口对面50年的奥诺菲拉女士已91岁高龄，穿着桑托斯球衣的她就表示更想要记住贝利生前的模样：“对我来说，他没有死。”
新当选的巴西总统卢拉，副总统阿尔克明、圣保罗州长弗雷塔斯、国际足联主席因凡蒂诺以及南美足联、巴西足协主席等政要名流，都参加了贝利的遗体告别仪式。当地时间早晨8时，巴西最高法院院长门德斯是首位抵达贝尔米罗球场的政要，此前有传闻称内马尔将请假返回巴西参加贝利的遗体告别仪式，但最终大巴黎球星还是选择留在了俱乐部，而他的父亲代其出席。不过，内马尔、维尼修斯以及诸多巴西名宿和俱乐部赠送的花圈都在场内摆放，以表达对贝利的致敬。
贝利遗体告别仪式引发了全世界的关注，桑托斯俱乐部表示，来自世界各地超过5000名记者获准报道贝利的遗体告别仪式和葬礼。圣保罗州长表示，州政府将考虑用贝利的名字命名桑托斯港口的标志性设施，以示纪念。国际足联主席因凡蒂诺则倡议，继要求每个足协下属赛事近期比赛均要为贝利默哀1分钟后，国际足联旗下每个足协所在地都应该有一座以贝利的名字命名的体育场：“这样当我们的孩子们问及体育场的名称时，我们就可以告诉他们贝利有多么伟大。”不过，因凡蒂诺在贝利灵柩前与其他人自拍合影的行为，被巴西球迷和媒体认为是对贝利的不尊重。
贝利的遗体告别仪式将持续24小时，巴西时间今天他的灵柩将绕行整个体育场，再通过6号大道，那里是贝利100岁高龄母亲多娜的住处。桑托斯政府为贝利灵柩转运路线设置了特殊的交通管制，管制时段为当地时间周二0时-18时，部分街道禁止车辆同行，便于车道两侧的民众向贝利做最后的告别。贝利将在距离体育场不到1公里的普世墓地下葬，球王生前已选好这里高达14层的垂直墓室。贝利选择了第9层，这样就可以俯瞰整个贝尔米罗球场。
球王已经告别了他深爱的足球世界，但世人不会忘记他。