据多家外媒报道，近日，澳大利亚西澳大利亚州一粒用于采矿作业的放射性胶囊在运输途中丢失。目前，该州部分地区已发布“放射性物质风险”警报。
据澳大利亚广播公司(ABC)1月30日报道，西澳州消防和紧急服务部（DFES）介绍称，这枚放射性胶囊直径6毫米、高8毫米，内含铯137。
丢失胶囊与10美分硬币的大小对比 来源：DFES
西澳大利亚州首席卫生官安迪·罗伯逊说，这枚胶囊能同时发射贝塔射线和伽马射线。
WA Chief Health Officer Andy Robertson says the capsule emits both beta and gamma rays.
“如果你站在离它1米远的地方……你遭受的辐射相当于进行了10次胸部X光检查。”罗伯逊说，触碰胶囊可能导致皮肤损伤、烧伤，影响免疫和消化系统。长期接触有致癌风险。
"If you were to stand one metre [away] … you would be receiving about the equivalent of 10 chest x-rays," Dr Robertson says. He says having it close could cause skin damage, including burns and if it was kept long enough, it could have impacts on the immune and gastrointestinal systems.
西澳洲当局向民众发出警告，如果发现可疑容器应尽量远离，建议人们保持至少五米的距离，并且立即报警。
丢失可能已超两周
据路透社报道，这枚丢失的放射性胶囊来自澳大利亚矿业巨头力拓集团。
力拓集团披露，运输卡车12日从纽曼镇附近矿场运走胶囊容器，16日驶抵西澳州首府珀斯市郊仓库。然而，25日开箱检查才发现胶囊容器失踪，西澳州政府在两天后、即27日才公布此事。
胶囊被发现丢失时，固定胶囊的保护装置上的螺丝不见了。
当局初步怀疑，由于卡车行驶途中震动，相关仪器的螺栓和螺丝钉松动，胶囊容器先是从仪器脱落，继而从车厢缝隙掉落到车外。
Authorities suspect vibrations from the truck caused the screws and the bolt to come loose, and the radioactive capsule from the gauge fell out of the package and then out of a gap in the truck.
据悉，卡车行驶路线长达1400公里，工作人员用放射探测设备沿路搜寻，截至30日仍未找到胶囊容器。
工作人员沿路搜索 来源：DFES
力拓集团铁矿部门负责人西蒙·特罗特在一份声明里说：“我们认识到这件事显然令人非常担心，我们为给西澳大利亚州民众带来（辐射）警报感到抱歉。”力拓集团已经启动调查，试图弄清整件事的来龙去脉。
西澳当局：可能找不到
澳大利亚国立大学核物理专家安德鲁·斯塔贝里说，搜寻难度相当于大海捞针，但是仍然不能放弃希望，“如果目标物正好掉在路中央，那搜寻人员就幸运了……只要靠近，（探测仪）就会发现”。
"If the source just happened to be lying in the middle of the road you might get lucky...It's quite radioactive so if you get close to it, it will stick out," he said.
工作人员用专业设备搜索 来源：DFES
但有人担心，这枚胶囊容器可能嵌入其他车辆轮胎或被路人捡走了。
据英国《卫报》报道，西澳州消防和紧急服务部（DFES）表示已经从澳大利亚联邦政府获得了专门设备，将加强对特地区域的搜索。
DFES首席警司大卫吉尔承认，搜索区域跨度1400公里，存在挑战性，并强调“找不到是有可能的”。
“There is the potential that we may not find this,” he conceded. “That is possible.”
编辑：付慧敏
中国日报（ID:CHINADAILYWX）综合ABC、路透社、卫报报道