撰文：孙秀华
峻冬渐去，立春即至，处处勃发生机。
杜甫《立春》诗有云：“春日春盘细生菜，忽忆两京梅发时。盘出高门行白玉，菜传纤手送青丝。”这里的“春日”特指“立春”节气，诗写唐人在立春节气“咬春”“食春盘”，令人回味不已。想象起来，其动人情景大抵会类似苏轼所云，“蓼茸蒿笋试春盘。人间有味是清欢。”
而唐人的立春节气，因为皇家的倡导，尤为隆重，节俗丰富多彩。
唐中宗李显《立春日游苑迎春》诗曰：
神皋福地三秦邑，玉台金阙九仙家。
寒光犹恋甘泉树，淑景偏临建始花。
彩蝶黄莺未歌舞，梅香柳色已矜夸。
迎春正启流霞席，暂嘱曦轮勿遽斜。
作者李显是唐朝第四位皇帝，诗写立春日例行的盛大宫苑春游，以及盛大的君臣同欢的宫廷“迎春”宴会“流霞席”。
韦元旦《奉和立春游苑迎春应制》诗云：
灞涘长安恒近日，殷正腊月早迎新。
池鱼戏叶仍含冻，宫女裁花已作春。
向苑云疑承翠幄，入林风若起青苹。
年年斗柄东无限，愿挹琼觞寿北辰。
这首奉皇帝命令而写成的“应制”诗里，除了歌功颂德，觞寿君王，还点出了“宫女裁花已作春”的皇家节日习俗。
对此，苏颋写有《立春日侍宴内出剪彩花应制》诗曰：
晓入宜春苑，秾芳吐禁中。
剪刀因裂素，妆粉为开红。
彩异惊流雪，香饶点便风。
裁成识天意，万物与花同。
刘宪《奉和圣制立春日侍宴内殿出剪彩花应制》诗云：
上林宫馆好，春光独早知。
剪花疑始发，刻燕似新窥。
色浓轻雪点，香浅嫩风吹。
此日叨陪侍，恩荣得数枝。
此诗最后，刘宪说自己“恩荣得数枝”，这表明，皇帝在宴席上夸耀宫女新巧的彩绸剪花之后，还会将这“彩花”赏赐给大臣，以示恩宠。
“玉管潜移律，东郊始报春。”关于立春节气首重的皇帝“迎春”典礼，王绰、张濯均写有《迎春东郊》诗。其中，张濯《迎春东郊》诗云：
颛顼时初谢，句芒令复陈。
飞灰将应节，宾日已知春。
考历明三统，迎祥受万人。
衣冠宵执玉，坛墠晓清尘。
肃穆来东道，回环拱北辰。
仗前花待发，旂处柳疑新。
云敛黄山际，冰开素浐滨。
圣朝多庆赏，希为荐沈沦。
宋代高承《事物纪原·岁时风俗·彩花》载曰：“唐中宗景龙中，立春日出剪彩花。又，四年正月八日立春，令侍臣迎春。内出彩花，人赐一枝。”其所记，与上述这些诗歌的内容颇为相符。
李远《立春日》诗曰：
暖日傍帘晓，浓春开箧红。
钗斜穿彩燕，罗薄剪春虫。
巧着金刀力，寒侵玉指风。
娉婷何处戴，山鬓绿成丛。
李远诗中“钗斜穿彩燕，罗薄剪春虫”说明，除了彩花，唐人的立春剪彩，以及美人在发髻上的“戴胜”，还有“彩燕”，以及蜂儿、蝶儿等“春虫”。
“风光行处好，云物望中新。流水初消冻，潜鱼欲振鳞。”冷朝阳《立春》诗有曰：“玉律传佳节，春阳应此辰。土牛呈岁稔，彩燕表年春。”而诗里的“土牛”则明确指向“鞭春牛”风俗。《周礼·月令》有“出土牛以送寒气”的说法，关于立春节气的“土牛呈岁稔”则是指在立春日造土牛以劝农耕——州县长官及农民鞭打土牛，象征春耕开始，以示丰兆，劝励农耕。
而且，仅就皇家倡导而言，上述韦元旦、苏颋、刘宪、王绰、张濯之外，沈佺期、宋之问、崔日用、李峤、李适、卢藏用、岑羲、马怀素、武平一、赵彦昭等等也均留有在立春日参与皇家游春宴饮的“奉和”“应制”诗篇。结合这些诗文不难想象，唐代的立春节气已然成为重大的全国性的节日庆典。
唐代，立春节气还进入了最高级的考试命题。唐德宗贞元十一年(公元795年)，进士科考试，赋诗的题目为《立春日晓望三素云》。该科考中进士登进士第的有三人留下了他们的“考场满分作文”，他们是李应、陈师穆和李季何。其中，李季何《立春日晓望三素云》诗曰：
霭霭青春曙，飞仙驾五云。
浮轮初缥缈，承盖下氤氲。
薄影随风度，殊容向日分。
羽毛纷共远，环佩杳犹闻。
静合烟霞色，遥将鸾鹤群。
年年瞻此节，应许从元君。
诗写得很有章法，前两句解题，“青春”对应“立春日”，“曙”字对应“晓望”，“霭霭”和“五云”对应“三素云”，“飞仙”点出了信奉道教的主题意蕴——所谓“三素云”是道教的专门名词，原意是说人的“元气”有紫、白、黄三色：脾为黄素，肺为白素，肝为紫素，合称“三素云”；而此考试命题中的“晓望三素云”，则大致可笼统理解为“清晨瞻望祥云”。那么，再进一步追问，为什么是在特定的日子“立春日”瞻望五彩祥云呢？因此，审题立意自当应该从皇家迎春归、春回大地、万物生光辉等等入手着笔……但这样的解析还没有达到思想认同的高度——李唐皇室远追老子李聃为祖先，对于道教一直信奉有加。所以，这个进士科“最高级公务员考试”题目《立春日晓望三素云》，实则暗含了对于道教的规定性遵从要求，又因为上至皇帝都高度重视“立春”，题目自然也就含有对于忠君的内在性要求。
于是，李季何的诗作中间八句全写仙人气象，鸾鹤飞舞，烟霞氤氲，但又薄影缥缈，环佩杳闻，有一定的敬畏的距离感，显示出瞻仰的心态，而又展示了高超的才情和诗情。最后两句“年年瞻此节，应许从元君”，则明写祝愿，并表达了跟随圣上明君的忠诚。
立春最“宜春”，崔道融《春闺·其二》诗有云：“欲剪‘宜春’字，春寒入剪刀。”唐人在立春日，会张贴有“宜春”二字的帖子，即“帖‘宜春’二字”。韦庄《立春》诗有曰：“殷勤为作宜春曲，题向花笺帖绣楣。”这就更进一步，是说要写成诗篇，题写在“花笺”上，贴在绣房的门上，这大概就是后世盛行的“春帖子”诗歌的滥觞。
立春节日最宜人，历朝历代均有歌咏。宋代赵师侠有首词便写了立春时节的“打春牛”，以及东风送暖，还有美丽的“蛾儿雪柳黄金缕”，认为“宜入新春，人随春好，春与人宜”。赵师侠《柳梢青·祭户立春》词云：
节物推移。青阳景变，玉琯灰飞。彩仗泥牛，星球雪柳，争报春回。
丝金缕玉幡儿。更斜袅、东风应时。宜入新春，人随春好，春与人宜。
春回大地，万物欣欣。立春节气最相宜，宜入新春，人随春好，春与人宜。