2023开局阶段，中国投资或同各国合作的项目陆续开工建设，同时中亚方向传来好消息。据媒体报道，连接中国与中亚的交通大动脉——中吉乌铁路项目，正在加速取得新进展，吉尔吉斯斯坦和乌兹别克斯坦正在加快推进该项目的建设。当前，负责协调过境铁路建设的项目办公室，已在吉尔吉斯斯坦首都比什凯克开设，乌兹别克斯坦交通部和乌国铁路运营人员，吉尔吉斯斯坦政府和吉国有铁路公司管理人员等，参加了该项目办公室的开设仪式。
除了设立项目办公室，吉方和乌方已经同意制定和签署一份详细的项目路线图，每个阶段的具体实施时间表也包含其中。同时双方正在商讨项目的形式和管理程序，计划与国际金融组织谈判，为修建铁路吸引更多资金。
作为中吉乌铁路项目的参与方，中方则正在制定项目的技术经济论证，已派出200名专家抵达吉尔吉斯斯坦，对即将开展的工作进行现场勘查和评估。据吉国总理扎帕罗夫此前证实，中吉乌铁路项目将于今年秋季正式动工。
中吉乌铁路项目能够取得如今的进展实属不易。早在1997年，三国就开始为推动该项目进行接触，并签署了中吉乌铁路项目备忘录，但此后始终未能取得实质性进展。当时，中方在各方面程序上均没有问题，乌国政府因项目在其境内距离较短，持开放态度，主要障碍在吉国。
吉国政府迟迟不拍板主要有三方面原因：政局不稳、轨距争议和资金短缺。如今，项目即将进入正式开建阶段，正是因为这三大障碍得到了有效解决。首先，吉国政局稳定，政府内部就与中乌合作完成该项目，支持者远超反对者。其次，在轨距问题上产生争议的根源在于，俄罗斯与中亚各国签订了铁路建设条例，规定必须使用宽轨，在普京点头同意吉国开展该项目后，这一障碍随之解除。最后，资金短缺问题。吉乌两国想要建成该项目的意愿非常强烈，为解决资金问题，两国将与国际金融组织进行接触，中方也能为其提供长期优惠贷款，寻找资金来源并非难事。
解决了吉国的后顾之忧，项目前期的准备工作充分，是项目能够迅速推进的基础。上海合作组织撒马尔罕峰会期间，中吉乌三方围绕该铁路项目签署了合作文件，标志着中吉乌铁路项目取得阶段性进展。随后，三方共同商定，进行可行性研究外业勘查工作，并相继完成了重点方案线路调查、沿线测绘、地质勘探等工作计划，现阶段全部可研工作已接近尾声。
有俄媒披露称，吉尔吉斯斯坦巴雷克奇-科奇科尔-卡拉克切铁路项目正在建设中，根据远景规划，该铁路线路将与中吉乌铁路相接。尽管中吉乌铁路项目整体上还未正式动工，但连接项目的建设，实际上等同于整个项目已经提前开始建设。
据悉，中吉乌铁路全长523公里，中吉乌三国境内的铁路规划里程分别为213公里、260公里和50公里。铁路线从中国新疆喀什起，经过吉尔吉斯斯坦卡拉苏，最后到达乌兹别克斯坦安集延。该铁路建成后，东亚到中东和南欧的铁路运距将缩短约900公里，用时至少节省一周。对于吉乌两国来说，该铁路将推动沿线基础设施的发展，为两国商品货物进入波斯湾和太平洋港口提供便利，促进该地区自然资源的开发利用和经济发展。
这条铁路对于中国来说，也是意义重大，它将新疆的国际通道由一变二，使新疆成为中国与中亚、中东和欧洲沟通的桥梁和纽带。身处中国向西开放的最前沿，新疆将迎来难得的发展机遇。