本文节选自周掌柜在英国《金融时报》中文网专栏发表的深度文章：《谁会是苹果高端机的终极挑战者？》。
编者按：一直以来中国手机行业存在一种轻视苹果的现象，认为库克已经不能代领苹果创新。但实际上这种声音传播的同时，苹果的股价屡创新高，苹果所谓的没有创新却赢得越来越多中国用户的认可。
显然，苹果并非真的没有创新了，很大程度是因为苹果的战略从硬件重心向软件转向，实际上这也是现在所有手机厂商都在做的，向软件要创新、向软件要生态、向软件要利润。
而正因为这样，苹果通过产品主义叠加革命性生态系统，有了更稳健的发展机遇，或者说形成了巴菲特所言的护城河，这应该是赢得股神青睐的一个重要原因。所以，这篇深度文章探讨挑战苹果可能性的同时，也对苹果的战略给予了公允的评价。
客观讲，认为苹果已经衰落的判断是草率和误导的。
在笔者2022年6月份发表于FT中文网的专栏文章《中国手机品牌如何打赢“创新人民战争”？》中提到一个观点，就是苹果已经基于产品主义叠加了革命性软件生态系统战略，从一家常规意义的行业竞争者升维成无形的能力主导者，而这个进程几乎都是由库克一手推动的。
根据著名数据公司Sandalwood（紫檀数据）电商市场监测，如下表：2022年1-10月，苹果在4000-6000、6000-8000、8000+的市场份额处于绝对领先地位，这给挑战者建立了更强的壁垒。
Sandalwood中国区CEO孙开接受访谈时表示：“高端没有捷径可走，需要持续高强度的投入和持久的战略耐心，最终在终端产业建立关键环节的话语权和标准定义能力，在消费者心目中建立心智共识，同时围绕从产品到服务的消费者体验下足功夫。从市场竞争来看，中国品牌其实已经在4000-6000价位已与苹果形成交锋；而在6000+苹果的腹地，国产厂商也通过足够差异化的折叠屏产品参与进入了超高端市场，所以依然充满希望”。但知名科技媒体人徐林对此态度谨慎，他认为：挑战苹果的高端，是要在软件生态和硬件供应链两条路线都能与之比肩才行，目前国产品牌并不具备这样的条件。但我们也能看到近一年多以来正在加速解决，整体突破还需要时间。
诚然，苹果实际上不仅是一般意义的超级品牌，更是当之无愧的“科技教堂”。如下图，我们可以清晰的感受到苹果坚守科技高端品牌的创新发展全过程。
的确，苹果正在达到进化顶峰，我们可以再来品味几个细节：
苹果旗舰店在全球所有国家都是由美国总部直接管理的，不仅设计施工、陈设布置、产品发布节奏高度一致，甚至夸张到每一块装修用的木头而或石材都必须从美国空运到当地，为的是保持用户体验全球一致性；
苹果在全球大都市所有旗舰店都是地标，比如法国的卢浮宫体验店，比如日本的新宿体验店，再比如中国北京市中心的三里屯体验店，这种体验店和著名场景融合的布局支撑了超级品牌的战略制高点；
苹果线上的App store内，目前有大概164万个应用，其中大量应用为苹果生态独有，渗透到健康、医疗、教育甚至军事等几十个场景。
其霸道在于：苹果的规则基本上就是科技领域的全球通用“法律”，“苹果税”正在决定越来越多公司的利润。
而其强大背后的缺失当然也是客观存在的，我们或许可以称之为“大象的弱点”。
硬件方面，苹果基础通信能力长期受到诟病，也就是信号问题，苹果还不是通信领域的顶尖专家；影像领域实际上只是到了最近两代iPhone，其美誉度才追赶上中国品牌，而之前长期处于一种相对滞后状态。并且，在中国本土消费者关注的充电续航领域，长期以来苹果续航和充电技术毫无突破。
据悉，目前苹果只有20W-30W的功率 ，国产旗舰已经普遍在100瓦左右，甚至有200W的技术。软件上，苹果税的高压实际上并没有阻挡超级APP的创新，像抖音/tiktok、Facebook、instagram、微信等应用已经对苹果的内生态应用形成挤压，也让apple music、apple TV等应用处于一种比较尴尬的发展状态，实事求是的讲，苹果内生态的粘性在与超级APP的竞争中并没有持续加强。换句话说，苹果虽然强大，但绝非万能，很难在智能手机行业拥有长期支配地位。
我们认为苹果的挑战者并非没有成功概率，但无论是三星、华为还是vivo都必须拥有更加独树一帜的战略才可能获得战略性机会。