随着中国综合国力的快速提升，解放军的武器装备也在加速更新换代。2023年被普遍认为是解放军空军的“换装大年”，根据各方面公开消息的报道，美国有智库推测，2022年中国战斗机的交付总量超过150架，这个数字已经超过了美国和俄罗斯同期的交付战斗机数量，居世界第一。
中国空军的规模一直稳居世界前列，但是受国家经济、工业、科技等多方面的制约，在很长一段时间内，中国空军虽然有庞大的规模，但是装备技术水平并不先进，而且一直和西方国家有二三十年的技术差距。
不过最近的几年里，中国空军的换装脚步开始逐步加快，大量先进的歼-10C、歼-11B、歼-16和歼-20开始列装空军，不过由于以往装备的二代机数量巨大，所以尽管换装升级了很多年，空军至今依然装备有相当数量的歼-7、歼-8战斗机。
（训练中的歼-7战斗机）
歼-7战斗机实际上就是著名的俄制米格-21战斗机的中国仿制升级版本，虽然米格-21是一种二代轻型战斗机，但是经过多年的研究和升级，中国的歼-7已经发展到了极高的水平，甚至一直到现在，歼-7的某些性能依然较为先进。但是就整体来看，随着技术的进步，歼-7战斗机航程短、火力弱、机载设备简陋的问题无法得到彻底解决，其机体潜力已经彻底挖掘干净，不再有升级的潜力，只是由于以往产量巨大，所以在空军作战序列中一直保持到今天。
（歼-8战斗机虽然自身性能并不出色，但却是中国航空工业突破苏联规范的第一步）
歼-8战斗机由于技术不成熟，因此产量并不是很大，目前歼8已经从空军一线作战部队中全部退役，只有大约30多架歼-8FR侦察型还在服役，乐观估计这些飞机今年就会全部退役，而歼-8也将彻底退出中国空军的作战序列。
（央视报道：歼7加速退役，换装新型战斗机）
根据公开的消息显示，2022年初的时候，空军部队还有足足12个旅装备有歼-7型战斗机，也就是大约240架左右的水平，这是目前我国空军中仅剩的还在服役的二代战斗机，如果按照中国每年150架新式战斗机的产能估算，这些歼-7可以在2年内被全部替换。
（歼-7战斗机的生产一直持续到2013年，因此解放军现役的歼-7战斗机依然有很长的机体使用寿命）
客观上说，由于我国歼-7战斗机的生产一直延续到2013年，也就是说如今解放军手头的最后一批歼-7其实才用了10年左右，其机体还是很新的，还能用相当长的一段时间。但是在央视的新闻报道中，空军用了“加速退役”来描述当前战斗机的换装计划，这很显然说明了两个问题：
首先，现存的歼-7战斗机已经完全无法适应新时代的空战需要，即便还没有到报废的程度，由于没有战斗力，也必须尽快退役，换装全新的战斗机，以提升空军的整体作战水平。
（巴基斯坦也装备有歼-7型战斗机，图为巴军歼-7和美军F-22联合军演）
要知道如今我国空军的主要作战环境，一个是西太平洋第二岛链以内区域，另一个则是青藏高原区域，空军的作战纵深在1000~1500公里左右，只有双发重型战斗机才能满足这一作战需求；同时如今的空战已经以超视距作战（BVR）方式为主，歼-7战斗机机载设备简陋，已经无法适应这种作战模式，与其说占着编制影响战斗力，不如加速替换成新式战斗机，来提升战斗力。
（能够对抗五代战斗机的，只有五代机）
其次，解放军加快战斗机的替换也说明，目前我们所面临的军事压力加大，不可能再像以往那样按部就班的退役装备，而是要加快部队的装备建设，用最短的时间尽快提升战斗力。
近年来，美国和台湾当局的勾结越来越深，互动越来越频繁，美国各路高官争相“窜访”台湾；日本和韩国最近对我国的态度也突然转冷，并且在两国人员交往方面采取诸多歧视性措施，让东北亚地区的政治态势日益紧张。
西南方向印度已经把全部36架“阵风”战斗机都顶到了中印边境一线，同时还和日本展开联合空军演习，试图一东一西相互呼应；美军最近还宣布在关岛建设全新的军事基地，并计划进驻5000名海军陆战队；在南边的菲律宾，美国又多了4个驻军基地……
面对日益严峻的周边安全态势，解放军空军当然有必要加快部队的换装速度，提升自身的战斗力，只有这样才能确保国家的领土主权和安全不受威胁。
总之，加速退役歼-7、歼-8战斗机无疑会大幅提升解放军的战斗力，而解放军强大的战斗力，永远是中国国泰民安最重要的保障。