在一张未注明日期的档案照片中，工人们在华盛顿特区的华盛顿纪念碑顶部摆姿势。由于一连串的问题，从缺乏资金到故意破坏，向第一任美国总统致敬的大理石纪念碑耗时数十年才建成。GEORGE RINHART 摄，CORBIS 来自 GETTY IMAGES
为什么华盛顿纪念碑曾经是全国的耻辱？
很少有建筑物能像华盛顿纪念碑那样有力地代表美国。在华盛顿特区的中心，令人印象深刻的大理石方尖碑（高 555 英尺，宽 55 英尺）向美国第一任总统乔治华盛顿致敬。
它出现在游客自拍、明信片和几乎所有在美国首都拍摄的电影中，包括一些外星人袭击它的电影（独立日、地球大战飞碟）。
这座向美国第一任总统致敬的建筑花了将近 40 年的时间才建成，
因缺乏资金而停滞不前，并一度被一个政治边缘团体占领。
未完成的华盛顿纪念碑上的 1854 年版画展示了它的土地曾经是如何用来放牧牛群的。由 FRANK LESLIE、BRIDGEMAN IMAGES 雕刻
圣母大学美国研究教授、《纪念碑狂热：美国公众情绪》一书的作者埃里卡·多斯 (Erika Doss)说：“华盛顿纪念碑在当时的争议激烈程度不亚于今天的南方邦联雕像。”
早在1783年，
美国新一届国会就决定“在国会大厦所在地竖立华盛顿将军的骑马雕像”。
华盛顿在 1799 年去世之前就是神一样的人物。他曾带领大陆军在美国独立战争中战胜英国人，并在 1789 年至 1793 年期间担任美国第一任总统。
“但创造了一座丰碑因为华盛顿不仅仅是关于一个人，而是关于民族认同，”华盛顿特区旅游公司Washington Walks的导游保罗·麦克莱恩 (Paul McLane) 说。“这是美国对世界说，'这就是我们。”
在 19 世纪初，新民主主义国家资金匮乏，也没有热衷于花钱购买精美的雕像或石头贡品。因此，美国早期的大多数纪念碑都是私人资助的。
“美国政府对艺术的态度非常矛盾。它认为装饰和装潢代表了英国的皇室或教堂，”马里兰州巴尔的摩弗农山保护区执行主任兰斯汉弗莱斯说，该国第一座华盛顿纪念碑于 1829 年落成。
巴尔的摩当时是一个繁荣、受欢迎的港口（与仍然昏昏欲睡的华盛顿特区相比，位于南部 41 英里），它使用公共彩票为其 155 英尺高的大理石柱筹集资金，柱子上有一尊引人注目的乔治雕像。建造仅用了四年时间。
一张未注明日期的照片显示了巴尔的摩的华盛顿纪念碑。它于 1829 年完工，是美国最古老的乔治华盛顿完整纪念碑。GEORGE RINHART 摄，CORBIS 来自 GETTY IMAGES
在 19 世纪早期的华盛顿特区，已经功能失调的美国国会无法就第一任总统的纪念碑应该是什么样子或如何支付费用达成共识。
一些政治家认为华盛顿值得复制埃及大金字塔。这座纪念碑将成为国家广场上的第一座纪念碑，国家广场是位于首都市中心的两英里长的绿地。
一群普通公民于 1833 年掌权并成立了华盛顿国家纪念碑协会。包括最高法院大法官约翰马歇尔和 前总统詹姆斯麦迪逊在内的成员提议征求公众捐款，以资助由罗伯特米尔斯设计的 600 英尺高的方尖碑。
巴尔的摩纪念碑背后的美国建筑师。米尔斯设想用圆柱形的“国家万神殿”围绕巨石的底座，里面有早期美国英雄的雕像，包括驾驶罗马式战车的乔治华盛顿。
这一讨论就是15年。
1848 年 7 月 4 日，大约 20,000 名宾客出席了奠基仪式，其中包括前第一夫人多利麦迪逊和亚历山大汉密尔顿的遗孀伊丽莎。
华盛顿纪念碑矗立在首都每年春天盛开的日本樱花树之间。卡罗尔·海史密斯 (CAROL M. HIGHSMITH) 摄，由国会图书馆提供，版画和照片
该协会开始向各个州和私人公民募集资金，如果他们捐赠超过 1 美元，他们每人将收到米尔斯原创设计的石版画。
有了 87,000 美元的资金，工人们首先安装了蓝色片麻岩的地基，然后使用滑轮、吊杆和其他手动系统将大理石块一个接一个地吊起和放置。
该结构通过重力和摩擦力结合在一起。到 1854 年，这座纪念碑高 156 英尺。
随着施工的进行，社会通过让州、外国、共济会会所和其他实体捐赠纪念石块来筹集资金和利息，以在方尖碑的竖井内展示。
这些主要是爱国声明（“伊利诺伊州。国家主权。民族联盟”读到）。
但是，当梵蒂冈城于 1854 年送来一块石头时，
它无意中使整个项目戏剧性地停止了。
杂色大理石板来自公元前 366 年的罗马神庙。这激起了本土主义政党 Know-Nothings的反天主教、反移民情绪。
据报道，该党的忠诚者闯入华盛顿纪念碑遗址，带着“教皇之石”潜逃并将其扔进附近的波托马克河。
它从未被恢复，但完成的纪念碑的内墙有 193 块纪念石，从顶部的电梯下降时可以看到。
无知者随后渗透到纪念碑委员会，并从 1855 年到 1858 年基本上占领了该遗址。
争议和美国内战造成的经济衰退基本上停止了建设。
乔治的方尖碑仍然是半成品的树桩，它周围的土地在战争期间变成了牧场。
1865 年南北战争结束后，这座不完整的纪念碑被谴责为国家的耻辱。
马克吐温在 1868 年写道：“笨拙的旧烟囱……对其他任何人都没有任何实际用途，当然也没有任何装饰作用。” 它应该被推倒或建造并完成。”
纪念碑的支持者成功地召集国会支付了完成纪念碑的费用，并获得了 200,000 美元来完成这项工作。
建设于 1876 年恢复。
“但是政府不想在这个项目上花费太多，所以反而没有很多人喋喋不休了。”历史学家约翰斯蒂尔戈登说，他是华盛顿纪念碑和方尖碑的迷人历史的作者。
“谢天谢地，他们最终得到的完全不是米尔斯想要的。”米尔斯嗤之以鼻，认为这座朴素的方尖碑就像“一根芦笋茎”。
负责监督施工的美国陆军工程兵团担心现有地基无法支撑原设计的 600 英尺高度。因此，他们重建并扩建了现有基础，并将纪念碑的高度修整至 555 英尺。
安装了新型蒸汽电梯以帮助施工；它后来将被重新利用，让游客在 10 到 12 分钟的时间内到达山顶。
到 1884 年底，方尖碑完成，顶部有一个顶石或金字塔，使其成为世界上最高的建筑——至少在 1889 年埃菲尔铁塔问世之前是这样。
华盛顿纪念碑于 1885 年 2 月 21 日落成，
前一天第一任总统诞辰 153 周年。
从那时起，这座纪念碑获得了一系列更快、更漂亮的电梯。多年来，它曾多次因翻修而关闭，包括在 2011 年华盛顿罕见的地震中受损之后。COVID-19 大流行使其在 2020 年和 2021 年关闭了六个月。
今天，游客可以在线预订一个位置并快速到达华盛顿纪念碑的顶部。在那里，他们找到了一个关于华盛顿生平的小型博物馆，以及以他的名字命名的城市令人眼花缭乱的景色。
“此外，您还可以在华盛顿的各个角落看到这座纪念碑，”斯蒂尔说。“它是标志性的，是首都的终极象征。”
作者：JENNIFER BARGER I 编译：框舅 I 编辑：框舅
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