老照片背后的故事
——景德镇“老大哥”来醴陵学习釉下五彩
文/丁小妮 谭晓宁
这张微微发黄、充满历史沧桑感的老照片，拍摄于六十多年前的1957年。据照片的当事人、年逾九旬的丁华汉大师介绍：1957年，醴陵釉下五彩全面恢复后，景德镇陶瓷研究所派了潘文锦、王希怀、汪桂英三位技术员，来醴陵学习釉下五彩技艺。这张照片是他们离开前，与醴陵陶瓷研究所釉下组师生的合影。可以说，这张老照片见证了新中国醴陵釉下五彩发展的辉煌历史，留下一段鲜为人知的精彩故事。
那么釉下五彩有何魅力，让景德镇“老大哥”来醴陵学习釉下五彩呢？下面我们就来说说这照片背后的故事。在三位来醴的专家中，有一位叫王希怀（照片前排右二），是景德镇青花大王王步的儿子，作为王氏青花的得意传人，在王希怀眼里，釉下五彩和青花一样，同属 “釉下”瓷器，其胎、釉等工艺大致和青花无异。唯独在“彩”方面，醴陵独创了神秘的釉下彩绘技术，烧制的釉下彩瓷惊艳了世人。三人此次来醴陵，就是来了解其中的奥秘。
照片前排中间的这位老人叫吴寿祺，他就是当年参与这项神秘彩绘技术的研制者之一。釉下五彩的创烧，开始于清光绪32年（1906年），那年底，吴寿祺从湖南瓷业学堂图画速成班毕业，成绩优异的他，被聘入湖南瓷业公司工作。
当时，公司总理熊希龄正组织研制一种高火性的釉下颜料，他们“从日本引进装饰色料，同时组织力量自行研究试制，先后制成功草青、海碧、艳黑、赫色和玛瑙等五种高火性色料”，为釉下五彩创烧，提供了“彩”的基础。
“彩”的核心是彩绘，熊希龄等非常重视，为了创造出独具中国传统风格的装饰花面，熊希龄聘请了本土知名的书画名家，设计瓷器花面，研究彩绘技法。吴寿祺和第一批同期毕业的速成班同学，积极加入到彩绘技法的研制队伍中。他们在老师张晓耕、彭筱琴等带领下，“参照国画双勾填色的绘画技法，在传统釉下青花装饰的基础上，改进其操作。”首先，将用青花料勾轮廓，改为用书画墨汁勾轮廓，然后，用毛笔蘸颜色，填在墨线勾勒的轮廓中，他们称为 “单线平涂”。
由于墨线在高温作用下，胶质完全挥发，作品出炉后，线条呈白色。这种 “墨线烧成变白线”的彩绘技术，成为醴陵釉下五彩彩绘独有的神秘技术。
为了解决墨线胶质难以挥发的问题，他们还独创了“三烧制”工艺，吴寿祺深度参与了这项技术的研发，他考入瓷业学堂之前，就是醴陵沩山窑户中，制作青花瓷的高手，他对于釉下五彩的彩绘、烧成等工序，如何借鉴青花工艺，给出了自己独到的见解和建议。经过两年多的艰苦研制， 1908年，釉下五彩终于在湖南瓷业公司创烧成功。1915年，吴寿祺等运用这项彩绘技术，精心绘制的釉下五彩“扁豆双禽瓶”，在美国旧金山巴拿马万国博览会上，斩获金奖，一时间，全世界都为这项神奇的发明所震惊，被誉为“东方陶瓷艺术的高峰”。
然而好景不长， 随着晚清的覆灭，蓄势待发的釉下五彩开始走向没落。紧接着民国战乱，国力衰弱，由于色料无法进口，釉下五彩最终停止生产，吴寿祺和大多数艺人一样，只能选择弃艺回乡，釉下五彩陷入濒临失传的境地。
新中国的成立，为釉下五彩带来了勃勃生机。1954年，政府经多方寻找，终于找到尚健在的釉下五彩传人吴寿祺。眼见自己能够在有生之年，将手中掌握的彩绘绝技抢救出来，吴寿祺心潮澎湃。第二年，他不顾高龄，毅然投入到釉下五彩的恢复工作中。但此时，醴陵瓷业还未实行公私合营，受各种条件限制，彩绘的恢复，远不能达到清代创烧时的水平。
吴寿祺和艺人们认识到，要实现釉下五彩工业化生产，必须举国家的力量才能够实现。于是，在湖南省工业厅的推动下，1956年，经毛主席批示，在醴陵成立湖南省工业厅瓷器公司，积极开展釉下五彩彩绘绝技的抢救和革新工作。
首要解决的就是釉下颜料问题。在国家的主导下，很快摆脱了色料依赖进口的局面，“除少数颜色需要外来氧化钴外，其余均系本国原料，在质量上也有空前提高。”不仅颜料品质得到提高，品种也更加齐全，这些都为彩绘发展提供了保障。
其次就是解决釉下五彩的研制和培训工作人员不足的问题。为此，瓷业公司在醴陵陶瓷研究所，专门成立了釉下五彩工作室，将唐汉初（照片前排左二）、林家湖、丁华汉（照片前排左一）三人，从釉上组调入工作室，协助吴寿祺开展工作。
随着新中国陶瓷科技的发展，此时的釉下五彩，在胎、釉、烧成以及人们的审美观念等方面，与清代相比已发生很大变化。为了使传统彩绘技术，更适合新的材料和工艺，四人群策群力，大胆革新，实现了从“寸楷笔到鸡头笔”“五彩到七彩”“三烧制到二烧制”“平涂到立体”四项重大突破，不到两年时间，他们就将釉下五彩的彩绘技术水平，推向历史的高峰。
1957年，釉下五彩在醴陵成功恢复，消息迅速传遍全行业。为了探究“墨线烧成变白线”的彩绘奥秘，全国各大产瓷区都派人来醴陵学习釉下五彩。醴陵陶瓷研究所编撰的《1957年上半年实验工作总结》，对王希怀和汪桂英来釉下五彩工作室实习，有过详细的记载：“今年五月间，景市陶瓷研究所介绍了技术员王希怀、汪桂英二同志来我所实习釉下彩绘，为期四十天，我们的技术人员将尽有的传统方法，如工具的使用，颜料的性能，操作方法，以及色调的配备等全盘灌输给了他们，并帮助他们进行坯上实习，解决了一些实际困难，使他们在一个短短的时间内，便能熟练的掌握釉下操作。与此同时，王希怀同志也将他们的青花混水法，大公无私地告诉了我们。”
经过吴寿祺等不遗余力的推广，短短几年间，工作室为省内外培训了大量的釉下五彩人才，随着队伍不断壮大，釉下五彩如雨后春笋，在全国各地生根发芽，醴陵因此被誉为“釉下彩瓷之乡”，经历了半个世纪风雨的醴陵釉下五彩，终于迎来了涅磐重生。