安第斯神鹰又叫做安第斯秃鹫，南美神鹰，安第斯神鹭，他是西半球最大的飞行鸟类，它的翼展可以长达2.7-3.1米，雄鹰的体重可以达到11-15千克，雌鹰的体重7.5-11千克，身长约1-1.3米。安第斯神鹰可以说是世界上体型最大的猛禽同时也是寿命最长的猛禽了，有超过50年的寿命。健康的成年安第斯神鹫并没有天敌，但大型猛禽及哺乳类掠食者可能会掠食鸟蛋或雏鹰。
安第斯神鹰的羽毛是黑色的，有白色羽毛环绕在颈部底，它们的翼上有白色斑纹，在雄鹰身上尤其明显，但是要换一次羽毛后才会出现，头部以及颈部都是红色至暗红色的，只有很少羽毛，它会很小心的保持头部以及颈部的清洁，而秃头也是一种卫生的适应性，可以让紫外线照射以及脱水来帮助皮肤消毒，它们的头顶扁平，雄鹰有一个暗红色肉冠，它们头部以及颈部的肤色会随着情绪而有所变化，可以作为沟通的工具，雏鹰一般呈现灰褐色，头以及颈部都是黑色的，有褐色的环状领。
安第斯神鹰的中趾很长，后趾发育不全，所有趾上的爪子都相对较直以及钝，所以它们的脚适合行走，很少会用爪子来作为武器或抓住东西，它们的喙弯曲，可以撕开腐肉，汹涌的瞳孔是呈褐色的，而雌鹰的则是深红色的，眼皮都没有眼睫毛，安第斯神鹰飞行的时候会在空中盘旋，姿势优美，它们会水平张开双翼，初级飞羽末端向上，它们没有支撑大型肌肉的胸骨，由此可以看出它们主要是以滑翔的方式飞行，它们会在地上拍动翅膀双翼，上升到一定高度时，拍动的次数变得很少，只依赖气流来保持高度。安第斯神鹰主要还是栖息在辽阔的草原以及高达5000米的山区，喜欢开阔以及没有森林的地区，比如岩石区或者山区，方便在空中寻找尸体，它们有时会在玻利维亚东部以及巴西南部的低地，智利已经秘鲁的沙漠地区以及巴塔哥尼亚的假山毛榉属森林出没。
安第斯神鹰主要还是以腐肉为食，尤其爱吃牛羊的尸体。喜欢吃鹿或者欧洲牛等大型动物的尸体，野生的安第斯神鹰栖息在大片土地，一日可以飞行超过200千米远的地方觅食，在内陆地区，它们喜欢吃大型的尸体，而在近岸地区，它们则喜欢吃水生哺乳动物的尸体，它们发现腐肉，往往都是几十对成群，一起飞沿直下疯狂进食，它们胃中的消化液，可以帮助它们消化腐肉骨头残渣，它们偶尔也会袭击细小鸟类的巢穴，偷鸟蛋吃，安第斯神鹰要5-6岁才能达到成熟期，在求偶繁殖期间，雄鹰的颈部会由暗红色变为鲜黄色，并且张开，它们会伸出颈部接近雌鹰，显示它们的颈部以及胸部，并且发出嘶嘶声，接着张开双翼，直立及摆动其舌头，一边跳一边叫或用跳舞来展示示爱。
安第斯神鹰喜欢在海拔3000-5000米的地方营巢，它们的巢穴通常是由树枝组成的，放摆在岩壁上，安第斯神鹰每窝产下1-2枚卵，由雌雄双方共同孵化完成工作，虽然安第斯神鹰喜欢吃腐肉，但是安第斯神鹰当地安第斯人把安第斯神鹫当作“安第斯文明之魂”而加以尊敬，象征威严。是玻利维亚、智利、哥伦比亚和厄瓜多尔等国的国鸟，也是国旗和国徽上的主要象征之一。
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