第15届亚洲运动会于2006年12月1日至15日在卡塔尔首都多哈进行，这是阿拉伯国家第一次举办亚运会，也是亚运会第二次在西亚国家举行——伊朗曾在1974年举办亚运会。多哈亚运会是有史以来规模最大、项目最多的一次亚运会，设有39个大项和423个小项，共有45个国家和地区参加。
亚运会圣火，首次在阿拉伯大地点燃。“富得流油”的卡塔尔投入重金，力图打造“历史上最好的一届亚运会”。规模巨大又极具特色的火炬传递向亚洲展现了奇幻的阿拉伯文化，而开幕式上的中国元素也凸显着中国日益增长的影响力。
弹丸小国重金打造，堪称奥运标准的亚运会
2000年11月12日，多哈击败吉隆坡、香港和印度新德里等城市赢得了第15届亚运会主办权。事实上，在正式投票前，香港和吉隆坡被视作热门城市。但在次轮投票中，所有西亚国家一致将选票投给了多哈，使得多哈获得超过半数的选票，直接当选举办城市。由此，亚运会第一次来到阿拉伯国家。
位于波斯湾的卡塔尔，在2006年的时候人口只有70多万，是最小的亚运会承办国家。但是卡塔尔拥有丰富的石油天然气资源，石油储量居世界第13位，天然气储量居世界第三，是当时世界上最大的液化天然气出口国。这样一个“富得流油”的国家，在举办亚运会时得以展示他们非凡的经济实力。
从获得承办资格开始，卡塔尔政府和多哈亚组委多次表达“组织历史上最好的一届亚运会”的决心。在亚运会筹备阶段，多哈亚运会秘书长阿卜杜拉·高赫尼塔就曾介绍，这届亚运会的预算高达28亿美元，卡塔尔政府会承担所有费用。而四年前的韩国釜山亚运会仅花费了3亿美元左右。
在场馆建设上，多哈亚运会共设有16个比赛区域和38个比赛场馆。其中，主场馆哈里发国际体育场一直是卡塔尔的国家体育场，为了此次亚运会，哈里发体育场进行了大规模扩建，规模翻倍的同时，观众席也从原来的20000个增加到50000个。由于需要招待大量来自世界各地的观众，多哈亚组委还特地租赁豪华游船供观众们居住，以缓解住宿紧张的问题。
为了让赛事更加有条不紊地进行，多哈亚组委凝聚“国际力量”，从英国、希腊、韩国和加拿大等国家邀请了一批经验丰富的体育管理专家参与组织工作。赛事运行井然有序，体现出国际化高标准。
哈里发国际体育场
沙漠罕降大雨，意外反成经典
多哈亚运会的火炬接力开始于2006年10月10日，历时55天，途经亚洲15个国家和地区，行程5万多公里，是史上规模最大的亚运会火炬传递。
此次亚运会体育场的大屏幕在开幕式上起了很大作用，屏幕呈半月形，宽157米，高38米。比10个标准篮球场连在一起还大。开幕式用光影效果，探索亚洲的故事，屏幕投射出来的画面和现场巧妙结合，非常震撼。
没想到在多哈一年都难得一见的雨水（当地年平均降雨75毫米），集中在了开幕式那一天，导致一些表演环节取消，甚至差点影响了圣火点燃环节。
卡塔尔王子阿勒萨尼担任最后一棒火炬手，年仅18岁的他还是卡塔尔耐力赛马术队的队长。在开幕式上，他骑着一匹骏马出现在场地中央，接过火炬后，拨转马头，奔向317米的陡峭长坡。
然而就在所有人沉浸于这壮观的景象中时，由于雨水打湿了路面，骏马突然打了一个踉跄，险些滑下长坡。紧张感弥漫全场，不过好在阿勒萨尼凭借其精湛的骑马技术，化险为夷，一跃冲上了平台。
当时在看台上观看了开幕式的中国官员曾表示：“当时感觉那匹马都快上不去了，真为它捏了一把汗。但最终它还是顽强地攀登上去了，这正好与竞技体育挑战极限的精神相吻合。”
随后，巨大的星盘在舞台后方升起，与一旁的弯月相互映衬。阿勒萨尼将火种点燃，星盘中央的火球随之旋转，带动四周的圆环，最后主火炬燃起。这次惊险却完美的点火仪式，也成为了亚运会历史上最令人难忘的圣火点燃仪式之一。
张学友献唱，开幕式特邀广州交响乐团
决心办出“超越以往历届亚运会开幕及闭幕式”的多哈，巨资请来了悉尼奥运会开、闭幕式的设计班底，力图让多哈亚运会接近奥运会的标准。总导演阿特金斯，曾经担任过2000年悉尼奥运会开幕式艺术总导演，他称此次开幕式表演为“高科技巅峰之作，形式和艺术上不逊色悉尼和雅典奥运会”。
表演讲述了一个男孩驾驶梦舟远洋的故事。男孩沿丝绸之路而行，纵览亚洲5000年的历史文化。而华夏文明，作为亚洲历史文化中不可或缺的一部分，万里长城、京剧，还有丝绸之路等中国元素都出现在了开幕式上。
另外，中国香港歌手张学友压轴出场献唱赛会主题曲《Together Now》（携手同行），将中国元素表现得更加淋漓尽致。他和印度宝莱坞当红女歌手桑妮蒂、世界三大男高音之一的卡雷拉斯以及黎巴嫩艺术家马吉达·鲁米同台献唱，而亚组委更是介绍他为“全世界最受欢迎的亚洲歌手——来自中国香港的张学友”。
考虑到下一届亚运会的主办地在广州，组委会特别邀请了广州交响乐团为开幕式演奏。“下一届的亚运会将在广州举行，我们希望能够把现在与未来连接在一起。”音乐总监麦克斯·兰伯特表示。
在开幕式上，广州交响乐团负责整场演奏，乐谱总长达3个多小时。他们为观众演绎了包含中国、日本、韩国等几乎所有亚洲国家最具民族特色的音乐。
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