北京日报客户端 | 记者 路艳霞
阿里巴巴普惠体四周年主题沙龙日前在京举行。2019年4月，阿里巴巴普惠体正式发布。四年来，作为首款由中国企业发布的全场景永久免费商用字体，其官方可统计最小下载量超534万次，在中国互联网企业推出的免费商用字体中保持第一。如果按行业平均的“一年期限”商用字体授权金6000-7000元计算，一年至少可帮助全球中小商家、设计师等群体累计节省320亿元以上。
近期，阿里巴巴率先响应即将推行的新国标，普惠体正在扩容汉字生僻字，已经覆盖姓名、地名、方言、古籍中包含的常用生僻字，成为首批支持汉字常用生僻字全显示的字体，让汉字生僻字更好实现数字化留存与传承。
阿里巴巴普惠体项目负责人林江辉介绍，普惠体的设计初衷是为了帮助商家和设计师群体解决字体侵权困扰。一方面，有商家并不清楚很多字体的商用需要获得授权，时而面临高额侵权赔偿；另一方面，一些字体的商用授权成本对中小商家而言比较高。因此，2019年4月，历时10个月的设计和准备，阿里巴巴普惠体1.0正式上线，覆盖全球173个语种，面向全社会开放下载，在所有平台均可永久免费商用。
推出后，普惠体就以通用、开放、普适的特征受到用户的喜爱，由于它没有过于强烈的字形风格，而重在提供丰富的字重、语种等实用选择，因此能够适配广阔的使用场景。
2021年5月，普惠体2.0发布，中文版优化了部分字体结构，外文字体新增了泰文和越南文，语种拓展至175个，外文字体设计也更符合当地的阅读习惯与文化。2022年，普惠体再次更新，新增繁体中文、日文、韩文，至此已覆盖全球178个语种，囊括当前全球大部分重要市场，并推出版权检测工具，进一步帮助在全球做生意的中小商家用字无忧。
林江辉用“螺蛳壳里开道场”来形容普惠体的设计过程。为了在手机屏幕的有限空间尽可能丰富呈现，设计师们不断和细节较劲，让字体更简洁清晰，同时提升阅读文字的流畅感。四年以来，项目组也不断调研和听取用户的反馈，结合真实需求来改进设计，比如调整笔画结构、缩小标点间隙、增加字重，从而适用更多场景。
2023年8月1日，新版《信息技术中文编码字符集》强制性国家标准将正式实施，比上一版增加录入了1.7万余个生僻汉字。此前，许多生僻字由于尚未数字化，无法在信息系统中通用。为此，普惠体项目组提前进行字库扩容，目前完成的汉字扩容量已满足新国标（GB18030-2022）3档强制性实现级别中的级别1和2，其中包含绝大部分人名、地名、方言、古籍中的生僻字，成为国内首批覆盖常用生僻字的免费商用字体。
“项目组正在全力向实现级别3冲刺，预计于6月1日完成并正式更新。”林江辉表示，“希望普惠体能帮助生僻字在数字时代不再寸步难行，让古老的汉字焕发新光。”