在整个秦末汉初的历史上，项梁绝对是一个至关重要的人物。
尽管在指挥打仗方面，他比不过韩信；在个人武力方面，他比不过他侄子项羽；在识人用人方面，他可能也比不过刘邦。
但这样的项梁，如果没被章邯偷袭干掉的话，他其实原本是秦朝末年，最有希望统一天下的那个人。至少，他的希望，远比刘邦要大得多。
项梁的故事，其实可以算作项羽故事的一个前传。从某种意义上来说，如果没有这个前传，后来也就没有了项羽这位西楚霸王的存在。而这个故事的开头，其实是战国末期那场秦灭六国的战争。
秦始皇灭六国的时候，楚国这边负责领兵的大将，名叫项燕。这个项燕所在的项家，当年在楚国内部，也是最顶尖的豪门贵族，向来以能打仗著称。而在秦国灭楚的时候，便是这位项燕挺身而出，抵抗秦国的进攻。
只可惜，后来项燕还是败给了秦国的那位名将王翦。而项燕败了之后，楚国也很快被灭了。
这个项燕，就是项梁的父亲，项羽的爷爷。
在那场秦灭六国的战争结束后，项梁作为项家人，侥幸活了下来。但同时，因为楚国被灭，项家的地位，自然也就彻底衰落了。虽然祖上留下来的一些家产还在，但是社会地位已经彻底没有了。
最要命的是，秦朝开国之后，项燕已经死了。这也就意味着，项家没了带头人。此时的项家，颇有一点群龙无首的状态。
一个失去了社会地位、家里没人在高层做官、只剩下一点家产和土地的前朝大家族，到了这一步，衰败其实已经是一个必然趋势了。
但就在这个时候，项梁站了出来，继续扛起了项家的这杆大旗。
虽然项梁本人在秦朝的时候，没有任何官职在身。而且，按照当时秦朝的用人潜规则，很多当年六国高层贵族的后人，也很难过政审这一关。这就注定项梁不可能通过仕途这条路，完成项家的复兴。
所以，在这之后，项梁选择了另外一条路。
这条路，叫做地方豪强。
所谓地方豪强，就是指在某一个县或者郡的范围之内，靠着家族或者钱财，拥有比较强大的社会关系的人。这帮人虽然本身不做官，但是却可以靠着强大的人脉关系，成为地方上灰色地带的领导者。如果单从影响力来看，甚至比一般的县令还要强。
以项家的情况来说，项梁如果想做一个地方豪强，还是有很大优势的。首先，项家本来就是贵族，在当地影响力很大，口碑不错。其次，项家有钱！秦朝开国之后，虽然项家的爵位和地位没了，但是祖上留下来的那些家产还在。
所以，秦朝开国之后，项梁就开始各种跑关系。借助项家在当地的影响力，再加上银钱开道，很快当地的秦朝官员，也都被项梁拉上了关系，成了项梁的保护伞。
保护伞这个词，用在项梁这里，其实还真是一点都没错。
据史书记载，在秦朝期间，有一次，项梁在栎阳县犯了事，直接被抓了起来。史书上虽然没记载，项梁当时到底犯了什么事，但是显然，项梁当时遇到了麻烦。而且，栎阳这个地方比较特殊。这地方不是当年楚国的地盘，而是秦国的地盘！甚至于当年商鞅变法之前，秦国还曾经拿这块地方做过首都！
如果是楚国的旧地，项家的面子或许还管用。可是在秦国旧都的地面上，项家的这点人情，可就不太管用了。
但有意思的是，接下来，项梁只是往自己家乡那边传了个口信，联系了一下自己的朋友曹咎。这个曹咎，当时正好在项梁家乡那边的蕲县监狱当官。而曹咎收到消息之后，就给栎阳这边的同行司马欣，写了一封信。咱也不知道信上写的是啥，反正最后，项梁直接被释放了。
这事在正史上，只是记载了一句话。但是如果我们仔细想象，其实是会觉得细思极恐！
一个前朝大将的儿子，到了本朝之后，没有任何官职。然后，这个人在陕西犯了事进了监狱。结果安徽那边监狱系统的一个地方官，马上跨省过来打招呼要人，事后还把整个事情彻底摆平了！
这得是有多强大的关系网，才能做到的事情啊？
更扯的是，后来项梁还直接在外边杀了人！犯了命案！而杀人之后的项梁，直接跑到会稽郡的吴县那边去避难。因为当地的县令和他关系不错，所以这事后来也被压下去了。哪怕项梁身上背着人命，依然可以靠着头上的这些保护伞，在吴县正常生活。
同时，同样作为项羽长辈，后来在鸿门宴上救了刘邦的那个项伯，在这期间也曾经杀过人。而项伯杀了人之后，跑到会稽郡旁边的泗水郡，最后一样是啥事没有。
由此可见，项家当时虽然失去了地位和官职，但是在江苏这一带，影响力还是很可以的。而这一切，恐怕都要算到项梁的头上。
靠着这些关系，成为地方豪强之后，项家暂时算是安全了。不过这个时候的项梁，依然不满足于此。接下来，项梁开始筹划复仇。在项梁的组织下，项家很多适龄的年轻人，都接受了最好的教育。比如说项羽，想学文化学文化，想学剑法学剑法。甚至就算是兵法之类的东西，项梁也能直接教他。
如此一来，项家的下一代年轻人，自然就变得非常优秀。这就为项家在下一代的崛起，埋下了一个伏笔。
同时，项梁还在项家内部，公然铸造假币，然后拿着假币去买各种武器装备。私造假币这种事情，放在任何一个朝代，那都是顶格处理的大罪。可是项梁这么做了之后，非但没人查他，反倒有很多人开始追随他。
就这样，靠着丰厚的家产，以及庞大的关系网，接下来的几年里，项梁几乎垄断了当地的殡葬业和劳务派遣行业。每次国家要求出徭役，县里直接找他，让他去找人。至于说怎么找，那是项梁自己的问题。每次当地要办大一点的丧事，大家首先想到的也都是项梁。
靠着这两个行业，项梁逐渐为项家积累出丰厚的人脉关系网。当时在会稽郡的很多地方，对于底层百姓来说，项梁说句话，甚至比郡守大人说句话都好使。
就这样，又过了几年之后，等到秦始皇去世，天下开始乱了。接下来，陈胜吴广在大泽乡起义。没过多久，这股浪潮就卷到了会稽郡这边。当时会稽郡这边也开始人心浮动，甚至就连当时管事的郡守，都想直接起兵造反。
不过，这位郡守手底下没有军队，想要造反，就只能和当地的豪强项家联手。而接下来，当这位郡守派人去请项梁过来商量的时候，项梁同时带来了自己的侄子，叔侄二人一起过来谈事。在谈事期间，项梁直接找了个机会，指挥自己的侄子项羽，干掉了这个郡守大人。然后又仗着项羽的过人武力，在郡守府内大杀一通，最后直接接管了郡守府。
再之后，项梁以郡守府为中心，开始联络那些和他熟悉的秦朝官员，以及当地的一些地头蛇。在这些人的帮助下，项梁很快接管了整个会稽郡城，并且从当地招募了八千人，组成了一支军队。
因为项梁之前早有准备，早就已经训练出近百位优秀的年轻人。所以这八千人被招来之后，项梁直接把自己已经训练好的这百余人，分散到这八千人当中做小头目。就这样，在极短时间内，项梁就有了一支成建制而且战斗力很强的军队！
这就是后来大家熟悉的‘八千江东子弟兵’。
有了军队之后，项梁开始迅速占领整个会稽郡。然后又以会稽郡为中心，不断攻城掠地，扩张自己的势力范围。就这样，接下来的几个月里，项梁很快占领了一大块地盘。而在这几个月当中，因为陈胜吴广的存在，秦朝正规军也没空管他。
这就给了项梁稳步扩张，缓缓提升实力的机会。
直到几个月之后，随着陈胜吴广先后战死，秦朝才有精力注意其他的起义军。而到了这个时候，项梁已经占领了很大一块地盘，成了剩余起义军当中最大的一座山头。
与此同时，在当时的楚国境内，还存在很多其他的起义军势力。这些势力，有的其实并不逊色于项梁。而且他们的祖上，也曾经是楚国的高层贵族。而在陈胜战死之后，这些人当中，便有人直接称王，号称自己合法统领楚地的一切。
在这个紧要的关头，项梁并没有像其他人一样，急着自己称王。项梁去找到了一位当年楚国王族的后人，然后把这个人拥立成了楚王。楚国王族在楚国境内，还是很有影响力的。而且，很多当年的楚国老臣，也认这块金字招牌。
所以在这之后，很多楚国境内的地方起义军，纷纷前来投奔这位楚王。而此时的这位楚王，其实是项梁手里的一个傀儡。如此一来，这些起义军也就变相的投奔了项梁，导致项梁麾下实力暴涨。
在这个过程当中，有一个来自于沛县地区的草台班子，在抢地盘的过程当中被对手打败了，此时也来投奔项梁。这个草台班子的老大，就是后来开创汉朝的刘邦。而对于刘邦的投奔，项梁也没拒绝，直接借给了他几千精锐，帮着他回去抢地盘。而等到刘邦夺回自己的地盘之后，这时候刘邦的地盘里面，也有一部分项梁的股份了。
正是靠着这种方法，项梁迅速控制大量地盘。此后，项梁又以楚国正统的名义，去征讨自立为王的景驹。景驹也是楚国高层贵族的后人，之前自立为王之后，发展的也很不错。但是在项梁的进攻下，景驹很快就抵挡不住，最后兵败被杀了。
等到景驹战败之后，整个楚国境内的起义军势力，已经再也没有敢违背项家的人了。至少在明面上，大家都承认项梁拥立的那位楚王，才是真正的楚王。同时，大家也都在名义上，接受了项梁的管理。
再之后，项梁又趁着其他诸侯国复国，然后秦朝镇压这些复国势力的机会，及时对其他国家进行增援。如此一来，项梁的势力范围，就不再仅仅只是局限于楚国境内了，而是开始向其他国家扩张。当时的魏国和齐国，复国势力的主力，就都被秦军打散了。而接下来，正是项梁的及时帮助，才让这两个国家的复国势力，没有被彻底消灭，很快死灰复燃。
在之前的这些战斗当中，项羽作为项梁的侄子，其实一直都是扮演一个先锋将军的角色。项羽本人确实很优秀，但是在当时的项家军里面，真正拿主意的，其实还是项梁。至于项羽，这时候其实真的没那么重要。
如果势头就这样发展接下来，接下来，只要项梁能打败秦朝主力，然后缓缓扩充自己的势力。项梁其实有很大的机会，可以占领最大的地盘。同时，项梁还可以用那位楚王的名义，让楚国不断扩张，最后灭了秦朝。等到时机成熟之后，项梁也可以直接废了那位楚王，自己做老大。反正那位楚王，也只是他手里的傀儡而已。
但遗憾的是，接下来，项梁却死在了战场上。
就在项家的势力疯狂扩张的时候，为了救援齐国，项梁亲自带着军队北上。当时的刘邦和项羽等人，就都带着军队，跟在项梁身边。而在项梁的带领之下，楚国这边也是一路大胜，很快就占领了大量的地盘。
但结果，连续的胜利，让项梁以及他麾下的军队，产生了轻敌傲慢的心理。与此同时，秦朝的那位名将章邯，则是彻底盯上了项梁。接下来，章邯在得到秦朝后方的增援之后，直接找了个机会，趁着夜晚偷袭了项梁。
当时的项梁，身边的很多主力军队，都被派到其他地方去抢地盘了，自己身边军队本来就不多。再加上之前一路大胜，大家也都比较轻敌。所以最后，在章邯的偷袭之下，项梁惨败，直接死在了这一战当中。
正是因为项梁战死，在这之后，年轻的项羽，被迫站出来继承项家军。因为当时在项家内部，除了项羽之外，也没人比他更有威望了。但问题是，项羽太过年轻，虽然打仗确实很厉害，但是却不太懂政治。
这就为后来项羽的败亡，埋下了一个伏笔。
而随着项梁战死，接下来的故事，就是项羽的故事了。
从项梁的故事当中，我们可以看出来：如果项梁没死的话，项羽其实最多也就是他手下的一个将军而已，项家也轮不到项羽出来挑大梁。而且，以项梁的政治手腕，后来也不会给刘邦联合其他诸侯，一起围攻自己的机会。
当然，如果项梁没死，刘邦可能压根就不会脱离项家。因为当时的刘邦，本来就是项梁手底下的一个将军而已。
所以，项梁要是不死的话，刘邦和项羽大概率都没有出头的机会。而以项梁的手腕，后来那位楚王估计也翻不了天。项梁最后其实有很大的机会，可以直接统一天下，建立一个新的朝代，汉朝自然也就没有了。
但可惜的是，正是因为在那个夜晚，项梁大意之下，不幸战死了。所以接下来的故事，就是刘邦和项羽的故事了。