据悉，一家名为“Vow”的人工培育肉类公司，用猛犸象的肌肉蛋白生产了一种肉丸，以展示可持续肉类的众多好处。这可能是一个无害的噱头，但我不喜欢把这种以绵羊为主的肉丸宣传成真正的猛犸象肉，我也怀疑这种噱头会不会让人们真正相信人工养殖的肉。
上图：一种以绵羊为主的肉丸，是的，里面有猛犸象蛋白质。
首先，该公司提取了一种与产生肌红蛋白有关的猛犸象基因，并将其与一头非洲象的基因组结合在一起；然后，他们将融合后的基因注入实验室培养的绵羊肌肉细胞中。Vow 重复了这一过程，最终生产出400克（0.88磅）的“猛犸象”肉。据路透社报道，该产品闻起来像鳄鱼肉。
事实上，大型农业确实对气候有巨大的影响；它是一个迫切需要创新的行业。Vow声称，其细胞培养的肉类比传统肉类来源更可持续、更实惠、更有营养、更美味。
Vow首席执行官乔治·佩普（George Peppou）表示：“我们创造了‘猛犸象’肉丸。这是一个大胆而令人兴奋的实验，它挑战我们跳出思维定式，想象未来的肉类消费将与我们今天所知道的截然不同。”
虽然，这种肉可能不算是猛犸象肉，但研究团队在描述这种新肉丸时毫不讳言，他们指出，这种新肉丸是由200亿个细胞在类似啤酒厂的环境中形成的。据报道，Vow公司还投资用羊驼、水牛、鳄鱼、袋鼠和孔雀的细胞制作人造肉。
在这个猛犸象肉丸项目的专门网站上，Vow团队解释说：“猛犸象是一个巨大的损失象征，也是剧烈气候变化可能产生的影响。由于这种动物无法适应不断变化的环境，我们想知道这个庞然大物是否能成为未来食物的希望灯塔。”
猛犸象确实是失落的标志性象征，这就是为什么它让我如此不舒服，想象一下，人们最接近这种令人难以置信的失落生物的可能性竟然是烹饪和食用它（或者更确切地说，是一种几乎不是猛犸象，但被贴上这样标签的东西）。
当你想到猛犸象时，你会想到“食物的未来”吗？我不喜欢。下一个是什么，北极熊肉饼？炖海龟？我不认为一种被设计成让人垂涎和消费的产品，是引起人们对气候变化和保护问题关注的最佳方式，即使这种肉是实验室培育的。
无论如何，Vow团队声明，“现在的猛犸象肉丸本身是不能供人类食用的。由于我们处理的是一种已经灭绝的蛋白质，我们还需要一段时间才能保证猛犸象肉是安全健康的。”
上图：保存完好的猛犸象幼崽“Yuka”。
据报道，由于其保存（即冷冻）的环境和最长的时间，真正的猛犸象肉是很难闻的，吃起来也更糟。它的脂肪会变成臭气熏天的尸蜡，如果解冻，它的肌肉会变得粘稠。(据《大西洋月刊》报道，1901年和1951年在豪华晚宴上食用猛犸象的传言被证明是假的；这些肉实际上是现在濒临灭绝的绿海龟。)。还有报道称，1984年，古生物学家戴尔·格思里（Dale Guthrie）带领一群晚餐客人尝试了一种用3.5万到5万年前草原野牛的脖子肉做的炖肉。这头绰号为“蓝色宝贝”的野牛当时被美洲狮杀死后，在严寒的气候中被封冻，当时的那种美洲狮现在也已经灭绝了。
据路透社报道，今天早些时候，这只猛犸象肉丸成为了荷兰尼莫博物馆的藏品。所以，就目前而言，“猛犸象肌红蛋白-绵羊肌肉”的球体，只是一个拍照的机会和博物馆的珍品。如果这一噱头真的能推动人造肉市场，我想这是一件好事，但我怀疑它只会让人们思考还应该品尝哪些已经灭绝的稀有生物。
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