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“清明”是什么？
每年农历的三月初五，就是中国传统的二十四节气中的第五个——清明节气。
实际上，我们日常所说的“清明节”，其实并不止于清明节气。
在清明节气的前一天，即三月初四，叫做寒食节，这是我们悼念先人、祭祖扫墓的日子；而清明节气的大前天，即三月初三，叫做上巳节，在《诗经·郑风》中提到，“士与女，方秉蕳（jiān）兮”，这一天，人们一起出门踏春，好不快活。
将清明节气、上巳节、寒食节这三个日子结合起来，才是我们所说的完整的“清明节”。清明节以扫墓祭祖作为主要内容，兼具了踏青和诸多的民间风俗，在宋元时期正式得到确定。
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那么，为什么我们会觉得清明常与下雨相联系呢？大诗人杜牧笔下所述的“清明时节雨纷纷”，是真的吗？
清明时节真的雨纷纷吗？
想知道清明是否真的“离不开雨”，我们可以从数据中窥知一二。
据中国天气网数据显示，1991~2020 年近 30 年的时间里，在清明节气前后（4月5日到4月19日），出现下雨日（每日降雨量≥0.1毫米）的概率较高的城市，前十名分别为长沙、南昌、福州、贵阳、广州、杭州、重庆、成都、武汉和南宁。这些城市全部位于南方，下雨日的概率均超过了40%，最高可达60.7%。
图源：中国天气网
从降雨量看，1991~2020 年，清明前后降雨量较大的省会级城市中，降雨量最大的是南昌地区，高达 124.1 毫米；位列第二、第三的是长沙和广州，降雨量均超过 80 毫米。
图源：中国天气网
由此看出，清明雨纷纷并不是我们的错觉，那么，为什么一到清明就会下雨呢？
为什么南方一到清明就下雨？
按照成因，降雨分为对流雨、锋面雨、地形雨和台风雨四类，清明时节南方的雨就主要属于锋面雨。
所谓锋面，就是冷、暖气团相遇时的交界面。由于暖空气较轻，被抬升到冷空气上方，当温度降低后就逐渐冷凝形成降雨。
锋的形成示意图 图源：人教版高中地理选择性必修一教材
清明节气，来自北方的冷空气势力减弱，而来自海洋的暖空气占主导地位，暖气团沿着冷气团徐徐爬升，形成暖锋。由于暖锋移动速度较慢，一般会带来连续性降水，而不是突如其来的暴雨。这就是为什么清明时节“雨纷纷”，而不是“雨哗哗”。
在我国的东部地区，锋面雨带会发生季节性移动，雨带推移到哪里，哪里就进入多雨期；相反的，雨带未覆盖到的区域降水较少。
春末（约 4~5 月），雨带主要位于华南地区，带来较多降水，也就是俗称的“龙舟水”。而此时距离北方的雨季（约7月下旬~8月上旬）还很远，由于春季气温回升较快，蒸发加剧，地表缺乏植被覆盖，裸露的沙土遇上大风就会形成沙尘天气。据中国天气网统计，1991~2020 年，二十四节气中，平均扬沙日数较多的，集中在清明、谷雨期间。
图源：中国天气网
除了锋面雨，我国南方地区还有可能会出现对流雨。春分后，太阳直射点到达北半球并不断向北移动，我国受到的太阳辐射增强，地面不断升温，空气受热膨胀上升，水汽冷却凝结，就形成对流雨。这种降水的范围小、持续时间短，变化较快。
如果恰好遇上冷空气，冷暖气流激烈碰撞，就会出现如雷暴、冰雹、短时强降水等的强对流天气。3~4 月，对流雨主要在华南地区出现，到了 5 月，对流天气开始在全国地区进入高发阶段。
除了下雨、刮风沙之外，清明前后还常常出现“倒春寒”的现象，这是为什么呢？
为什么清明前后会有倒春寒？
倒春寒，顾名思义，就是在春季出现乍暖还寒的降温现象。倒春寒的出现其实与清明无关，它只是恰好出现在3~5月间，南方北方均可能出现。
据我国 2017 年制定的《倒春寒气象指标》（GB/T 34816—2017），倒春寒指的是每年春季中，前期暖后期冷，且后期气温明显低于正常年份的现象。
由于每年的春季，正好是我国冬季风即将转为夏季风的阶段，这个时期，南下的冷空气活跃度较高；如果冷空气南下比较晚、强度又大，就会出现“倒春寒”的现象。
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倒春寒除了引起温度降低，还会对人体健康造成影响。对于有呼吸系统疾病、心脑血管疾病的人群来说，气温突然下降，容易诱发基础疾病，需要特别注意。
此外，倒春寒会导致农产品如早稻幼苗等受低温冻害，还会使果树如桃子、葡萄等大幅减产。好在随着农业科技的发展以及气象预报预测技术的成熟，农业工作者可以随时关注天气情况，及时做好预防措施。
“梨花风起正清明”，清明可以说是春天中最为重要的节气之一。在即将到来的节日里，不妨跟身边的亲友们分享一下这些清明小知识吧~