如果要列一个全球综合性能最佳隐身战斗机的排名，那么美国空军的F-22“猛禽”战斗机绝对是毋庸置疑的第一名。作为举世公认的第五代战斗机，它的出现在美国空军史上留下了浓墨重彩的一笔。
20世纪70年代末，美苏冷战在如火如荼地进行中，双方在军事层面上不断上演“你追我赶”的戏码。由于苏联在研制第四代战斗机方面取得了突破性成果，并且据可靠的情报消息，苏制米格-29和米格-27进入测试与验证阶段，这使得美国空军感到前所未有的压力和威胁。
为此，在20世纪80年代初，美国空军下定决心研制下一代机型，旨在建造出一款隐身、短距起降、超音速巡航性能得到全面提升的新型战斗机，以取代当时服役的F-15战斗机。1981年，美国空军向防务承包商发布了一项招标书。最终，洛克希德·马丁公司脱颖而出，于1991年正式成为主承包商。随后，它又与波音公司达成战略合作，双方开始共同研制第五代战斗机。
按照计划，F-22战斗机的机身设计、整体组装和武器配置等大部分工作由洛克希德·马丁公司负责，其余的航空电子系统、机翼、飞行员培训等工作则由波音公司负责。经过研制人员的长期改进与验证，F-22最终于1997年研制成功，并于2005年正式入列美空军。
作为天花板级别的重型战斗机，F-22战斗机以其高超的隐身技术、卓越的超音速巡航能力和强劲的动力系统等优势，大大拉高了第五代战斗机的门槛。在隐身方面，研制人员将F-22设计为双垂尾结构，并对喷嘴和进气口进行了特殊处理，以大幅降低红外辐射的影响，强化隐身效果。此外，还对搭载武器的弹仓进行了内置处理，以增加武器隐蔽性。再加上机身斜切、雷达反射面极小的设计，并采用了特殊的隐身材料，F-22的隐身性足以傲视群雄。
在超高音速巡航方面，与先前F-15采用的超音速进气道相比，F-22配备了性能更佳的嘉莱特进气道。这使得F-22在超音速飞行中，能够为其低涵道涡轮发动机提供足够均匀的气流，加快进气速度。同时，两台F119-PW-100系统再加上推力矢量技术的加成，为F-22提供了惊人的强大推力。即便加力燃烧室不工作，其强大的推力也能使F-22继续开展超音速巡航活动。
在动力方面，由于配备了强大的F119-PW-100加力涡轮发动机，F-22可以在进行超高音速巡航的同时，依然保持高度的机动性，即便是短距起降也不在话下。
由于F-22配备了技术上更为成熟的电子战系统、雷达系统、惯性导航系统。因此，F-22不仅态势感知能力大幅提高，还能隐蔽行踪，快速、精准地锁定目标并进行打击。它搭载的武器系统堪称“神级配置”，其中包括AIM-120空空导弹、空对地挂载、响尾蛇导弹、CVU-39小直径炸弹、机炮等，这使得其空中打击能力大大提高。
F-22战斗机凭借其独一份的隐身能力和超音速巡航能力，绝对堪称“空中霸主”，战场上的“制胜利器”。因此，美空军完全可以随时将其从美空军基地部署至各处战区，参与多任务作战。F-22卓越的隐身性能也可以在战场上发挥“出其不意”的效果，在不暴露行踪的同时，打乱敌人阵脚，从而为赢得战争加大筹码。
然而，F-22战斗机综合性能优异，但由于其建造成本高昂，再加上逐渐暴露出来的一些技术问题，比如气动结构固化、航电系统的升级加重了机体负担、F-119发动机性能堪忧、实际作战能力与洛克希德·马丁公司所述存在一定偏差等，美空军后来放弃大规模生产，现役F-22的数量一直保持在187架。