今天再来介绍一种同样非常常见的植物，这个植物有着长长的绿茎，总是有弧度地向周围斜生。这些绿茎上通常缀着若干洁白透明的小花，或一朵单开，或三两朵并生，看起来素妆淡雅，清新无比。它就是皇冠草。
第一次见这皇冠草时，我还误以为是我国传统的野生水草兼中药草——泽泻。泽泻始载于《本经》，被列为上品。《本草纲目》等历代医著，也都有关于泽泻的记载。因其能利尿行水，如泽水之泻也，故名泽泻。
但经过仔细对比，这些形似泽泻的植物并非如想象一般，而是同科的皇冠草。
皇冠草的雄蕊却有10余枚到20枚不等
具体的区分方法其实很简单：泽泻的雄蕊只有6枚。不仅泽泻，在我国原产的泽泻科泽泻属中的植物，也都是6枚。但是这个皇冠草的雄蕊却有10余枚到20枚不等。
皇冠草的叶呈长椭圆形或带状，背面叶脉凸起
至于叶片，皇冠草的叶基生，通常呈长椭圆形或带状，先端尖，基部楔形，有长长的叶柄。而与它长得相似的泽泻科植物里面，就可以排除掉叶片呈箭形、深心形、披针形的慈姑属，以及叶片先端钝圆或内凹的泽苔草属了。
如果翻阅《中国植物志》，上面是没有记载皇冠草的。它隶属于泽泻科肋果慈姑属，是一种株高20-50厘米的多年生草本。这个肋果慈姑属非我国原产，而是来自于中南美洲。
绿茎上缀着若干洁白透明的小花
作为一种热带水草，它植株蓬大、叶片肥厚。因其豪华艳丽，雄伟壮观，素有“热带水草之王”的美称，广泛分布于南美洲的巴西、阿根廷、乌拉圭等地。又因品种繁多，还有大叶皇冠草、细叶皇冠草、阿根廷皇冠草、乌拉圭皇冠草等之分。
丛植于池塘边的皇冠草
20世纪80年代，皇冠草作为观赏性水草引入我国，其可种植在水边或沼泽地，也能作为沉水植物在水中种植，但在水下和水上的叶片形状会发生变化，在其基础上开发出来的栽培品种繁多，是目前水族市场上水族箱景观水草的主力军。
如果养过观赏鱼，应该知道鱼缸造景中也有一种叫做“皇冠草”，学名叫做“长叶皇冠”或“特红皇冠草”等，它们都是一家兄弟。由此看来，这种华南地区常见的水生植物，应该以皇冠草为主，根本没有泽泻什么事。
皇冠草的6枚花被片，3白3绿
皇冠草最吸引我的，是它在半垂着的绿色茎上，点缀其中的白色小花。这些白色的小花看起来有3枚“花瓣”，但其实并非如此。
因为在“花瓣”的后面，还有3枚绿色的有一定厚度的，似萼似瓣的东西。那些由于花瓣和萼片长得很像而无法分辨的部位，专业上统称为花被片。
所以它是有6枚花被片的，通常排成2轮，呈覆瓦状。外轮绿色的花被片宿存，而内轮白色的花被片则非常容易枯萎、凋落。如果用手沾点水到白色的花被片上，还会发现它能够呈现出透明的样子，非常有趣。
皇冠草的花期很长，可以持续半年之久，但单朵花的寿命却很短，日出时开放，至傍晚就凋谢了。但其花的姿态异常优雅，洁白的花朵，淡黄的花心，白花似玉，静谧幽雅。而那绿茎，也总是在末端蘸着水，令人觉得格外清凉。
讲完。