近年来学术界关于中蒙俄商家、商路的研究，一度成为热点，出版了一批有价值的学术专著，对于万里茶道途经的主干线路都有一致的结论。《行商遗要》是一部知名度和史料性很足的清代茶商手抄本，详细记录了晋商从湖南安化采办茶砖的全过程，晋商研究学者张亚兰对此手抄本进行了释读与研究，茶帮将茶叶从南方经水路运至河南社旗镇，改走陆路，渡黄河，穿太行山峡谷，进入晋中盆地的平遥、祁县、太谷等地休整，北上晋北，到达塞上重镇张家口，再北道蒙古及恰克图。
张云平 摄
其中忻州号称“晋北锁钥”，是晋北的南大门，大同是晋北的北大门，晋北通道是山西通往京津地区及蒙古、欧州方面的交通要冲。晋商研究大家张正明在《清代的茶叶商路》考证中，也记录了这条福建茶叶运至汉口后去往张家口的主干线，“转汉口至樊城起岸，贯河南入泽州（今晋城市），经潞安抵平遥、祁县、太谷、忻县、大同、天镇到张家口。”
晋商研究学者程光、李绳庆编著的《晋商茶路》中也有一些有关忻州的记载，“在祁、太老号稍事休整后的晋商，全部改换畜力大车，经徐沟、太原、阳曲、忻州、原平，直抵代县黄花梁”。此外，权威版的《山西历史地图集》中也专辟“清代晋商商路”一节，划出了从南方转汉水至襄樊，贯河南入泽州，经潞安抵平遥、祁县、太谷、忻州、大同、天镇到张家口，贯穿蒙古草原到库伦至恰克图，这是一条重要的茶叶商路。
这里补充说明一点，万里茶道的主干线是北路，也叫北商，就是指南起福建武夷山，北至俄罗斯恰克图这条线路，但历史上茶路呈多起点、多阶段特点，相对于恰克图的北路，还有一条西路，即忻州商人程化鹏上书理藩院要求新开辟并获准的商埠伊犁和塔城贸易，从而催生了《中俄伊犁塔尔巴哈台通商章程》的签约。据清同治朝卷《筹办夷务始末》记载，走西路所办之茶多为安徽建德朱兰茶，“专有茶商由建德贩至河南十字店，由十字店发往山西祁县、忻州，由忻州而至归化（今呼和浩特），专贩与向走西疆之商，运至乌鲁木齐、塔尔巴哈台等处售卖。”从中可以看出，无论是北路还是西路，万里茶道必经忻州地界休整或中转经过，而且不是单纯的过路，当时的忻州古城外南关、北关驿路发达，驿站有马匹、马夫、客栈及仓储的配置，已是一个功能性的重要的晋北商贸城市。
万里茶道从太原北上，经石岭关进入忻州地界，依次经关城村、忻州古城、崞阳古城、阳明堡、雁门关，出雁门入山阴县至大同。第一站是石岭关内的关城村，位于石岭关东南，出石岭关有古商道通往关城村。城墙现已不存，仅保留有关帝庙戏台，院内石碑六通，重要的有四通，功德芳名碑上记载有德义成、隆兴德、智天赐、和合成、义合成等商号捐资助建情况，可作为晋商老字号在主要通道存在的证明。尤其是功德芳名碑上记录有时任忻州城守府何圣北、忻州同知方世贤、石岭关巡检司马驎、崞县原平驿驿丞祝维泰等的捐资助建情况，是万里茶道上官方机构登录的实物证据。另据了解，关城村世代有习武风气，当时创立有许多镖局为沿途运输安全提供服务。
第二站是忻州古城，忻州古城城池砖石结构修建于明代，至今保留有南城门瓮城、北城门楼、东门、西门、东段、东南段、西南段城墙残存。古城内还保存有部分古建筑：秀容书院、财神庙、关帝庙、泰山庙、兴国寺及少量古民居。关帝庙，供奉财神关公的寺院，现有古碑八通，重要的有三通，记载大量商号捐资情况，涉及山西、河北、内蒙古等省市区，可见南来北往商户之众、寺庙香火之兴盛。财神庙最有价值之处在于这里曾设商会、会馆，门楼至今还有“会馆”二字，据说过雁门关的路引在这里出具，并且南来北往的商户一定要到这里上香祈求财神保佑人货安全，财源广进。忻州古城还保存下来一座忻商程化鹏祖居宅院，清同治年间依太谷宅院样式重新修盖砖瓦结构四合院，大门保存完好，上有砖雕“履谦恒益”四个字，反映了程化鹏经商的理念和做事的风格。忻商大户郜、王、张、陈、连、石在忻州古城原都有商铺和大院，现大都不复存在，仅有5处在家乡的宅院还部分存在，双堡村郜家堡堡墙较完整，淤泥村赵家钧城堡较为完整，嘉禾村陈家大院有处旧居残存，新路村连家连氏堡有堡墙，樊野村王氏二进宅院基本完好，这些忻商历史遗存亟待保护。
原平崞阳古城。王文君 摄
第三站是崞阳古城，崞阳古城为旧县城所在地，1958年迁县治于原平，古城分内城和厢城，现存南门和北门，分别是景明门、宁远门。古城茶路遗存有普济桥、泰山庙、关帝庙、城隍庙、文庙。普济桥始建于金代，位于崞阳镇平定街村南桥河上，为山西省重点文物保护单位，北上商人由此从南门进城，现今石板路上清晰可见有大车碾压凹陷痕迹的古道。泰山庙现主体建筑为清代所建，存有重要碑刻二通，其中道光二十三年《重修岱山庙前商寓碑记》是极为珍贵的实物。
第四站是阳明堡，阳明堡是明清时期北去商人过雁门关的集结地，也是代州重要的商业集镇，现残存东墙50米，南墙60米，北墙10米，墙体属土质夯筑，堡内主大街上还保留少量明清店铺及老宅，如和府、刘缸房老宅等。
代县雁门关。宫爱文 摄
第五站雁门关，雁门关北面出路有东口、西口之分，自始至终万里茶道必须经过雁门关，历史文化遗迹丰富，保留有大量文物遗存，现雁门关关楼下石板路上铁轱辘车碾压出的深深车辙印痕以及沿途村庄至今仍残存的多处店铺和货栈遗址，可印证当年雁门关商道的盛况。还有一个重要实证，雁门关南路旁立的一处分道碑，碑文如下：“正堂禁示：雁门关北路紧靠山崖，往来车辆不能并行，屡起争端，为商民之累。本州相度形势，于东路另开车道，凡南来车辆于东路行走，北来车辆由西路经由，不得故违，干咎未便！特示。乾隆三十六年三月吉日立。”当年过关人多车多交通繁忙的景象可想而知，这件珍贵文物是晋商在万里茶道进行茶叶贸易途经忻州地界的最好佐证。
“辗转上万里，壮举照汗青”。从综合的历史地理位置、勇于开拓的商界领军人物、珍贵的历史文化遗存“三大判断”，可以毫不夸张地说，忻州是万里茶道上的一个重要节点城市。万里茶道由晋商主导，忻商是晋商的生力军，万里茶道的分支枢纽也在忻州，万里茶道申遗不能缺少忻州。
来源：忻州在线
原标题：忻州是万里茶道上重要的节点城市——从“三个判断”看忻州历史贡献（节选）