近日，专题片《壮丽新航程》中再次出现了歼15弹射型的画面。早在2016年，网络媒体就出现了歼15弹射型的模糊画面。后来，随着一张张图片的公布，我们心中逐渐勾画出歼15弹射型的完整形象。
歼15弹射型与目前辽宁舰、山东舰搭载的歼15普通型还是很好分辨的，最大的区别就是歼15弹射型前起落架舱盖从单片侧开改成了双片对开。这是因为要适应弹射的需求，歼15的起落架更粗，前起落架舱的宽度也相应增加。
同时，通过与地面人员对比，发现弹射型的机头更低，后机身看起来略显驼背，这应该是降低了起落架的高度。歼15原来的起落架过高，地勤人员站在机头下还矮一大截，由此带来了挂弹、加油难度增加等一系列毛病。现在改弹射型，起落架的高度降了下来，整体抗冲击性能也就更强。
另外，取消了机头空速管，雷达罩末端所在处的位置也进行了调整，机头右侧的红外跟踪搜索系统换了新型号，这说明弹射型的雷达航电系统进行了众多升级，感知能力更强。翼尖挂架也更换为与歼16同款的一字型挂架，挂架更细长，主要用于挂载霹雳10近程导弹。
总体看，歼15改进型为了适应弹射需要，对包括起落架在内的整体结构进行了加强，这意味着整体重量进一步增大。虽然通过使用复合材料减轻重量，但是同样的复合材料也用在同时期的其他国产侧卫上，所以歼15弹射型的飞行性能仍然不如歼11和歼16。为了补齐短板，歼15弹射型对雷达、航电进行了大升级，使其具备了较为完善的对海对地精确打击能力，整体水平与前几年公开的歼11D更为接近。
但我们应当清醒地认识到，与美国海军F-35C舰载机相比，歼15在技术上存在着显著“代差”。中国海军正在构建以弹射型航母为核心的新型打击群，这也意味着中国海军未来不可能只依靠歼15弹射型来支撑空中作战力量。换句话说，在持续改进歼15这种成熟舰载战斗机的同时，发展技术更先进、更加适应未来海空作战需求的第四代隐身舰载战斗机是我们必须要走的道路。
福建舰即将试航，而四代舰载机的测试存在一定滞后性，因此首批上舰的还是歼15弹射型，歼15弹射型可以凭借较大的内油、较强的挂载和滞空巡逻时间，将作战半径拓展至1000千米以外。四代机上舰后，歼15弹射型还可以衍生出电子战型、加油型，成为四代舰载机的重要支援。
总之，在四代隐身舰载战斗机服役数量达到一定规模之前，对于保证新型航母快速形成作战能力，歼15弹射型将起到至关重要的作用，再考虑到岸基训练的需求，歼15弹射型的总量预计会达100架以上。