2012年9月25日，辽宁号航空母舰正式交付中国人民解放军海军，这是中国人民解放军海军的第一代及第一艘现代航空母舰，代号为“001型航空母舰”。
辽宁舰在设计的时候最高速度为29节，之后的“002型航空母舰”也就是山东号航空母舰，设计时的航速刚好是31节。
正在测试的“003型航空母舰”福建号航空母舰设计航速最高也是30节，有人就好奇，为什么航空母舰的设计最高航速都是30节左右，这个“节”到底是什么呢？换算成陆地交通工具，具体有多快？
航海速度“节”
我们常在船舶、舰艇相关的数据中能看到速度的定义是“节”，其中的内在含义是——
1海里/小时
海里不同于法国大革命后世界订制的国际单位制（如：米），而是使用的非国际单位制。1海里等于1.852公里，由于和公里（KM）不同，不是国际公制单位，没有统一的符号，通常用M、NM、Nm、nmi等代替。
“海里”的出现是按照“子午线”来定义的。当时还没有出现国际公制单位，可是航海等探索已经盛行，需要一个单位作为地图的“标尺”。
在人类认识地球之后，通过横向和竖向的线来把地球分隔开，来辅助地图等工具的绘制。
连接南极与北极之间的线，就是子午线，也称之为“经度”，就是我们常说的“东经XX度”的经度。
←西经 东经→
由于子午线是在地球这个“球体”上，这个半圆弧有180°，而1°有60角分，所以一海里的长度是子午线“1角分”的长度（通过子午线长度除以180后再除以60得到）。
由于地球并非标准的球体，不同子午线的长度也是不一样的，早些年不同国家的“1海里”并不完全相等。
为了恒定“海里”的具体长度，1929年，在摩纳哥的国际水文地理学会议上，将定义海里的子午线确定为20037千米，定义了1海里为1.852公里。
这个“1海里/每小时”的单位在航海中十分适用，也就一直沿用至今，那为什么“1小时/海里”被称之为“节”呢？
直到19世纪（有说法是16世纪），为了计算航行的速度，水手想出办法，在长长的绳子上打上很多结，然后放在船尾随水流放下，根据这个结被冲走的个数来计算船速，计算出来的单位船速就被称之为“1 knot”，中文英文通过直译出来就是“1 节”。
上面所说的航速是30节，换算成国际制单位大概就是——55.56公里/每小时。
可以发现，航母的速度基本上和汽车在城里跑的速度差不多，那为什么，航母基本上都是这个速度呢？是不可能更快了吗？
航母最高速度缘由
航母的最高30节航速有一部分就是为了安全。
同道路上驾驶车辆相关规定以“道路交通安全规则”为基准一样，对于水域中航行的船舶，也有一定的“安全规则存在”。
生活中无论是国道、省道、高速，显眼处总能见到红色圆圈内白底黑字标识着最高的限速，甚至区分不同车种所应该遵守的速度限制。
那军舰航行呢？
在“国际海上避免碰撞规则”中，对于普通的船只是这样描述的：
“各船应经常以安全速度航行，才能采取适当而有效之措施，以避免碰撞，并在适合当前环境与情况之距离内，能使船舶停止前行”
海上的安全速度也不是一个定值，要考虑到船只的吨位等决定的，比如高速上普通汽车是120千米/小时，货车是90千米/小时。
而航母作为海上的庞然大物，通常的吨位都在几万吨，开过车的都知道，车辆越重、速度越高的情况下，车辆的转弯半径和紧急停车所需要的距离就会变大。
如电影《超级战舰》中的大吨位战列舰在高速紧急制动时就产生大幅度的船身偏转，一不小心就会“翻船”。
如果航母的速度过快，在遇到危急情况或不良天气时，过度倾斜或者不断摇晃的船身会导致重要战斗力受损情况出现，比如——舰载机无法起降。
为了保证航母上的舰载机能够正常起降和船只的安全航行，在不考虑动力的情况下，庞然大物的航母速度理论上是不能设计得太快的。
说完了安全因素，另一个重要的因素就是动力。
舰船的重量是人类所有交通工具里最重的，如世界上多数航母的吨位都在5万吨以上。
重量越大，航行所需要的动能也就越大，无论船只的动力源是什么在推进的方式上几乎都使用螺旋桨。
船只发动机的功率和船只航速之间并不是单纯的叠加关系，而是倍数，要让船只更快，就需要付出数倍的代价。
假设让30节速度的军舰提速到50节（从55km/h提高到80km/h），需要发动机的功率增加7倍及以上。
因此，航母的30节是最高速度，而不是航行速度，30节速度下航向会让航母的续航迅速变短。
如辽宁号航空母舰以常规速度18节航行的时候能够行驶8000海里，但是极速29节的情况下只能航行3850海里，缩短了一半以上。
有人会问道，那抛弃常规动力，使用核动力能不能解决这个问题呢？
结论是——不可能。
以美国为代表的核动力航母，最快速度也不会超过35节。
上面说到，航母的主要行径手段还是“螺旋桨的转动”，无论使用的是核动力还是常规动力，都不会影响螺旋桨的输出功率，只会影响续航。
用一个通俗的例子来说，就算把自家的电动车换成了核动力电池，也不可能跑更快，只能跑得时间更长。
结语
航空母舰与普通的驱逐舰等不同，最初的设想是一个“海上的飞机平台”，由于舰载机带来的空中优势，不需要参与其他军舰之间的你追我赶游戏。
航母提升速度带来的收益太低，与其让航母增加速度所需的重量，不如带上更多、更大的舰载机燃料，才是更加有效的方式。
各个国家航母在30节（55km/h）的最高速度设定，仅仅是在机动性与安全、经济之间的最优选择而已。