“小行星要撞地球了？”这两天，一则关于一颗较大的小行星有撞击地球的风险的消息，引发了不少网友的热议，也让部分网友感到非常恐慌。据《太阳报》5月8日报道，NASA（美国国家航空航天局）近日发出警告称，一颗宽约200米的巨型小行星，正在以8.2万公里每小时的速度靠近地球。
一、核弹威力小行星逼近地球
报道称，NASA一直在关注一颗名为2023 CL3的巨大小行星，这颗小行星正在以8.2万公里每小时的速度靠近地球。NASA已将2023 CL3列入其近距离接触地球的太空岩石名单。根据观测数据，2023 CL3的大小，是纽约地标自由女神像的两倍多，这么大的小行星如果与地球相撞，可能会造成严重破坏，所以NASA将其视为“潜在威胁”。
小行星对于地球的威胁一般从两个方面来确定，第一是尺寸，小行星的尺寸决定了它撞击产生的威力，一般来说，10米以下的小行星撞击地球，在大气层中就会烧毁分解，可能会残留小型石块落到地面，最多也就是砸坏房子屋顶，不会产生严重损毁。但20米甚至更大的小行星，威力就会成倍增加，200米的直径具有数枚核弹的威力，至少可以砸烂大规模的城市，已经是非常厉害的小行星了。因此，这样有着核弹威力的小行星靠近，引发国内外不少关注也是正常的。
二、并不会正面撞地球
但小行星对于地球的威胁，另一个关键在于距离，即便是足以毁灭人类文明的小行星，和地球打个照面就远离了也属于“无事发生”。那么，这颗小行星真的有可能撞上地球吗？我们是否需要要想办法来对付它呢？
首先，我们要明白，这颗小行星并不是未知的。2023CL3是一颗典型的阿波罗型小行星，即绝大部分时段轨迹都在地球公转轨道之外，但小部分穿越过地球轨道并存在交点，是常见的近地小行星类型。NASA早在2023年2月就发现了它，并将其列入了有潜在危险的小行星名单。这个名单上的小行星都是直径超过140米，并且与地球最近距离小于750万公里的天体。
实际上，根据已被观测确定的轨道参数，这颗2023 CL3将在北京时间5月24日17: 53前后抵达近地点，距离是0.04834个天文单位（日地平均距离），也就是约723.156万千米，或者约18.9倍地月平均距离。按照上文的标准，有潜在危险的小行星与地球最近距离小于750万公里，2023 CL3其实是刚好达标，要是再远一些连名录都进不去。
虽然这颗小行星与地球的距离虽然看起来很近，但实际上还是相当远的。723万公里相当于18倍的地月距离，也就是说，如果你站在月球上看地球，你还看不到这颗小行星。而且，这颗小行星的轨道是非常稳定的，它不会因为太阳或者其他天体的引力而偏离轨道。所以，我们完全不用担心它会撞上地球，根据天文学界的撞击风险指数名录，把这颗小行星撞击概率阈值设定为一亿分之一（10^-8），甚至于在地球上凭借普通的设备都会很难观测到它。
三、但小行星仍是威胁
NASA表示，2023 CL3会于5月24日在距离地球不到724万公里的地方掠过。虽然这个数字听起来很遥远，但对于整个太空来说，这个距离并不足够安全。一些专家担心，地球还没有准备好保护自己免受可能致命的小行星的袭击。此外，马斯克曾发推文表示：“最终会有一块大石头撞击地球，我们目前没有任何防御措施。”
实际上，在这颗小行星过后的一个月，一颗更大（直径约370-830米）的小行星1994XD将以更近距离（约316.25万千米）掠过地球，但同样可以说没有撞击风险。综上所述，暂时还没有小行星严重威胁地球，大家还是该吃吃该喝喝。