自菲律宾完成政府换届之后，中菲关系就接连遭到挑战。为了平衡杜特尔特执政时奉行的“亲中远美”的外交立场，菲律宾总统马科斯又重新向美国靠拢。只是马科斯政府的做法远比外界预期的更为激进。在与美国签署了新的防务合作协议之后，菲律宾海警部队就变得极为活跃。就在今年4月份，菲律宾2艘海警船在未经我方允许的情况下，搭载西方记者擅自闯入仁爱礁水域采取挑衅行为，为维护国家主权领土以及海上秩序，我海警部队及时采取措施并控制住局面。
时隔不到一个月，菲律宾海警部队再次制造事端，根据菲媒援引该国海岸警卫队发言人的话，菲律宾将在费信岛、火艾礁、南钥岛、双黄沙洲和牛轭礁五座岛礁部署“导航浮标”。菲律宾一方面宣称此举是为了维护海上安全，给过往的船只提供导航支持，另一方面又“警告”我们，一旦拆除这些浮标将面临“严重后果”。对于这种拙劣的挑衅，我们自然不可能跟着对方的节奏起舞。
据交通运输部官微5月24号发布的消息，为确保船舶航行以及作业安全，交通部在南沙群岛的火艾礁、牛轭礁和南薰礁周边部署了3座灯浮标。虽然双方都是在投放浮标，但是这背后的用意却截然不同，菲律宾投放浮标的举动，是企图用这种方式在我南沙群岛“跑马圈地”，用浮标对我国领土进行非法宣示。可问题在于，国际法当中没有任何一项条款，允许用浮标来划界而且是单方面宣誓主权。因此菲律宾此举与其说是为了向我们表达其“绝不退让”的强硬立场，倒不如说是在无计可施之下的气急败坏，只能靠这种方式来给国内的支持者们一个交代，对于解决中菲海上分歧没有任何实质性的作用。
但我们投放的这3座灯浮标，极有可能是在预告新一轮的吹沙填岛。自黄岩岛在2012年处于我方实控之后，菲律宾再无染指空间，而美西方也只能在舆论层面对我国进行攻击。如今，菲律宾又再次打起了南沙群岛的主意。
他们妄图继续对搁浅在仁爱礁的那艘破烂不堪的登陆舰进行永久性加固，甚至还想借助美国的力量蚕食我南沙五礁。既然对方已经打破了现状，那我们就必须让现状朝着对我们有利的方向发展，而填岛无疑就是选项之一。其中牛轭礁就具备了很高的吹填价值，作为九章群礁当中最大的礁，可以和位于群礁西南方向的赤瓜礁相呼应，而且我国曾于上世纪九十年代在牛轭礁立下了主权碑，无须担心和菲律宾打嘴巴官司。最重要的是牛轭礁的礁盘面积，允许我们建造出一个面积接近10平方公里的人工岛，在上面修建永久性建筑并派人驻守。
而且填岛之后还有另一个效果，那就是断掉越南对牛轭礁的觊觎之心。因此，我们此次在相关岛礁部署灯浮标，一方面是宣示主权，另一方面也是对菲律宾的善意提醒，如果他们认为可以在南海问题上依靠美国对中国施压，那无疑是打错了算盘。
中国在仁至义尽之后将用更实际的行动来维护自身合法利益。虽然今年我们在东盟方向的一个主要工作，是推动南海行为准则尽快落地，期间必然会有美西方从中作梗甚至是煽风点火。可越是这样，我们就越要坚守立场，绝不给对方任何趁虚而入的空间。