伊拉克周六公布了一项雄心勃勃的交通项目，该项目将连接亚洲和欧洲，并加强地区合作和经济机会。
在巴格达举行的为期一天的会议汇集了海湾合作委员会、伊朗、土耳其、叙利亚和约旦的交通部长和官员，讨论了发展之路倡议的制定问题。
这个庞大的基础设施项目将连接伊拉克南部和土耳其边境，并从那里连接欧洲的铁路和公路网。
伊拉克总理穆罕默德·希亚·苏达尼在会议上发表讲话时表示，该项目将提供一条“经济动脉和一个充满希望的机会，将利益、历史和文化聚集在一起，使我们的地区成为任何寻求成功投资的人的目的地”。
希亚·苏达尼说：“你们今天在稳定和安全的巴格达的存在，充满了机会和愿望，是寻找解决方案过程的一部分。发展之路是一项雄心勃勃、经过深思熟虑的计划，旨在建设一个强大而成功的经济。我们将其视为可持续非石油经济的基石，为伊拉克的邻国和该地区服务，并为经济一体化的努力做出贡献。这将把该地区所有人民带到一个前所未有的沟通和融合阶段，这意味着更大的稳定性和应对挑战的能力。”
该项目涉及建设约1200公里的双向铁路网和一条新的高速公路，供来自巴士拉省阿拉伯湾沿岸的Al Faw港的乘客和货物使用。
伊拉克政府设想高速列车以每小时300公里的速度运送货物和乘客。沿线还规划了物流中心和工业城市，其中可能包括石油和天然气管道。
据估计，该项目将耗资170亿美元，每年产生40亿美元，并创造至少10万个就业机会。
交通部长拉扎克·萨达维周四对当地一家电视台表示：“随着伊拉克（已经）恢复其在该地区的关键政治作用，成为一个政治交汇点，伊拉克恢复其经济作用的时候到了。”
他说这个项目将改变经济。
他表示，周六的会议“将是一次协商会议，解释发展道路项目和Al Faw港，并听取与会代表团的意见”。与会者将讨论一系列有关金融的建议，从政府基金到投资，再到建立主权基金，资金来自政府、投资者和贷款。
他表示，参与该项目的国家之间的合作预计将促进“该地区的安全与稳定，维护其经济，因此我们决心实施该项目”。
会议结束时，他表示，将成立联合法律、技术、财务和管理委员会，讨论融资和实施问题。
该项目提供了传统海运路线的替代方案，降低了运输成本，缩短了运输时间。这不仅有利于参与国，也有利于更广泛的全球贸易网络。
伊拉克渴望通过发展之路和法奥港加入中国的“一带一路”倡议倡议，这是一项全球发展战略，涉及亚洲、非洲和欧洲约70个国家的基础设施开发和投资。
尽管伊拉克拥有约1450亿桶探明储量的石油财富，但由于自20世纪80年代以来数十年的战争、90年代实施的联合国经济制裁以及2003年美国领导的推翻萨达姆·侯赛因的入侵后的政治和安全不稳定，伊拉克落后于邻国经济。
世界银行国家代表理查德·阿卜杜勒努尔表示，建设基础设施是“释放伊拉克地理潜力”的必要条件，并表示世界银行准备支持发展之路项目。伊拉克在未来五年仅在交通方面就需要投资210多亿美元。
他说，运输业对伊拉克国内生产总值的贡献率为9%，过去10年的年增长率为7.4%