古代奥林匹克运动会的传说：奥林匹克一听就是一个“舶来词”，奥林匹亚是希腊南部平原的一个城市。古希腊的时候，在这里举行对宙斯的祭祀活动。相关活动包括了研究讨论、诵读诗歌、文艺展览等诸多内容，其中以体力和体能竞赛最为主要，所以被称为“奥林匹亚竞技”。根据记载，古奥运会从大概公元前776年起，到公元394年止，经历了1168年左右，共举行了293届。但其意义和形式与我们现如今所看到的奥运会有着天壤之别，所以被称为古代奥运会。
现代奥林匹克运动会的起源：奥林匹克运动会从一个远古传说，变成一个现代化竞技运动盛会，主要感谢法国人顾拜旦。据记载，1875年这个传说中的古代奥运会遗址被考古挖掘出来，机缘巧合之下被对体育运动有着狂热喜爱的顾拜旦发现了，年轻的顾拜旦出生于法国的一个贵族家庭，有时间、有财力、有热爱的顾拜旦决定将这项奥林匹克运动继承并发扬光大。1892年，顾拜旦在巴黎索邦大学发表了《奥林匹克宣言》，这也被视为现代奥林匹克运动的开端。之后，在顾拜旦的组织和倡导下，国际奥林匹克委员会总部在浪漫的法国巴黎正式成立了，那一年是1894年。
100年的轮回，奥林匹克运动会回到了起点：第一届现代奥林匹克运动会并没有在巴黎举行，而是回到了希腊“老家”。1896年，顾拜旦开始担任国际奥委会主席，也就是在那一年，第一届现代奥运会在希腊雅典举行。直到20年以后，法国巴黎从巴塞罗那、布拉格、阿姆斯特丹、洛杉矶、罗马等城市的竞争中脱颖而出，取得了1924年奥运会，这也是法国第一次举办奥运会。历经20年的发展，到了巴黎奥运会，其已经成为了一项非常成熟的赛事。100年之后，法国巴黎再次取得了奥运会的主办权，离上一次整整是100年了。这期间，巴黎并非没有申办过奥运会，而是在最近30多年来先后申奥失败了3次。巴黎能够在2024年胜出，纪念意义其实加分不少。2024年巴黎奥运会口号是：Ouvrons Grand Les Jeux！其中文意思是奥运更开放。