管仲，名夷吾，字仲，史称管子，郑州登封人，生活在距今2700多年前的春秋时期。
他是功名显赫的政治家、军事家，曾担任春秋时期齐国国君齐桓公的相国，对内大兴改革、富国强兵，对外尊王攘夷，九合诸侯，使齐国一跃成为春秋五霸之首。
他是影响深远的思想家，不仅被尊为先秦法家的先驱人物，还因后人托名为其所著、记录他的言行事迹的《管子》，在政治经济史及朴素的唯物主义思想史中占据了重要地位，人称“多智近妖”的名相诸葛亮，也把他奉为终生偶像。
这样一位大牛，是怎么一步步走上人生巅峰的呢？
出门靠朋友，压错宝也能成为相国
管仲出生在一个没落贵族家庭。因为父亲早亡，管仲年少时的生活十分贫苦。好在他有一个名为鲍叔牙的好朋友，对方时常接济他。甚至两人合伙做生意时，管仲占便宜多拿钱，鲍叔牙也不恼怒，反而十分理解他。
后来，齐襄公即位，荒淫无道，政令无常，人人自危。鲍叔牙带着齐襄公的异母弟弟公子小白逃往莒国避难，管仲则跟随自己辅佐的公子纠逃向了鲁国。管、鲍两人就此分开。
数年后，齐襄公在政变中遇害，齐国内乱，两个外逃的公子都盯上机会，想要回国继位。公子小白先行一步，管仲就主动请命率兵拦截，为公子纠扫除障碍。
管仲埋伏在公子小白回国的必经之路上，一箭射向公子小白，对方应箭而倒。管仲以为他中箭身亡，就派人回去报捷。公子纠听闻喜讯，觉得再没有人能与自己争夺齐国国君的位置了，于是放缓了赶路的速度。
不成想，管仲的那一箭只射中了公子小白身上的铜制衣带钩。公子小白趁势诈死骗过管仲，躲在帐篷车里日夜兼程赶回了齐国。在齐国贵族的支持下，公子小白成为君主，还发兵攻打庇护公子纠的鲁国。鲁国战败后，忧虑齐国入侵，所以处死了公子纠，管仲则被囚禁。
成为齐桓公的公子小白，想要杀死管仲。但鲍叔牙劝说道：“君且欲霸王，非管夷吾不可。夷吾所居国国重，不可失也。”表示如果桓公想要成就天下霸业，必要用管仲为相。桓公听从建议，假借杀仇血恨之名把管仲接到齐国，拜为相国，委以政事，并尊其为“仲父”。
回望管仲的升官路，鲍叔牙可谓功不可没。无怪乎管仲感叹道：“生我者父母，知我者鲍叔也！”“管鲍之交”的故事也作为金兰契友的代表，广为世人称颂。
内政外交一手抓，带领齐国走花路
由于管仲和鲍叔牙交好在前，不乏有人认为，两人分别辅佐两个公子，是“不把鸡蛋放在同一个篮子里”的风险投资。其中的是非曲直，我们无从得知，但从管仲任相国期间的一系列富有洞见的改革措施来看，他确确实实是一位经济学大师。
管仲主张改革以富国强兵，十分注重经济和农业，提出“国多财则远者来，地辟举则民留处，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”的观点。可以说，“搞钱”是管仲改革的第一要义。为此，他首开盐铁国营，实行粮食准平、差额征地税等经济策略，还利用货币铸造调剂物价，运用经济杠杆大搞“金融战”。
在行政方面，他整顿了行政管理系统，设官吏管理，组织军事编制，有效地维护了社会稳定。同时，他提出“德义未明于朝者，则不可加于尊位；功力未见于国者，则不可授以重禄；临事不信于民者，则不可使任大官”的用人标准，建立系统的选拔人才及考核制度，在一定程度上突破了世卿世禄制，扩大了人才来源。
管仲的改革成效显著，齐国由此国力大振，有了与其他诸侯国叫板的资格。那个时候，周王室已经衰落，但仍有一定的威信力。因此管仲推行“尊王攘夷”的策略，实现了“挟天子以令诸侯”，并通过“齐楚结盟”等政治手段，实现了“九合诸侯，一匡天下”。
此外，管仲最早提出了“华夷之辨”的民族主义思想。他联合北方邻国，抵抗山戎族南侵，守护住了中原的秩序和风貌。孔子也高度评价管仲的功绩，表示“微管仲，吾其被发左衽矣”“桓公九合诸侯，不以兵车，管仲之力也”。
一句“颍上人也”，引起千年争论
《左传》《国语·齐语》《管子》《史记》等古代典籍，都记载了管仲的生平事迹和思想言论，但他的出生地一直是世人争论的一个焦点。
司马迁在《史记·管晏列传》中只写了“管仲夷吾者，颍上人也”，没有具体说明“颍上”属于哪个诸侯国，或者大致位置在哪里。年代相近的《汉书·地理志》也没有关于“颍上”的记载。
如果从今天的地名来看，安徽省阜阳市有一个颍上县。但这个地方，周时为“慎邑”，属于楚国，秦汉时叫“慎县”，直到隋大业二年才改称“颍上县”。因此司马迁所说的管仲为“颍上人”，不能简单对应到如今的安徽颍上，而应在司马迁及其之前的典籍、地名中寻找答案。
“颍上”一词，最早出现于《左传·成公十六年》中。“七月，公会尹武公及诸侯伐郑……诸侯迁于制田。知武子佐下军，以诸侯之师侵陈，至于鸣鹿。遂侵蔡。未反，诸侯迁于颍上。戊午，郑子罕宵军之，宋、齐、卫皆失军。”
这段话讲的是鲁成公会合尹武公和诸侯进攻郑国的一件事。诸侯联军在制田会师后，先“侵陈”“至于鸣鹿”，又“侵蔡”，再迁移到“颍上”。结果被郑军袭击，致使宋、齐、卫部队溃不成军。
蔡国在郑国的南方，诸侯之师要继续伐郑，必须向西北或向北行军才能进入郑国。而颍水从郑国境内的颍谷（今河南省登封县西南）流出后，东南方向依次流经登封、禹州和临颍，后进入蔡国。且“上”有上游或水滨之义，因此诸侯之师驻军的“颍上”应该是颍水上游之滨的意思。
登封是颍水发源地，临近管姓发源地——管国（今郑州市管城区）。且登封颍水之阳大金店镇的王上村一带，自古流传着“王上出帝王，王上出宰相”的传言，嵩山方言也常用“能出管子”夸赞某个人的智慧。因此，管仲故里是河南登封，在地望、民俗等方面都是最为合理的解释。
细数郑地名人，有着“法家先驱”“圣人之师”“华夏第一相”等荣誉称号的管仲，绝对是首屈一指的政治经济学大师。他超前的智慧足以光照千古，让人们至今受益。（正观新闻记者 张晓璐）
参考资料：
司马迁：《史记·管晏列传》
耿振东：《管仲故里在河南考辨》
王建淞：《管仲故里在哪里？》