“西瓜对半切拿挑子搲着吃。”每到夏天，这就成了全国人民的标准动作，只不过这句表述用的是江淮官话。联系上下文猜一下，大概就能判断“挑子”指的是勺子。“搲”虽然是生僻字，但和挖意思差不多。
如果让你将它打出来，这个“搲”应该怎么发音呢？在刚结束的2023“U设计周”上，有一处特别的展台，主角就是包括“搲”在内的50个被做成海报的生僻字。它们被标了拼音，且有插画辅助帮助会意，几乎每个路过的人都会驻足观看许久。
在日常生活里，这些字很少以书面的形式出现，却是各地方言必不可少的组成部分。站在展台前，许多人才第一次意识到自己常说的方言词语，是可以“写”出来的，而且如此形象生动。
比如，搲应该读wǎ，这个字本身的含义，就像字拆解开来那样：用手在瓜上挖个洞。类似的还有“卖官鬻爵”的鬻（yù），从字形来看，粥都跑到陶罐上头去了，可不就是满出来了。在方言里有词语：汤鬻了，就是指“溢出”的意思。
让生僻字可以被看见
对于来往观众的反应，李丹是有预期的。他是这组海报设计团队的负责人。当初接到任务时他们就在想，如何让生僻字引发大家的共鸣，最后选定了“方言”这个切入口。
“主要是意识到人们在聊天时经常会说一些幽默风趣、洗脑，带有生僻字的方言，却很少在社交平台上写出来，甚至干脆用拼音代替。”李丹解释说。
他们通过《康熙字典》考证这50个字的长久以来的使用场景，再和网友交流，看看是哪个地方方言的常用字，找到当地人了解正确的使用语境，光这个过程花了两个多月。“海报插画也是经过了多次调整，相比最初的版本，画风更简洁有趣了”。
得知有这么一个小展览，杭州师范大学人文学院博士，从事汉语词汇史和训诂学方面研究的王文香老师也很感兴趣。她说，有些方言词语，大家往往张口即来，但追根究底的话，其实不知道本字该如何写，这项活动对大众深刻认识自身的方言，了解其他方言，保护方言文化是大有裨益的。方言本身就有利于当地人之间的感情联络，拉近彼此距离。生僻字中有一部分是方言用字，了解它们更有助于了解当地的风土人情。
“另外，也有些生僻字大众意识不到其重要性，但对小部分人来说却至关重要。”她说。就在今年的4月21日，话题“因姓氏太罕见全村集体改姓鸭”登上微博热搜。云南丽江一支以鸟为图腾的家族，姓氏是上下结构，上头是少了一横的“鸟”，下头一个“甲”，读成nià，可由于信息系统中无法输入和显示，给村民带来了种种不便，全村只能改姓“鸭”。
无独有偶，之前杭州流水苑的郑先生也遇到了同样的难题，他的家庭住址中有个生僻字（hàn），很多信息系统无法输入和显示这个字，于是整幢楼的人都只能写半边字“罕”。
据不完全统计，全国有超6000万人名以及大量地名、古籍、方言中包含生僻字，生僻字没有实现数字化带来的困扰时有发生，也成为一道特殊的“数字鸿沟”，因此也吸引了阿里、蚂蚁、腾讯等科技公司的关注。
10多天前，阿里巴巴普惠体3.0正式发布，它根据新版《信息技术中文编码字符集》（GB18030-2022）新增了6万多字外，还推出了“生僻字字库”，共1.7万个字，覆盖了绝大部分人名、地名、方言、古籍中的生僻字，实现了汉字常用生僻字的数字化留存。U设计周上展示的那50个字，用的就是阿里巴巴普惠体。
用字体实现“没有难做的生意”
曾有一位从事字体设计的设计师在知乎上说：“字体设计在整个设计中是一个非常重要的环节，但现在的字体设计在国内却是非常尴尬的一个行业，而且鲜见专门的字体设计师。大部分人并不重视这一方面。”
这里的“不重视”不仅指的是字体设计，还指字体的使用。电影《九层妖塔》中反复出现过七个大字“鬼”“族”“史”“华”“夏”“日”“报”，因为版权问题，最终赔偿了14万，每个字2万。
这些大型文化创意产品都在字体上栽跟头，更别说淘宝上的中小卖家。这也是为什么，阿里巴巴要做普惠字体。而这个任务，2018年由来自宝岛台湾的林江辉（羿光）发起，今年已经进入第五个年头。
羿光原先做的是博物馆类型的品牌形象设计，完全没有字体开发上面的经验。不过，他做的另一项工作说出来所有人都有感知，那就是阿里动物园。从天猫、盒马到平头哥，都有他和团队在背后的默默付出。
虽然从零开始学“造字”，但羿光一直认为，作为设计师，对美的感知是相通的，好看的字体首要的一点就是“舒服”：“普惠体第一眼看起来有点常规，不像楷体字、隶书那样有很明显的字形特征，中规中矩，但视觉上会比较舒服。”
在普惠体诞生的最初阶段，字体公司曾设计了100个汉字，组成6页的PPT给他，他全部看完，研究了好久，返回了对方50页的PPT。他把相同偏旁部首的字都罗列出来，细致地分析起笔是否需要斜角，笔画朝上朝下，竖折是直角还是圆角，几乎一撇一捺都不轻易放过。
“通常来说，一套有设计感的字体要2-3年才能面世，我们的计划从提出到最终落地，差不多仅用了10个月。”对此，羿光非常骄傲。
这套字体还包含了不少团队对使用场景的巧思，比如，普惠体字形简洁、造型瘦长、重心提高，比大多数字体都偏窄92%。这样的设计风格显得更年轻更有力量，可以在同等篇幅里写入更长的文案内容。具体用在商品描述中，同样的间距下，普惠字体可以比其他字体多放上1-2个字。
更让他骄傲的是以下这组数据，阿里巴巴普惠体发布以来，最小下载量超534万次，如果按照行业平均的“一年期限”商用字体授权金6000-7000元计算，至少可帮助全球中小商家、设计师等群体累计节省320亿元以上。
古人造字的脑洞让人直起鸡皮疙瘩
建生僻字字库让羿光对生僻字产生了极大的兴趣，从小时候书写繁体字，到现在造简体字字库，他在文字中发现了乐趣，空闲时会他会看各种资料了解生僻字和异体字的相关内容：“有些字你一看就知道它是什么意思，但是到底对应哪个简体字，又怎么发音呢？例如这个西域哲人，发音就是佛。”
他还把一些生僻字做成了表情包，随时发给别人看，里面包括了"不+会”（pēi）、（不+美）（měi）、奀（ēn）等
它们也经常出现在方言里，只是多数人会说不会写，“就像看图片一样，你一看就知道这个字表达的是什么意思，但我真的不知道怎么念，很有趣”。
有网友也在帮羿光搜罗各种生僻字，经常让他起鸡皮疙瘩地感慨，古人字造的脑洞真的大！
王文香老师举了个例子，历史上女皇武则天称帝后，就曾给自己取了个“曌”（zhào）字，日月当空，寓意着自己恩泽和光芒普照天下黎明百姓，所以后来人们也习惯称武则天为武曌。“文字是一个民族传承文化的主要工具，而汉字是表意文字，每个汉字都有它独特的含义和字形，也正是因为这个特点才能让我国不同方言区的人能通过汉字顺畅交流。”
在王文香老师看来，现代汉语7000左右的通用汉字，甚至3500多的常用汉字已足以日常使用，但不意味着生僻字在当代没有用武之地，一些生僻字无法输入，不仅会给一部分人的工作和生活带来不便和困扰，也意味着宝贵的汉字文化遗产正在流失，“生僻字字库的建立对生僻字在数字时代的作用与文化价值有着积极的作用。”
对羿光他们来说，生僻字的收集工作也仍在继续，从新国标发布到现在又增加了1000多的生僻字，“只能在下次的版本中更新了”。