一种细菌，会引起多种消化道疾病，甚至癌症，全球范围内，它的感染率超过50%，而在一些发展中国家，感染率甚至超过80%，它就是我们如今大多数人耳熟能详的幽门螺旋杆菌。
什么是幽门螺旋杆菌？
顾名思义，这是一种喜欢藏在我们人体胃的幽门部位的非常强悍的细菌，因为在胃酸这种强酸环境下，几乎没有哪一种细菌能够长期存活，但它可以，最早由澳大利亚的两位科学家在1982年发现，这项发现也让他们获得了诺贝尔医学奖，足见这项发现对医学界的贡献。
经过多年临床追踪，他们发现幽门螺旋杆菌是导致胃部疾病的重要病原之一，最常见的如急慢性胃炎、胃溃疡、十二指肠溃疡、胃癌和胃黏膜相关淋巴组织淋巴瘤（MALT淋巴瘤）等，长期感染幽门螺旋杆菌的人群胃癌发病率比普通人高2到6倍。
如何发现幽门螺旋杆菌感染？
高传染性是它的特点之一，一般通过消化道进行传播，包括粪-口途径和口-口途径。家庭成员之间互相传染以及外出就餐使用消毒不够彻底的餐具，让它的传染更是防不胜防，有调查发现，大多人在10岁以前就被幽门螺旋杆菌感染。
不过在感染的初期，超过70%的人都不会出现明显的症状，甚至在之后很多年里，也只会偶尔表现出不典型的消化不良症状，特别是儿童感染之后，很少有人针对性地检查和治疗，这也是多年来争议最多的医学问题之一，儿童感染幽门螺旋杆菌要不要根除？
临床上用于诊断幽门螺旋杆菌感染的方法非常多，最简便灵敏且无创的尿素呼气试验是最受欢迎的，包括C-13和C-14两种方法，效果相似，需要注意的是，呼气试验必须在一个月内没有接受抗生素治疗的前提下才是准确的，且C-14有一定的放射污染，不适合儿童和孕妇。通常C-13呼气试验的参考范围是0-4dpm，大于4dpm为阳性；C-14呼气试验的参考范围为0-100dpm，大于100dpm为阳性。
发现感染但没症状，要治疗吗？
14岁以下儿童和70岁以上老年人如果没有症状，治疗需要慎重选择。因为儿童感染幽门螺杆菌有一定的自发清除率，而且患胃癌等严重疾病的可能性小，再次感染率高，而70岁以上老人要根据身体情况权衡利弊。除此之外，一旦发现阳性时提示存在幽门螺杆菌感染，需要及时治疗。
因为虽然很多人暂时没有症状，但幽门螺旋杆菌对人体的破坏是一刻都不停歇的，日积月累就会出现不同程度的胃病，还有传染给家人的风险，因此治疗是非常有必要的。对于大多数成年人来说，一旦彻底根除，再次感染的风险很小。
最后，一个小小的提醒，为了保证治疗效果，一定要在专业医生指导下足疗程服用药物，在停药4周后，如果呼气试验阴性，说明根除成功。从预防角度来说，家庭内部使用公筷，注意饭前便后洗手，外出就餐尽量选择卫生条件好的餐厅，在一定程度上能预防幽门螺旋杆菌的感染。