俄乌战争去年爆发以来，瓦格纳佣兵团一直活跃在前线，在巴赫穆特包围战中发挥过极其重要的作用。但是近几个月，瓦格纳集团首领普里戈津与俄军高层爆发了激烈争执，普里戈津认为俄国防部在巴赫穆特战役期间没有提供足够弹药补给，且国防部长与总参谋长应该为瓦格纳佣兵团士兵的大量伤亡负责。
直到6月23日，俄罗斯瓦格纳雇佣兵公司老板普里戈津突然在社交媒体上发布消息称：俄罗斯国防部军队袭击了瓦格纳雇佣军的营地，并杀害了大量雇佣军，瓦格纳军人遭到“巨大损失”，他承诺会对此做出回应。不过，普里戈津只把矛头对准了国防部长绍伊古以及俄军总参谋长格拉西莫夫，暂时并没有针对普京本人。他说，"这不是军事政变，而是正义的进军。"
不过俄罗斯国防部否认了袭击瓦格纳营地的说法，并强调俄军一直在前线上忙于和乌军作战。
瓦格纳集团于周五夜间已经占领了俄罗斯南部城市顿河畔罗斯托夫（人口 110 万）。
俄罗斯总统普京于周六早上宣布，他将镇压起义，并警告称，此次的叛乱试图将该国“推向无政府状态和自相残杀的边缘”。
在俄罗斯境内，俄罗斯军队和雇佣兵之间现在正在发生战斗。周六，在莫斯科以南约600公里的沃罗涅日地区，俄军方部队对普里戈津的部队展开了袭击。地区州长亚历山大·古谢夫 (Alexander Gusev) 在 Telegram 上证实了这一点。
普里戈津随后威胁将采取一切必要措施，以推翻俄罗斯的军事领导层，并表示他的军队将会“摧毁一切”。普里戈津在一条音频消息中表示，“我们正在前进，我们将走到最后。”
他还补充称，他的部队已在多个地点越过俄罗斯与乌克兰的边境，并正进入与乌克兰接壤的俄罗斯南部边境罗斯托夫地区。普里戈津还表示，他的部队击落了一架俄军直升机。
据俄罗斯塔斯社报道称，俄罗斯联邦安全局安全部门已经对普里戈津提起刑事诉讼，并呼吁瓦格纳雇佣军集团中的战士无视普里戈津的命令，逮捕这位煽动叛乱的首领。
中午时分，普京发表电视讲话，称"组织和准备军事叛乱、拿起武器反对战友的人背叛了俄罗斯"。普京表示，叛乱者会为此付出代价。"我敦促那些被卷入这一犯罪行为的人不要犯下致命的、悲惨的错误，作出唯一正确的选择--停止参与犯罪行为。"普京在讲话中还说，"1917年，俄罗斯曾遭受了这样的打击，当时正值第一次世界大战。但胜利却被夺走了。阴谋和争吵导致了最大的动荡，军亡国亡，大片领土丧失。结果，内战酿成了巨大的悲剧。各种政治冒险家和外国势力令俄罗斯人自相残杀，他们为了谋取私利撕裂了国家。我们不会让这种事再次发生。"
普里戈津在音频消息中驳斥了普京的指控：“总统大错特错了。我们是祖国的爱国者。我们不希望这个国家继续生活在腐败、谎言和官僚主义之中。”
普京表示，俄罗斯武装部队和其他政府机构已收到命令，"莫斯科、莫斯科地区和其他一些地区正在采取特别的反恐措施，我们还将采取果断行动稳定顿河畔罗斯托夫的局势。"
据塔斯社记者报道，俄罗斯首都莫斯科则已加强安全措施，所有最重要的设施、国家政府机构和交通基础设施都已加强安保。
在瓦格纳雇佣军集团负责人普里戈津呼吁对莫斯科军事领导层发动“武装叛变”之后，美国总统拜登在美国当地时间也已经听取了情况通报，白宫方面目前在密切监控俄罗斯的局势。
美国国家安全委员会发言人亚当·霍奇表示，“我们正在密切监测局势，并将就这些事态发展与盟友及合作伙伴进行磋商。”
此外，乌克兰方面目前也伺机而动。基辅利用普里戈津的叛变，正集中各旅兵力向巴赫穆特方向发动进攻。
德媒表示，一切局势均不明朗，“在接下来的几个小时内，俄罗斯安全部队，特别是俄罗斯国民警卫队的忠诚度将对危机的进一步发展起到决定性作用。这是俄罗斯政府近年来面临的最大挑战。”