2023年6月26日，法国国防采购局（DGA）成功对新型V-MaX高超音速滑翔飞行器（HGV）验证机进行了首次测试。此次测试在比斯卡罗斯（法国西南部）的DGA导弹试验场进行。据DGA称，此次测试使用了一枚探空火箭，搭载了VMaX验证机。“这次飞行测试执行了极具挑战性的远程轨迹，配备了许多机载技术创新，是一次前所未有的技术挑战，为我们国家超高速路线图的未来做好准备，”DGA在测试后第二天评论道。虽然没有透露有关测试结果的具体细节，但该机构确认目前正在对测试期间收集的数据进行分析，以便为即将进行的实验飞行吸取经验教训。显然这次成功的测试让法国人信心满满。有趣的是，本次测试法国人买的是美国公司生产的探空火箭，还让美国人侦察机全程监视。显然美国人对其也很重视。
2023年6月26日至30日期间，法国划定了一个导弹试射航行警告区域，范围从比斯卡罗斯的DGA导弹试验场以西2000千米（约1080海里），一直延伸到比斯开湾和凯尔特海，空中和海上交通走廊都将封锁。2023年6月26日晚，来自法国西南部和西班牙北部的众多目击者报告称看到一个高速物体在夜空中划过。这个物体以高空、高速飞行，留下了明显的白色轨迹。当地时间晚上10点刚过，法国西部比斯卡罗斯附近的居民是第一批目睹这架飞机的人。随后，围观者分享了在波尔多、图卢兹，甚至邻国西班牙的照片，大家都很兴奋。
法国自从20世纪90年代开始大力发展高超音速技术，发展了一系列技术研究项目，比如先进高超音速推进国家研究与技术发展(PREPHA)、高超音速吸气式推进应用联合研究(JAPHAR)、普罗米修斯(PROMETHEE)、试验飞行器(LEA，为法国ASN4G高超音速巡航导弹做试验)等。除此之外，法国也参与了欧洲多国联合开展的多个高超音速研究计划，因此法国的高超音速技术研究主要以超燃冲压发动机为核心，从大尺寸的航天发动机发展到导弹的中小尺寸发动机。本次试射的V-MaX高超音速滑翔飞行器（HGV）则是探索助推滑翔技术。吸取的经验将用于改进V-Max2验证机，它可能会在2024年或2025年飞行。
LEA超燃冲压高超音速验证机
2019年，法国与阿丽亚娜集团签订合同来管理VMAX（Véhicule Manoeuvrant Expérimental-实验性机动飞行器）项目，旨在开发助推滑翔技术的原型机。欧洲MBDA公司、法国航空、航天和国防研究实验室（Onera）参与V-MaX项目。阿丽亚娜集团是一家专门从事太空发射的国防公司，以阿丽亚娜火箭而闻名，也为法国M51潜射弹道导弹(SLBM)生产助推器。2021年5月，法国Ariane集团称V-MAX高超音速滑翔导弹计划首飞，将首先采用固体燃料探空火箭将导弹加速到马赫数15左右，然后释放滑翔体，无动力滑翔机高速下降，再以超过5马赫的速度在30~50千米高度滑行，并且可以改变飞行弹道，从而使其更难被拦截。但由于法国人保密工作做得很好，因此到现在除了试射视频外我们根本无从得知V-MaX项目的实际外形。
但是从试射视频我们能够看到，法国人试射时使用了一种很特殊的三级探空火箭，采用发射架倾斜发射。这种探空火箭是美国Kratos防御与安全公司生产的“宙斯盾整备评估载具”（ARAV）的VehicleTTO探空火箭的改进型。ARAV是NSWCPHD白沙支队的产品，是一种基于退役的固体燃料火箭的探空火箭，可模拟近程和中程弹道导弹威胁，与其他弹道导弹目标或先进科学探空火箭相比，成本节省约85%。成功执行了100多次火箭发射，以支持弹道导弹跟踪和拦截任务，成功率100%，成功执行了7次以上的高超音速飞行器和滑翔体飞行器发射测试。该型火箭可根据政府任务或客户需求量身定制，提供经济实惠的制导助推器解决方案，支持独特有效载荷的广泛测试，同时为捕获关键测量数据提供大量带宽，满足独特的高精度任务要求。可快速定制以满足独特的高速任务要求，能在不到一年的时间内支持火箭的响应式交付。
本次使用的载具类似于VehicleTTO探空火箭。由三级自旋稳定系统组成，第一级使用剩余的军用RIM-2小猎犬Terrier M70助推器，第二级使用第二个Terrier MK-70，第三级使用黄鹂Oriole GEM-22助推器。第一级小猎犬火箭助推器直径为0.457米，配有四个0.669平方米的翼面，呈十字形排列。第二级小猎犬配置有四个0.446平方米的翼面，呈十字形排列。Kratos公司Oriole黄鹂助推器直径为0.559米，配置有四个呈十字形排列的0.559米翼面。火箭还可自旋以减少散布。而本次发射的可能是一发小猎犬配2发黄鹂。还加长了顶部整流罩，里面肯定是V-MaX高超音速滑翔飞行器。从发布的航行警告区域来看，V-MaX确实具备很强的机动能力。
本次试射体现出了法国人在高超音速领域的技术实力，能够大大加快法国高超音速武器的研制速度。法国人正在以LEA飞行器为基础发展ASN4G高超音速核巡航导弹，而V-MaX在扩大和发展成熟后则会成为其高超音速助推滑翔导弹的原型，可谓两条腿走路。有趣的是美国人也坐不住了，美国空军编号为61-2662的RC-135S眼镜蛇球导弹观测机26日就部署在欧洲，航空管制信息显示在导弹试射后才在28日返回亚太。要知道美军仅有三架RC-135S，编号为61-2662、61-2663、62-4128，其中有2架部署在琉球嘉手纳基地第55联队，可能由第45侦察中队的机组人员和第97智能中队人员操作。其机组成员包括2名飞行员和1名导航员、3名电子战军官、2名系统工程师和2名任务专家。内部装有MIRA中红外阵列系统、RTOS实时光学系统、LATS大孔径跟踪系统、多频遥测/射频相关通信量收集系统、激光测距仪、告警系统和卫星通信系统、JTIDS和TIBS数据链等，专门用来搜集弹道导弹信号，因此是中国周边最讨人厌的苍蝇之一。就为了法国导弹试射特意跑回来一次，看来美国人到现在助推滑翔技术都没成熟，心里有点慌！
法国ASMPA核导弹