做明星和做导演，哪个更难？
这个问题，大家可能见仁见智，但对王宝强来说，显然成为导演，要更有难度。
如果说王宝强的火，运气的成分多一些；那成为导演，却真正是他一步步走出来的。
2003年，王宝强出演了《盲井》，当时21岁的他，出道即巅峰，拿下奖项的同时，次年就和刘德华刘若英等一众大咖，合作了《天下无贼》。
2006年，王宝强因《士兵突击》大火，这距离他的处女作，还不到3年时间。
不夸张地说，仅用了3年，王宝强就成了明星，当然，这之前，有他孜孜不倦的学习，做群演的努力以及少林学武的积累。
但成为导演，对王宝强来说，或许更难。
2016年3月，王宝强表明心迹，想要入行导演，在演而优则导的大环境下，王宝强这个选择，被不少观众诟病。
随之而来的《大闹天竺》，将王宝强一夜打回原形，电影票房虽然很可观，但内容着实不敢恭维，让大家对王宝强嗤之以鼻。
2018年，王宝强拿了金扫帚，让人惊讶的是，他现身领奖，并发表了获奖感言，称自己让观众失望了。
这是金扫帚自创办以来，第一个来领奖的一线明星，而自此，王宝强也暗下决心，要拍出好的电影。
2023年7月，王宝强的第二部院线长片《八角笼中》上映，距离他做导演，整整过去了7年。
观看完这部影片，番茄君感触很深。
电影虽然不是完美的，但对王宝强来说，他交出了一份让人惊讶的导演答卷，或许凭借这部电影，我们以后可以真正称王宝强为“导演”，并开始期待他的新片。
王宝强也用这部影片证明了，他做演员，成明星，当导演，靠的绝不只是运气——真诚，才是他永远的必杀技。
那这部《八角笼中》，到底好不好？为什么让那么多观众想去一睹为快？
今天，番茄君就带大家，看看关于《八角笼中》的三个成功“密钥”。
第一个密钥：从喜剧到现实，王宝强做回了自己，用“真诚”作为必杀技
大众对王宝强的认知，几乎限定在一个标签里，那就是“喜剧人”。
王宝强外貌并不是一般意义上的演员，他又是草根出身。
憨傻的笑容里，自带惹人发笑的基因，尖利的嗓门，天然有幽默的效果。
自王宝强出道，“喜剧”几乎伴随着他的整个职业生涯。
《盲井》里，他饰演的元凤鸣，畏畏缩缩，拘谨羞涩，可谓“本色出演”，带着股冷幽默。
《士兵突击》里，他的许三多，有热血有励志，但更多是用喜剧的方式，诉说士兵的真诚。
随后，无论是《天下无贼》的傻根，还是《囧》系列中的宝宝，无论是《唐探》中的唐仁，还是《大闹天竺》里的武空，都是纯粹的喜剧角色。
王宝强演喜剧，就是自带那种接地气的感染力，观众看到他就想笑，这也是他成名的绝招。
但自《大闹天竺》后，这招数，开始渐渐失效了。
一方面，是喜剧人的不断涌现，沈腾和麻花的大火，稀释了王宝强式的幽默，而《大闹天竺》及场外的故事，又让他的形象受到影响。
另一方面，是大家的审美疲劳，那种单纯无深度的喜剧内容，已经逐渐没有了市场，大家开始从对“笑”的要求，转变到对喜剧作品本身的意义上。
再加之，王宝强的年龄也大了，作为一地鸡毛的中年人，他玩儿不动，笑不动，也没有当初那股纯粹的快乐。
我想，这是王宝强执着于当导演的原因之一，他想通过执导作品的方式，让大家重新认识自己，认知自己的价值观，以及自己的内心世界。
所以，《八角笼中》应运而生。
与之前王宝强作品的最大区别，是这部电影严肃冷峻，锋利内敛，沉稳克制。
没有耍宝卖乖，甚至喜剧元素，都带着点悲情，这是一部地地道道的现实主义题材，也是王宝强对自身过往的回顾。
片中，王宝强饰演的向腾辉，原是格斗运动员，但因听信教练的话服了违禁药，被发现开除。
忍不了的向腾辉动手打了教练，被判刑入狱，出来后与好友王凤（王迅 饰）经营一家日日亏损的采沙场。
眼见经营不下去，他遇到了一帮以扎车胎打劫为生的大泷山孩子。
了解之后，向腾辉发现，这群孩子大多是无父无母，衣食无源的留守儿童或孤儿。
他们没有条件上学，甚至连饭都吃不上，才以这种手段谋生。
精明的向腾辉，刚开始想训练这帮孩子打假拳，为自己牟利，可后来，他与孩子们之间建立了情感联结。
为了让孩子们有个好的未来，他成立了“腾辉格斗俱乐部”，并教他们成为专业的格斗运动员。
就在一切向着好的方向发展的时候，他最初让孩子打黑拳的视频开始在网络上流传。
舆论一边倒，都说他是把孩子当成牟利工具的黑心商人，俱乐部的孩子们也被父母一一接走，向腾辉的人生跌到了谷底。
但为了孩子们的未来，他还是决定放手一搏。
第一次看到片中这些四川小演员的时候，番茄君就有感触。
这些演员，都是王宝强自己一个个去四川挑过来的，他显然是按照自己小时候的模子找的人，他们一个个黝黑精瘦，家境不好，却淳朴坚韧，就像贫瘠黄土上的野草。
故事的经历，也似乎是王宝强自己的经历：一无所有，格斗是唯一的出路，靠着格斗出人头地， 最后获得成功。
故事虽然并不是创新，但改编自真实事件，让电影有了动人心魄的力量。
加之，底层出生的王宝强，对孩子们的生活见微知著，有很多生活中的小细节，只有王宝强这样的导演，才能注意到。
比如：给孩子们买新鞋子，比如馒头必须是半个开始咬，再比如关于学籍和借读……
这也让《八角笼中》这部现实主义题材，有了真正打通现实的力量。
从喜剧到现实，从耍宝卖萌的喜剧人，到不苟言笑的向腾辉，王宝强做回了自己。
作为导演，除了喜剧，王宝强也掌握了让当代观众看电影的必杀技，那就是用真诚换真诚，用真心换真心，用心灵的故事，戳观众的心窝子。
这样的电影会卖座，已收获了11.43亿票房；而王宝强，也正走在一个成熟商业片导演的路上。
第二个密钥：冷静克制的演绎，众多大咖的助阵，让本片格外出彩
至今为止，我们能想到王宝强的严肃角色不多。
《Hello，树先生》中，他演过不要尊严的树先生。
《一个人的武林》中，他演过心狠手辣的封于修，《追凶》里的吴在军，《天注定》里的“三儿”，还有《李米的猜想》里的裘水天。
树先生，上过北影教材，宝强也是凭借这个角色，证明了自己的演技。
但后面的角色，几乎都是一类，那就是凶残狠厉，不是枪手，就是杀人犯。
可以说，王宝强之前的角色，走向了两个极端——喜剧角色，大多憨傻；反派角色，大多残忍。
而这次，王宝强饰演的向腾辉，却跟之前都有不同。
比起喜剧角色的外放，这次王宝强在表演上，始终冷静克制，我们能感受到他汹涌澎湃的情绪在心中涌动，但脸上，却看不到过分夸张的表情。
片中有两个片段，番茄君印象深刻。
第一个，是向腾辉在离开自己沙场，准备去大城市打拼的时候，去看家里的母亲。
向腾辉原来是全市的格斗冠军，母亲以他为骄傲，因为她知道，这样的孩子，走出大山拿到冠军不容易。
但违禁药的事件，让母亲受到了刺激，从此以后，就不认识人了。
回到家里的向腾辉，看着不断算账，不想给他拖后腿的母亲，情难自制，便坐在旁边哭了起来。
这一段，是向腾辉的情感爆发戏，整个段落没有任何台词，相当克制，但其情感张力，却是全片最强。
我们只能看到向腾辉面部仰天，两条泪痕清晰可见，甚至鼻涕都留到了嘴里，但愣是没有发出一点声音。
一方面，这是一个儿子对母亲的歉疚和忏悔，另一方面，这也是对自己命运的嘲弄和祭奠。
番茄君相信，此时演绎的王宝强，流出的泪水，不仅为向腾辉而流，更为自己现实中的母亲而流。
宝强一直惦念着亡母，此刻的悲伤，或许打通了次元壁，穿透到了现实中，这给这段表演，赋予了灵魂。
第二个，是向腾辉得知，自己所谓“为孩子们好”的选择，最终让最优秀的两位弟子，苏木和马虎走上了歧途，丢掉了大好的职业生涯时，自扇耳光自责。
同样是狠厉的眼神，但在此刻，却丝毫不看到王宝强之前角色的那种恶意，反而透着一种无法掌控命运的无力感。
这种感觉，与向腾辉此刻的状态完全相符，同时又恰到好处地表达了作为“干爹”的他，对自己孩子们的羞愧。
原本他可以把握他们命运的方向，没想到好心办坏事，不仅将他们送进了狼窝，更让他们重操旧业，干起了犯罪的行当。
预告中，就有这个片段 ，不少观众表示，自己光看预告就感动到哭泣，更别说在正片的情境之下。
这两段表演，让王宝强，不再是之前那个单一的王宝强，他对角色有自己的理解，表演的功力，也随着年龄的增长而精进了不少。
片中有个片段，是向腾辉坐在车里，一队变脸表演的川剧演员经过，变脸的色彩油墨，通过车窗映照在王宝强的脸上，此刻人物的心理被具象化，各种脸谱闪过的同时，更像是向腾辉命运的闪回。
这段写意的处理十分高级，放在任何电影中，都是无与伦比的存在，艺术感很强，也让番茄君，改变了对王宝强导演水准的看法。
除了王宝强，《八角笼中》的明星大咖很多，都贡献了很好的表演。
王迅饰演的王凤，走的依旧是喜剧路线，片中不少喜剧戏份，都是王迅和王宝强完成的。
这里面的喜剧，大多是冷幽默，而这种幽默感里，也带着淡淡的自嘲。
肖央饰演的王敬福，是一个黑心商人。
他见人说人话，见鬼说鬼话，求向腾辉的时候连连拍马屁，可当向腾辉被舆论攻击的时候，他又一棒打死。
片中肖央装扮油腻，看起来十分精明，但他在狱中的一段说辞点醒了向腾辉，也让他下定决心，要改变这群孩子的命运。
除了这两位，片中的明星还有不少。
劫走向腾辉两车沙子的李三才，是“三德子”赵亮饰演的。
挖向腾辉墙角的谢理事，是李晨饰演的。
狮子大开口的陈校长，是《盲井》的导演李杨饰演的。
满天星酒吧的老板，是刘桦饰演的。
向腾辉的母亲，则是老戏骨迟蓬饰演的。
再加上陈永胜、史彭元、张祎曈三个年轻人，片中的明星超过10位，集齐了老中青三代，为我们贡献了一场演技盛宴。
好的演员，是好电影的必要条件，这也是《八角笼中》那么吸引观众眼球的基底。
第三个密钥：为底层发声，为孤儿找出路，王宝强拍出了格局
中国现实主义题材的天花板，是大家公认的《我不是药神》。
其实《八角笼中》和《我不是药神》的关注对象一样，一个是癌症病人，一个是留守孤儿。
片中，王宝强有对《药神》致敬的部分，那场与俱乐部孩子们的分手酒，就跟《药神》里徐峥和黄毛他们的分手酒如出一辙。
事实是，在某些精神上，《八角笼中》与《药神》也有相似。
生活在优渥条件中久了，就看不到底层的苦难；就像我们不得病，永远不知道病人的痛苦。
在评论区，番茄君见到太多这样的评论：
“现在还有这么穷的地方吗？”
“如今还有这么穷的人吗？”
作为农村出来的人，番茄君可以负责任地告诉大家，无论在云贵川还是陕甘宁，这样的人很多，这样的家庭也很多。
他们不是不努力，也不是不勤劳，只不过麻绳挑细处断，厄运挑苦命人。
片中，王宝强提出了一个深入灵魂的问题：格斗到底是什么？
官方的回答，或许是一种“搏击运动的一种形式”，但片中给出的写意回答，却是“我们唯一的出路”。
片中这些大泷山的孩子，除了格斗，就没有别的出路吗？
或许，真的不多。
他们没有收入来源，没有父母，甚至有的没有亲人。没人管，没人疼，如果不是格斗，他们只能一辈子生活在命运的阴影下，继续着父辈的悲惨命运。
但格斗就像希望之光，让他们看到了只要努力就能出人头地的机会，这也是苏木为什么那么拼命努力的原因。
而向腾辉，就是他们的救命稻草。
虽然《八角笼中》，有些地方刻意展现着向腾辉悲情英雄的特质，煽动着观众的感情。
但在故事中，向腾辉确实拯救了这群孩子，改变了他们的命运。
故事的原型人物恩波，恰恰也是如此，他让大凉山的孩子们看到了改变命运的希望，也看到了走出大山的光芒。
有人说《八角笼中》是中国的《摔爸》。
但在我看来，在格局上，它比《摔爸》更广阔。
毕竟，《摔爸》是父亲为女儿找出路，而《八角笼中》的这群喊向腾辉“干爹”的孩子，都是素昧平生的陌生人。
一个为陌生人承受百般压力，甚至卖房凑钱的人，值得我们用一部电影讲述，更值得我们用心去观赏。
王宝强之所以拍这部电影，我想并非仅仅出于商业目的。
他花了数年时间，从演员到故事事无巨细，以他的性格，除了要争一口气，找回《大闹天竺》失去的尊严；
他想到更多的，可能是大家关注到这群孩子，关注到这个群体的命运。
在我们一个个仰望星空的时候，《八角笼中》却将我们的目光拉进了尘埃。
那扬起的尘土里，恍然看见的，是一群命运不被人们熟知的孩子，以及他们混沌而看不到出头的人生。
即便我们不为这种人生负责，我们也可以投去关注。
这是善意，也是大爱，更是驱动社会更美好的源动力。
而我相信，这种善意会传染，无论是以电影的方式，还是以故事的方式。
当它被更多人熟知的时候，便是《八角笼中》这部影片，最大的意义。
我也期待王宝强的第三部电影，或许比起《八角笼中》，下一部也将是又一个惊喜。
（电影烂番茄编辑部：淼淼）