据最新一期《天体生物学杂志》刊发的论文，美国宇航局（NASA）“好奇号”漫游车今年4月在盖尔陨石坑拍到奇特的“骨刺”状岩石，科学家们表示不能完全排除这是坠毁的外星飞船残骸的可能性。
“好奇号”漫游车自2012年8月登陆火星以来，一直在盖尔陨石坑探测。
据报道，“好奇号”漫游车今年4月在154公里长的盖尔陨石坑底部拍摄到这块岩石后，人们就开始热切地猜测这块岩石可能是什么。同时，“好奇号”在另一处地点拍到的碎片，似乎是车轮、车轴和陨石坑碎片场。
最新的研究推测这些“沙刺”是地震的结果，但没有完全排除是外星飞船残骸的可能性。
论文第一作者、英国伯明翰阿斯顿大学的理查德·阿姆斯特朗（Richard Armstrong）教授表示，目前还不能确定是什么原因导致了这些尖峰和相关结构的出现，但综合各种证据来看，它们是一种“沙刺”（sand spike），类似地球上重大地震活动的结果。
不过，一些地质学家指出，火星上的“沙刺”与地球上的沙刺有一些不同之处，如前者不像后者那样有球状末端，它们有时还呈锯齿状，而地球上的沙刺则没有。
阿姆斯特朗教授表示，这些尖刺不太可能是太空碎片，但也不能排除是外星飞船造成的。
他还表示，所谓“车轮”很可能是另一种现象。
NASA天体生物学家娜塔莉·卡布罗尔（Nathalie Cabrol）博士表示，这是她研究火星20年以来见过的“最奇异的岩石”。
她推测火星风可能是罪魁祸首，这一特征可能是“大量侵蚀后的涟漪遗迹”。
有人认为这些“沙刺”是鱼骨化石、恐龙残骸。
此前有人提出，鱼骨化石、恐龙残骸或古老的地球航天器碎片也可能是造成这些尖状地貌的原因。
据专家估计，火星表面目前有大约7119 千克的地球残骸，这些残骸来自太空任务中被丢弃的降落伞和头盔。
尽管如此，研究人员表示，这种奇特的岩石不太可能是人类造成的。
人们猜测神秘结构外星起源的部分原因是，在德国南部的诺德林格·雷斯小行星撞击坑也发现了类似的岩石构造。
据悉，“好奇号”拍摄到的奇特火星地貌让科学家们挠头不已。
去年 6 月，“好奇号”发现了一些奇怪的扭曲结构，专家们表示，这些柱子可能是由曾经填充火星基岩古老裂缝的水泥状物质形成的。
随着时间的推移，这些较软的岩石被侵蚀掉了，只留下从陨石坑的沙子中突出来的扭曲的紧凑材料塔。
2022年2月，“好奇号”在盖尔陨石坑拍摄到了一张看似珊瑚状“花朵”的图像。NASA科学家后来证实，这是一个“成岩晶体簇”，比硬币还小，可能是由水中的矿物质沉淀形成的。
文/南都记者 陈林