便秘，生活中常见的“难言之隐”，很多人觉得它不是什么大问题，最多影响肠胃健康，可其实便秘不只“堵”肠道。
近日，一项研究发现，长期便秘还会导致认知功能下降。
受访专家
北京老年医院消化科主任、主任医师 付万发
火箭军特色医学中心肛肠外科主任 丁健华
长期便秘与认知功能下降有关
2023年阿尔茨海默病协会国际会议（AAIC）上的一项研究发现，长期便秘可能与认知功能下降有关。
研究人员利用三项前瞻性队列研究超10万成年人数据进行分析后发现，与每天排便一次的人相比，每3天或更长时间排便一次的成年人的认知能力明显变差，这相当于认知额外衰老了3年。
此前，英国《中枢神经系统神经科学与治疗》杂志也发表一项研究显示，便秘可导致认知功能快速下降。研究人员认为，肠道功能和大脑功能可以相互影响，肠道菌群的变化可通过炎症反应等，影响中枢神经并对其造成损害。
便秘不只“堵”肠道
便秘除了带来的如厕时间增长、排便不畅等问题，还会牵连全身健康。
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肠道功能紊乱
便秘会使人有腹部下坠感、腹胀、腹痛等问题，还容易出现直肠炎、溃疡、胃肠功能紊乱，甚至诱发大肠癌。
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心脑血管病
便秘可能直接诱发心脑血管病，用力排便可以导致心绞痛、心肌梗死、高血压、心功能不全、心率失常等，有基础性疾病的老人更要引起重视。
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肛裂、痔疮
便秘时排便总会伴随剧烈疼痛，干硬的粪便更使这个过程变得尤为痛苦，甚至有些人憋着不敢去排，使粪便在肠道中停留时间更长，加重肛门直肠周围血液循环障碍，导致肛裂裂口迁延不愈。
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心理问题
胃肠功能与心理因素会相互影响。许多便秘患者由于长年累月受疾病折磨，往往会产生负面情绪，有些人会因此而失眠、烦躁，导致大脑功能下降、思维迟钝，严重时会出现抑郁、焦虑。
7种“便秘”建议看医生
到底便秘达到什么程度才需要就医呢？
1.以前从来不便秘，最近开始便秘。
2.以前便秘，最近没有明确原因，便秘明显加重。
3.排出的大便带血、有黏液，或大便明显变细，上面出现沟槽等。
4.总觉得排便排不干净，这种情况叫直肠刺激症状，很可能是直肠有炎症。
5.伴有腹胀、腹痛、恶心、呕吐。
6.便秘经过饮食、运动等调节没有改善，吃药效果也不好。
7.近期明显消瘦，要查是不是有糖尿病、甲亢、肿瘤；出现贫血症状，如脸色苍白、头晕、眼花，这时要到医院化验血红蛋白。
大多数便秘在病人改变生活方式后能得到缓解，尤其要养成以下习惯：
培养排便反射
可在每天清晨或某个固定时间如厕。即使当时没有便意，身体也会逐渐配合，久而久之，到了固定时间就会自然产生便意。
不过，如厕时间不宜太长，最好在5~10分钟内，否则会增加痔疮风险。
便器选择
一般来说，蹲便时肛门周围肌肉放松、腹压增大，有助于顺畅排便。但与坐便相比，蹲便时腹压会更大。对于有心脑血管病的人来说，最好是坐便如厕。
如果家中安装的是马桶，大便时不妨在双脚下垫个小矮凳，上身微微前倾，更有利于排便，排完起身要缓慢。
调整饮食
每餐多吃些粗粮、富含膳食纤维的蔬果，比如猕猴桃、火龙果等带籽的食物，同时要保证足量饮水。
适量运动
适量运动有助于保持大便通畅，但如果运动过量，身体会将血液从肠道流向肌肉，这就放缓了消化道的移动速度。此外，运动量不达标，消化道活动性也会减弱。
慎重服泻药
经常性地服用缓泻剂，会导致身体对这类药物上瘾，效果也不明显，还会对身体造成伤害。▲
本期编辑：邓玉