《红楼梦》里很多事在当时并不复杂，如今理解起来却难免费解。比如夏金桂的问题。
夏金桂是个悍妇，嫁给薛蟠后很快展露出本性，在薛家任性折腾不休。
她先降服薛蟠，再收拾香菱，薛姨妈看不惯说几句，她都公然顶嘴，一句不让……如此不贤不孝的儿媳妇，按说就应该一纸休书给她，让她下堂回家才是。
可薛家对夏金桂的容忍度极高，不但全家都对她毫无办法，也任凭她折腾，这又是为什么呢？
现代人如果遇到夏金桂，毫无疑问离婚就是了。她也不想着怎么和薛蟠好好过日子。但薛家还真不能随便就休了夏金桂。
首先，下堂妻没那么容易
古代虽然是父权社会，但随着社会发展，对嫡妻正室地位相当认可，那些随便喊打喊杀的都是贱妾，地位高一些的二房也不能随便处置，何况是嫡妻正室。
想要休妻必然要遵从“七出之条”。
汉·《大戴礼记·本命》：“妇有七去：不顺父母去，无子去，淫去，妒去，有恶疾去，多言去，窃盗去。”
夏金桂的行为显然并不在七出之条内。
她虽妒忌不容香菱，却将自己丫头宝蟾又给了薛蟠，这只能说她妻妾不和。
她虽顶嘴薛姨妈，也没说不赡养，虐待婆婆，轻易几句拌嘴谈不上不孝顺。
唯一能够上的可能是多言，但她只是说一些大话，并没有张家长李家短，无端造谣生事，也很难定论。
其他夏金桂都沾不上，想要休她就师出无名。
何况休妻也丢薛家自己的脸面。才娶进门不到一年就休了。知情的是夏金桂不好，不知情的肯定认为是薛家容不下儿媳妇。否则哪有短短时间就休妻？
如此一来，夏金桂、薛蟠和薛家都有大影响，薛蟠臭名在外，无疑更难有好处。
其次，夏金桂是薛家主动求娶的
夏金桂过门是薛蟠一心看上，薛姨妈求了王夫人和王熙凤派人去说和的。
背后看似薛蟠主动，实际上是薛姨妈贪图夏家的财富。
虽说夏金桂是女儿不可能继承夏家。夏婆子没儿子肯定要过继儿子继承家业。但唯一女儿出嫁，还没有继子在家，不就能可劲儿陪送嫁妆！
夏金桂那些丰厚嫁妆，薛家虽然不能随便取用，但薛家没钱不怕儿媳妇不拿出来，就算不用也等同于薛蟠和子孙的。
（第八十回）金桂意谓一不作，二不休，越发发泼喊起来了，说："……嫌我不好，谁叫你们瞎了眼，三求四告的跑了我们家作什么去了！这会子人也来了，金的银的也赔了，略有个眼睛鼻子的也霸占去了，该挤发我了！"
薛姨妈心急不查，不知道夏金桂本色，如今搬起石头砸自己的脚，也只能有苦自己吃。
最后，休了夏金桂的影响
夏金桂那么闹，薛家一直忍耐，也是他们如今寄住在贾家，于京城也是“新人”，真休了夏金桂的影响和名声太坏。
（第八十回）薛蟠急的跺脚说：“罢哟，罢哟！看人听见笑话。"金桂……说："我不怕人笑话！你的小老婆治我害我，我倒怕人笑话了！再不然，留下他，就卖了我。谁还不知道你薛家有钱，行动拿钱垫人，又有好亲戚挟制着别人。你不趁早施为，还等什么？”
薛蟠都知道闹起来让人家知道笑话，哪里又敢轻易休了夏金桂？
夏金桂正是抓住了薛家的七寸。
一，薛家当初贪婪，自己求上门娶了她。
二，薛家如今没什么钱财，休了她自损八百。
三，薛家在贾府攀附，目的是要谋求金玉良姻。闹起来影响薛家声誉。这边还没实现女儿攀高枝，那边家里头却休了新娶的儿媳妇。这样的人家，谁敢结亲？
所以，夏金桂“恨”薛宝钗难免。合着她的“命”还要落在小姑子的手里。一切都得为她服务。
夏金桂没道理的闹腾，主要是她嫁给薛蟠后才发现被骗了。
薛家只是个空壳，虽然亲戚确有实力，但薛蟠并不是当初看到的那样“英雄”，反而是狗熊一个。
薛家着急娶她，夏家也着急嫁她，两方都“着急”不查，才落得没有后悔药吃。
夏金桂其实巴不得薛家给她一纸休书便可以回家。奈何薛家不肯休妻，更让她生恨。
夏金桂自诩桂花是“嫦娥花”，也影射日后她会像嫦娥一样抛弃丈夫离去。无论薛蟠给不给她休书，她都不过了。这是后话。
以上观点根据《红楼梦》80回前故事线索整理、推论。