据外媒报道，最近几周我方正在对南海靠近越南海岸线最近的西沙中建岛上进行机场建设工程，文中还配发了多张高清卫星照片，通过对照片的判读，正在修建的机场跑道长609米、宽13米，适合小型有人螺旋桨飞机、直升机和大型无人机起降。
同时岛上还建有水泥厂，并且扩建了港池和泊位，图片当中有H标志的就是直升机起降点。
这都表明中国在对中建岛进行较大规模的设施扩建工程，未来该岛很可能会有大型雷达站和大型无人机队进驻，将有效提高中国对西沙群岛的防控。
中建岛属珊瑚礁沙地型海岛，也就是由珊瑚礁为基础，逐渐升高到海平面以上后，最表面珊瑚礁经过风吹日晒雨淋逐步沙化而形成的岛屿。
从面积上来说中建岛在南海岛礁当中算较大岛屿，低潮时有1.5平方公里左右，但它的海平面高度只有2~3米，涨潮后未淹没面积只有0.014平方公里，也就是两个标准足球场那么大，所以我们看到上面的两张卫星照片里岛的核心区域面积并不大，原则上来说即便是不建机场也要对中建岛进行填海工程。
从地理位置上来说，中建岛是南沙岛礁当中距离越南海岸线最近的岛屿（红色箭头所指位置），直线距离250公里，正好位于越南海岸线中部，距离越南岘港很近，如果在岛上部署大型雷达站、监听站和前出部署大型无人机，那么驻扎在岘港附近基地的越南空军第929团（主要装备苏-22战斗轰炸机）和往南一些的940团（装备苏-30MKV）都在监控之内。
越南空军929团和940团有在战时（南沙爆发战争）切断我海南向南沙岛礁补给线的任务和牵制我西沙机场战机增援南沙的任务，所以在中建岛上建设监控基地很有必要。
有军迷会问为啥不将中建岛机场跑道加长，以起降歼–11B战斗机呢？一是：这种远离大陆的小岛子，增扩建都是很困难的事情，所动用的人力物力财力过高，而且岛子上建有大型基地后，岸防和防空都要加强，但岛子面积太小军事设施过于集中，对防御敌军远程打击不利。
二是：中建岛距离三沙市人民政府所在地永兴岛直线距离170公里，而永兴岛面积更大，已经在很早之前就建有机场了，且机场设施也更加完善，远比在中建岛上修建大型机场更有利，所以中建岛适合建设前哨基地。
据说是定时在永兴岛上部署的海军航空兵歼-11BH战斗机，增扩建永兴岛空军基地作用极大，要比从陵水基地起飞可节省很大一段航程和抵达空战区域的时间。
我军对有人战斗机和无人机之间的指挥/配合战法演练已经有很长一段时间了，利用无人机航程远、滞空时间长和使用费用低的优势，监控空域/海域更大范围，发现敌情后即可以直接攻击又可以“召唤”有人战斗机对空/对海进行攻击，两型装备取长补短，如果在中建岛上部署无人机就能发扬这样的优势。
总之，扩建中建岛是当前南海方向军事斗争的需要，也只有强化岛礁建设才能更好地维护自己的主权。